Вы достигли вершины мира. 8848 метров над уровнем моря, облака под ногами. Триумф? Может быть. Но самое страшное только начинается, потому что на Эвересте опаснее всего не подъем. Опаснее всего спуск. И по пути вниз вы их встретите.
Замерзшие тела в ярких куртках. Застывшие в последнем усилии. Они лежат прямо на тропе, некоторые десятилетиями. И вот что пугает больше всего - их никто не убирает. Они остаются там навсегда.
Зона смерти убивает всех без разбора
Зону смерти альпинисты называют участок выше восьми тысяч метров. На этой высоте человек просто не может долго выживать. Это не вопрос тренировки или характера, это чистая физиология.
Атмосферное давление там настолько низкое, что кислорода недостаточно для нормальной работы органов. Сердце бьется как сумасшедшее, пытаясь протолкнуть кровь. Мозг страдает первым - начинаются головокружения, спутанность мыслей. Легкие работают на пределе.
Даже с кислородными баллонами вы только замедляете умирание, но не останавливаете его. Поэтому правило простое - чем меньше времени наверху, тем выше шанс вернуться живым.
Когда организм сдается
На высоте больше восьми тысяч метров ваши органы получают втрое меньше кислорода, чем нужно. Сердце изнашивается за часы. Мозг отключает второстепенные функции. Какие именно? Способность принимать правильные решения. Логику. Инстинкт самосохранения. Вы становитесь другим человеком и даже не понимаете этого.
HACE и HAPE - отек мозга и отек легких. Два самых страшных диагноза в альпинизме. Развиваются быстро, убивают за часы.
При отеке мозга ваш мозг распухает внутри черепа. Головная боль, тошнота, потеря координации. Без спуска вниз смерть наступает за сутки или быстрее. При отеке легких вы буквально тонете изнутри. Дыхание хрипит, изо рта идет розовая пена. У вас есть несколько часов, чтобы спуститься или умереть.
Многие не замечают первых симптомов, потому что мозг уже не работает нормально.
На вершине температура опускается до минус шестидесяти. За минуты открытая кожа покрывается обморожениями. Пальцы рук и ног немеют, и вы не замечаете, как они отмирают.
Переохлаждение приходит незаметно. Сначала дрожь. Потом она прекращается, и это плохой знак. Организм перестает тратить энергию на согревание. Вы хотите просто присесть и отдохнуть. Многие так и умирают - садятся и засыпают навсегда.
Галлюцинации, потеря ориентации, странное поведение - это обычное дело наверху. Альпинисты видят людей, которых там нет. Разговаривают с мертвыми друзьями. Забывают, зачем вообще поднялись.
Некоторые начинают раздеваться на морозе. Мозг решает, что вам жарко. И человек снимает куртку в минус сорок. И умирает.
Почему тела не забирают
Представьте - вы сами еле живой после восхождения. Кислорода не хватает. Каждый шаг через силу. Мозг соображает плохо. И тут вам надо взять семьдесят килограммов мертвого веса и тащить вниз по ледяным склонам.
Это почти невозможно даже группе людей. На таких высотах вы сами еле двигаетесь. Риск гибели спасателей огромный, часто выше, чем был у погибшего.
Поэтому существует правило - если кто-то умирает в зоне смерти, его тело остается там. Это не жестокость, это выживание.
Многие тела вмерзли в лед. Прошли годы, снег стал льдом, человек стал частью склона. Чтобы достать такое тело, нужно рубить лед часами на высоте восемь тысяч метров, где каждое движение может стоить жизни.
Операция по эвакуации одного тела стоит от сорока до восьмидесяти тысяч долларов. Нужен вертолет, команда шерпов, снаряжение, время. И кто платит? У большинства семей таких денег нет.
Вечная мерзлота сохраняет все
На высоте больше восьми тысяч метров температура почти никогда не поднимается выше нуля. Тело замерзает за часы и остается замороженным годами. Процессы гниения останавливаются.
Для разложения нужны бактерии, а бактериям нужно тепло и влага. На Эвересте нет ни того, ни другого. Поэтому тела мумифицируются - высыхают, но сохраняют форму. Лица часто остаются узнаваемыми.
Насекомых там тоже нет. Слишком холодно и мало кислорода. Тело остается в том виде, в каком его оставила смерть.
Конечно, вечно ничто не сохранится. Ультрафиолет разрушает ткани. Ветер срывает одежду. Снег заносит и открывает тела снова. Ледники медленно движутся, перемещая все на себе.
Тела на Эвересте часто выглядят почти живыми. Застывшие в последнем движении. С открытыми глазами. В ярких куртках, которые отлично сохранились. Рядом рюкзак, ледоруб, веревка.
Проходя мимо, понимаешь - этот человек был таким же. Хотел покорить вершину. Мечтал. И не смог.
Статистика и ориентиры
С начала восхождений погибло больше трехсот тридцати человек. Примерно двести тел до сих пор на горе. Просто лежат, становятся частью маршрута.
Есть участок, который называют Радужная долина. Звучит красиво, но это одно из самых жутких мест на планете. Название от ярких курток погибших - красных, желтых, зеленых. Они лежат вдоль тропы десятками. В солнечный день это правда похоже на радугу. Мертвую радугу.
Зеленые ботинки - самый известный ориентир. Это тело индийского альпиниста, погибшего в 1996 году. Он лежит в пещере на высоте восемь с половиной тысяч метров прямо на маршруте. Его видно издалека из-за ярко-зеленых ботинок.
Почти тридцать лет каждый, кто идет северным маршрутом, проходит мимо. Многие используют тело как ориентир - прошли мимо Зеленых ботинок, значит до вершины еще три-четыре часа. Мрачно, но на Эвересте это норма.
Этика и психология
Есть две точки зрения. Первая - тела надо оставить. Это была их мечта, они отдали за нее жизнь. Пусть останутся на горе навсегда, это их героическая могила. Вторая - это неуважение. Тела должны быть похоронены нормально, семьи имеют право на прощание. Превращать мертвых в ориентиры - кощунство. И обе стороны правы по-своему.
Представьте, вы карабкаетесь из последних сил, каждый вдох через боль. И видите замерзшее тело. Лицо. Руки. Человека, который хотел того же, что и вы.
Многие говорят, что это самый сильный психологический удар. Ты понимаешь - это могу быть я. Прямо сейчас. Через час.
Некоторые разворачиваются и спускаются. Не могут продолжать. Другие идут дальше, сжав зубы. А профессиональные гиды и шерпы постепенно привыкают. Тела становятся частью пейзажа.
Эверест, это граница. Между возможным и невозможным. Между жизнью и смертью. Между человеком и природой. И природа всегда выигрывает.
Те, кто поднимается туда, знают об этом. Видели фотографии, читали отчеты. Но идут все равно, потому что мечта сильнее страха. Потому что человек так устроен - нам нужно проверять границы.
Пока люди мечтают о вершинах, они будут умирать на них. Будут оставаться там навсегда, становясь частью той мечты, которую пытались осуществить.
Уважайте горы. Уважайте тех, кто погиб. И помните - иногда самое смелое решение это развернуться и спуститься живым.
Гора никуда не денется. Она будет ждать. А вот второй попытки прожить жизнь не будет.
Больше таких историй на канале Ключ от Планеты. Подписывайтесь и комментируйте - давайте обсуждать вместе.
Самые невероятные рекорды на Эвересте:
Пик Победы или Эверест- что страшнее узнайте:
Вилючинский вулкан: