В новые времена живописцы к музам и другим аллегориям искусства стали относиться более фантазийно, они часто меняли специализацию муз, приближая ее к современным взглядам на виды искусства, или создавали аллегорические образы в новой стилистике. Свое слово в «модернизации» темы сказали близкие к символизму и ар-нуво художники в разных странах, это и Арнольд Бёклин, и Густав Климт, и Альфонс Муха, который изобразил четыре фигуры девушек, воплощающих четыре вида искусства. В своей трактовке автор ушел от традиции изображать узнаваемые атрибуты рядом с фигурами девушек, олицетворяющих искусства. Вместо этого Муха с помощью пластического и цветового решения выражает суть элегической Поэзии или экспрессивного Танца, полихромной Живописи или сосредоточенно внимающей Музыки.
Альфонс Муха неоднократно обращался к аллегорическим образам, отдавая предпочтение именно четырем фигурам. Самые известные его «квартеты» — «Драгоценные камни», «Цветы», «Время суток» и, конечно, «Времена года», одна из самых востребованных аллегорических тем за всю историю искусства.
На своих четырех картинах Муха отражает настроения времен года — невинную весну, знойное лето, щедрую осень и морозную зиму. Вместе они представляют собой гармоничный цикл Природы.
Неразрывная связь времен года еще более подчеркнута в композиции Крейна: аллегорические женские фигуры соединены жестами и пластикой, каждая передает своей соседке свои лучшие дары — венок или корзину с плодами.
Атрибутами времен года становятся их дары, цветы и плоды. Часто олимпийские божества ассоциировались с определенным временем года, Флора традиционно считалась покровительницей весны, Церера как богиня плодородия и урожая олицетворяла Лето, осень всегда была связана со временем сбора винограда, а потому ее в живописи представлял Вакх. Сложности и разночтения возникали только с аллегорической персонификацией Зимы: в разных вариантах можно встретить Вулкана, Эола или Сатурна в качестве зимнего образа, в любом случае, чаще это будет пожилой мужчина в теплой одежде, греющий замерзшие руки у костра или очага.
Как всегда, очень самобытные аллегории времен года создал неповторимый художник Джузеппе Арчимбольдо, который сформировал аллегорические «портреты» четырех сезонов с помощью их узнаваемых даров. Силуэт Весны состоит из зеленой травы и десятков различных цветов, Лето — из колосьев и ягод с фруктами, Осень составлена из винограда и овощей, а Зима — из старых пней и коряг.
Персонажи времен года у Арчимбольдо изображены в разном возрасте: от юной цветущей весны к румяному зрелому лету, затем к увядающей с жухлыми красками осени и высохшей дряхлой зиме. Так автор уподобил природный годовой цикл жизни людей, создав сложную двойную аллегорию времен года и возрастов человека.
Двойная аллегория нередко встречается в мировой живописи, одним из самых известных мастеров сложных иносказательных композиций был Никола Пуссен, у него есть любопытное произведение — «Танец под музыку времени». Прежнее название картины — «Танец времен года, или Образ человеческой жизни». Четыре главные фигуры, по мнению исследователей, символизируют не только привычные времена года, но и Бедность, Труд, Богатство и Наслаждение, именно они в совокупности и составляют круговорот жизни человека, который трудится, чтобы разбогатеть, а став богатым, предается наслаждениям, разоряется и снова становится бедным.
Но четыре сезона не всегда представляли только идеализированные женские фигуры, обращения к теме четырех сезонов встречаются еще в античной живописи. Например римская мозаика «Четыре времени года» из Испании: условные фигуры, персонифицирующие Весну (в венке из цветов), Лето (в венке из колосьев с серпом в руке — время жатвы), Осень (в венке из гроздей винограда) и Зиму (закутанную от мороза в мягкий теплый плащ) вписаны в круг.
Иногда живописцы собирали все времена года вместе в одной композиции, даже за одним столом, как у итальянца Манфреди. Его аллегории сезонов — это две женщины и двое мужчин, которые находятся в довольно приятельских отношениях, а вместе они составляют дружескую компанию, которая хорошо проводит время.
В книге Александра Жукова «Популярные сюжеты в живописи» (12+) рассказывается о том, как на протяжении всей истории художники обращались к природным красотам, образам людей, животных, а также к мифам, мифологическим сюжетам и персонажам, актуальным в своей эпохе. Эта книга поможет вам понять основные мотивы, темы и сюжетные линии мировой живописи, раскрывая богатство художественного наследия: