2 октября 1720 года Никита Демидович Антуфьев был возведён в дворянское звание. Повелели его именовать Демидовым, и потому именно с этого дня берёт своё начало знаменитая династия промышленников — Демидовы.
Редкий, скажу я вам, случай, когда простой тульский кузнец сумел создать династию, одну из самых богатых и влиятельных. Это правда. Мужик крепкий был, да руки золотые имел. А вот насчёт возведения его в дворянство можно и поспорить. Он так простым мужиком и умер. Но об этом чуть ниже.
Начало начал
В середине XVI века комиссару Датского королевства Питеру Марселиусу и голландскому купцу Тилеману Акему была пожалована царская грамота.
Алексей Михайлович (Тишайший) разрешил иностранцам построить у деревни Ченцово близ Тулы оружейный завод. Этой же грамотой они освобождались от оброка и пошлин на 20 лет. Взамен же их обязали выписать из Голландии высококвалифицированных мастеров-оружейников, которые должны были обучить оружейному делу шестьсот местных тульских кузнецов.
Вот под этот «призыв» и попал государственный крестьянин, сельский кузнец из села Павшина Алексинского уезда Демид Клементьевич Антуфьев — отец будущего «мужика-олигарха».
Голландцы не обманули. Все свои обязательства по обучению русских мастеровых выполнили добросовестно. Демид Клементьевич, в свою очередь, стал делиться полученными навыками и знаниями со своим старшим сыном Никитой. Тот вырос смышлёным и трудолюбивым. С раннего детства пропадал с отцом на оружейном заводе.
Слава Богу, что парнишка подрос, сумев набраться от батюшки навыков мастера-оружейника. Родитель ушёл на тот свет рано, и ему, ещё юнцу, пришлось взвалить ношу попечительства над матушкой, младшими братьями и сестричками.
Вскоре наследник Демида Клементьевича, благодаря своей сноровке и трудолюбию, стал пользоваться авторитетом среди оружейников. Молодой кузнец-оружейник сумел скопить нужную сумму, чтобы открыть собственное дело — оружейную мастерскую. С неё всё и началось. Так сказать, начало начал.
Гренадёр бы вышел знатный
Существует несколько версий знакомства молодого Демидова (будем так его называть) с царём Петром.
Первая — словно из сказки. Якобы вице-канцлер Пётр Павлович Шафиров обратился в мастерскую нашего героя, попросив его отремонтировать принадлежавший царю пистолет работы голландских мастеров. Почему именно в демидовскую мастерскую? Неизвестно. Возможно, слава о ней к этому времени уже разнеслась по всей Туле, а возможно, она просто первой попала на глаза.
На следующий день Демидов принёс царскому вельможе исправленный пистолет. Да не просто исправленный, а совершенно новый, с клеймом оружейника. «Барин, у вас там затравка испорчена. Ремонт долгим будет. Я вам пока вот моей работы подарю. Ничуть от работы немца не отличается», — с виновато-хитрой улыбкой сообщил он Шафирову, вручая ему пистолет.
Шафиров внимательно осмотрел работу тульского мастера... «И правда, точь-в-точь!» — заключил он.
Вскоре об этом случае вице-канцлер рассказал Петру. Тот внимательно выслушал своего соратника и захотел лично встретиться с тульским «левшой».
Вторая версия ничем не отличается от первой. Разница лишь в том, что это произошло не с Шафировым, а с самим Петром.
Историки склоняются к третьей версии — самой правдоподобной. Русская армия нуждалась в алебардах. Вот Пётр и решил устроить смотр тульских оружейников. Что-то вроде конкурсной закупки.
К назначенной дате явилась всего одна кандидатура — кузнец-оружейник Никита Демидов. Высокий, крепкий, чуть ли не богатырского телосложения, мастер произвел сильное впечатление на царя. «Эк ты, братец, здоров! Мог бы вполне стать гренадёром Преображенского полка», — произнес государь, осматривая мастера с ног до головы.
Демидов испугался, восприняв шутку Петра всерьёз. «Не губи, батюшка. У матери моей годы преклонные, младшие братья дома ещё малы, кто их кормить станет?» — взмолился Никита. Петр понял, что туляк плохо воспринимает юмор, и успокоил его вопросом: «А как насчёт алебард? Справишься изготовить триста штук?»
Алебарды самого лучшего качества были поставлены в обусловленный срок. Пётр сам осмотрел тульские изделия и остался доволен.
Но вот незадача. Возможно, и всё так, но выступил Демидов не в роли простого мужика, а уже будучи оружейным магнатом. Есть соответствующая запись в расходной книге, где отмечено: «Поставлено для царёвой потехи 256 штук тульского Никиткина ружья Демидова». Понятно, да? Пётр I тогда ещё был Петрушей и игрался со своими потешными.
Есть также сведения, что в Москву Демидов прибыл не заказ брать на алебарды, а земельный спор решать. Выступал он тогда, согласно написанному в приказной грамоте, как депутат от всех тульских оружейников.
Рэкет со стороны Петра I
Сейчас уже и неважно — какая из версий имеет право на жизнь. Похоже, что никакая. Правда в том, что в конце XVI века русский царь Пётр I приблизил к себе тульского мастера. Предоставил ему соответствующие привилегии.
В 1694–1696 годах на берегу реки Тулицы был построен первый в России частный оружейный завод. Его владелец Демидов организовал производство пушек, а несколько позже и снарядов к ним.
Не одними лишь пушками славился завод. Было налажено производство ружей — недорогих и лучшего качества, чем у иностранцев. Благодаря этому отпала нужда закупать оружие за границей.
В 1702 году Пётр щедро отблагодарил Демидова. Дело в том, что на Урале никак не могли завершить строительство казённого металлургического завода. Или деньги не выделялись, или воевода воровал. Истинная причина неизвестна. Царь распорядился передать этот недостроенный завод Демидову.
При этом оружейник получил чёткое указание: быстро ввести завод в строй и наладить выпуск сабель, тесаков, пушек и мортир — всего того, в чём остро нуждалось русское войско.
Пётр был также заинтересован в развитии уральского региона. Земля была богата природными ресурсами, и грех было этим не воспользоваться. Зная характер тульского оружейника, царь понимал, что тот одним заводом не удовольствуется. Дай только волю.
В Демидове российский государь не ошибся. Несмотря на все сложности и преграды при достройке и запуске завода, который впоследствии станет называться Невьянским чугуноплавильным и железоделательным, трубы цехов вскоре задымили. Через некоторое время этот завод сделался крупнейшим металлургическим предприятием своего времени в России.
Но тут есть одно уточнение. Это был вовсе не царский подарок, а скорее обмен. Нет, даже не обмен, а нечто похожее на государственный рэкет. «Хочешь уральские богатства, Никита? Получишь ты эти богатства. Поезжай, бери их, но взамен отдашь государству свой тульский железоделательный завод», — ошарашил государь оружейника.
На минуточку, завод в Туле работал как часы, давал неплохую прибыль. Был полностью укомплектован высококвалифицированными кадрами. То есть отдай конфетку, а взамен возьми непонятно что? Демидов рискнул. Да и царь, наверное, сильно давил на него.
Более того, если бы оружейник не справился с уральской проблемой, то и Невьянский завод перешёл бы под управление государственных мужей.
Так что никакой это не подарок. Демидов рисковал. Сильно рисковал.
Так простым мужиком и ушёл из жизни
Совсем из Центральной России Демидов уходить не собирался. На Урале он оставил своего старшего сына Акинфия, сам же с сыном Григорием сосредоточился на строительстве нового завода на реке Дугна (Калужская область).
Пётр, как в воду глядел. Вслед за Невьянским заводом Демидовы вскоре запустили ряд новых производств на Урале. Им также передали несколько неэффективных железоделательных заводов, ранее принадлежавших казне.
К 1725 году в России уже действовало 22 металлургических предприятия. Из них восемь принадлежало Демидовым.
А в 1720 году царь будто бы пожаловал промышленнику дворянское звание. Выдал ему грамоту о присвоении дворянства, где фамилия «Демидов» официально закреплялась за Никитой Демидовичем и его потомками. Отныне отпрыски тульского кузнеца становились потомственными дворянами.
Есть сведения, что Никита так и умер простым мужиком. На дипломе на личное дворянство отсутствовала подпись царя. Почему? Об этом можно только догадываться.
Может оттого, что вокруг Демидова разгорелся скандал. До Петра дошли сведения, что тот всячески препятствует развитию казённых заводов. Хотел их обанкротить и присвоить себе. Хм... Как это знакомо.
И лишь в 1726 году сыновьям Никиты Демидова императрица Екатерина I пожаловала дворянство.
Спасибо за то, что читаете. Лайки и подписка помогают развитию канала.
А еще мы приглашаем вас в свою Группу в "ВКонтакте"! Там у нас исторические и просто интересные статьи, познавательные факты, цитаты известных людей и многое другое.