Мужчина ушел, узнав, что я никогда не была замужем

Готовилась ко встрече я со всей серьезностью. Пересмотрела десятки образов, пока не остановилась на платье. Волосы укладывала почти час, добиваясь небрежной легкости. В свои тридцать четыре я уже не ждала принца на белом коне, но все еще надеялась обнаружить родственную душу.

Мои подруги были в курсе моего местонахождения — правило безопасности, которое я никогда не нарушаю. Они ждали условного знака, чтобы устроить «срочный звонок», но он не потребовался. Все решилось гораздо быстрее.

Сергей в жизни оказался таким же, как и на снимках: опрятный, со спокойным взглядом. Он выбрал уютное кафе с книгами на полках, вежливо поинтересовался моими предпочтениями в еде. Беседа лилась плавно, он умело поддерживал разные темы, и на душе потеплело. Возможно, это тот самый шанс, о котором я так долго думала.

Когда подали закуски, он вдруг сделал паузу и сказал:

— Мне хочется быть с тобой откровенным. У меня есть дочь. Живем мы с бывшей супругой в разных городах, но я регулярно навещаю малышку.

Я кивнула, стараясь выглядеть понимающей. Сама мысль о ребенке меня не пугала, но заставляла быть осторожнее.

— Это похвально, — ответила я. — Значит, ты ответственный отец.

Он улыбнулся, но затем его взгляд стал серьезнее.

— А ты? У тебя есть дети?

— Нет, — просто сказала я.

— Никогда не было желания? — переспросил он, и в его тоне прозвучала легкая настороженность.

— Желание — не то слово. Просто так сложилось.

Его лицо изменилось, будто я призналась в чем-то постыдном. Он отодвинул тарелку.

— Позволь уточнить… Значит, ты никогда даже замужем не была?

— Нет. А в этом есть проблема?

— Конечно, есть! — его голос прозвучал резко. — Тебе же уже за тридцать. Если к твоему возрасту нет ни семьи, ни детей, значит, ты не способна на глубокие чувства. Не умеешь работать над отношениями. Мне нужна зрелая партнерша, а не наивная девчонка, которая ничего не смыслит в семейной жизни.

Он отпил глоток воды.

— Жаль, зря потратили время. Прощай.

Он встал, оставив на столе лишь часть суммы за свой обед, и вышел, не оглянувшись. Я сидела, глядя в окно на проходящих людей, и чувствовала не столько обиду, сколько горькое облегчение. Моя старая уверенность лишь укрепилась: лучше пройти свой путь в одиночестве, чем в компании того, кто видит в тебе лишь перечень достижений и провалов.