Виктория всегда считала себя терпеливой — той, кто скорее промолчит, чем устроит скандал. Но поездка на юг проверила это качество на прочность. В купе её ждала соседка, которая решила, что нижняя полка — её личная территория на весь путь.
Женщина лет пятидесяти даже не поздоровалась, а сразу заявила : «У вас верхняя полка, там и пейте», когда Виктория устроилась на нижней. Она опустила спинку сиденья и улеглась ещё до отправления поезда в пять вечера. Попытка спокойно попросить присесть для чашки чая натолкнулась на холодный взгляд и краткое: «Верхняя полка».
В голове Виктории промелькнуло: «Везет же мне на соседей», но сдаваться она не собиралась. Если уж соседка решила захватить территорию, играли они по её правилам — но и по правилам тоже.
После отправления поезда Виктория направилась в вагон-ресторан. Там было пусто. За чашкой чая она проверила правила: пассажир с верхней полки имеет право трижды в день занимать нижнее место для приема пищи. Вечером, ровно в семь, настало её время.
Вернувшись в купе, Виктория попросила соседку собрать постель. Женщина вскочила, изумлённая: «Что?! Я спать легла!» Проводник подтвердил права Виктории, и соседка подчинилась, хоть выглядела раздражённой. Виктория спокойно устроилась внизу, достала бутерброды и заметила: «Если бы с самого начала разрешили мне присесть, не пришлось бы ругаться».
Остальные пассажиры наблюдали за сценой с улыбкой. Один мужчина даже подмигнул: «Мы переживали, куда вы ушли, хотели предложить место». Соседка смягчилась: «Сидите, сколько хотите! Завтра тоже приходите!»
На следующий день Виктория проводила внизу всего час — попила чай, почитала книгу и возвращалась на верхнюю полку. Женщина всё это время держала постель собранной, будто боялась повторного появления соседки. К концу пути Виктория заметила, что ей стало немного жаль соперницу. Перед сном она сказала: «Можете ложиться, я больше не приду». Женщина обрадовалась.
История показывает, что иногда стоит мягко, но твёрдо дать понять: хамство не останется безнаказанным. Иначе люди к нему привыкают.