Поединок продлился 40 раундов. Такого побоища не выдержали даже зрители.
Бокс начала XX века – штука атмосферная. Бои длились почти бесконечно, бойцы имели максимально пафосные клички, а крутейшие писатели того времени посвящали им отдельные произведения.
Однако поединок в Порт-Ричмонде стоит особняком. Он и по сей день считается самым жестоким в истории бокса. Парни рубились 40 раундов, после чего зрители не выдержали и потребовали остановки.
Оскар Матеус Нильсен появился на свет в Копенгагене, но детство провёл в Америке. В 14 лет он уже бился на публике, а газеты, в соответствии с духом времени, изменили ему имя и величали то Несгибаемым датчанином, то Дерущимся Нельсоном, то Лютым зверем. Последнее прозвище появилось с лёгкой руки Джека Лондона.
Главным соперником Нельсона тогда был Джо Ганс. История их противостояния оказалась настолько яркой, что по ней существует фильм, а также рассказ от самого Эрнеста Хемингуэя.
В 1906 году афроамериканский чемпион избил Нельсона, вынудив того ударить ниже пояса. Дисквалификация была неизбежна. Но в 1908-м датчанин сумел взять эффектный реванш. Газеты уверяли, будто его нервная система не способна ощущать боль, а мозг не страдает от сотрясений. Разумеется, это был активно растиражированный миф. Что подтверждает встреча с Адольфом Волгастом.
Сын немецкого фермера, беглец из дома, мальчишка, подрабатывавший чисткой ботинок и продажей газет, Волгаст выковал своё имя тяжелейшим левым хуком. Его стиль считался настолько грубым, что власти Нью-Йорка в 1901-м вообще запретили бокс, а центр американских боёв сместился в Калифорнию.
Там и столкнулись их дороги. В 1909-м Волгаст, который был младше Нельсона на шесть лет, победил по очкам, что вызвало у датчанина желание немедленно реваншироваться. Промоутеры окрестили их повторную встречу «Боем до конца». Легендарная битва состоялась в феврале 1910 года.
Уже в самом начале у Нельсона пошла кровь из носа, вскрылись брови, лицо покрыли синяки. Но привычка терпеть не позволила ему сдаться. В 22-м раунде его правый кросс свалил Волгаста на настил. Тот поднялся и перевернул ход сражения: чемпион перестал видеть удары, бил мимо и отступал под натиском. К сороковому раунду зрители не выдержали и упросили рефери прекратить расправу. Победа осталась за Ади.
Через два года Волгаст снова шокировал публику. В поединке с мексиканцем Джо Риверсом оба рухнули в нокаут, но победу присудили Ади, так как он первым сделал попытку подняться. К тому его тело уже разрушали травмы и болезни. Аппендицит, сломанные конечности, воспаления, пневмония – это лишь десятая часть списка. Большинство недугов появилось после тех злосчастных 40 раундов.
Пока Нельсон в 1916-м громко разводился с художницей Дэй Кинг, Волгаст оказался в психиатрической клинике. Нервы и мозг просто не выдержали тысячи пропущенных ударов. В 1918-м, в 32 года, он то ли сбежал, то ли был выпущен. Жил в лесу, верил в омоложение и даже согласился на операцию по пересадке… козлиных желёз. Однажды Ади попытался вернуться на ринг, но публика встретила его смехом и довела до слёз.
Позже им занялся промоутер Джек Дойл, однако рецидивы снова привели боксёра в лечебницу. Там он бился с тенью в коридорах и нападал на санитаров. В 1927 году во время очередного буйства ему сломали рёбра.
В 1955-м Волгаст скончался – не выдержало сердце. Говорили, что иногда он, будто охваченный демонами, вскакивал с постели и размахивал руками, выкрикивая имя Нельсона…
Читайте также: