Джозеф Дитури предложил себя в качестве подопытного кролика для изучения эффектов долговременной подводной жизни и его пригласили участвовать в эксперименте.
Пишет Гардиан:
Моё пребывание в Jules' Undersea Lodge началось в марте 2023 года. Этот комплекс, расположенный на дне 9-метровой лагуны в Ки-Ларго, штат Флорида, был не самым комфортным отелем, в котором мне доводилось бывать, но я же приехал туда не на отдых. Я биомедицинский исследователь и был там в рамках научной миссии под названием «Проект Нептун-100».
Главной целью было исследование психического и физического воздействия на организм человека, живущего в условиях повышенного атмосферного давления, на 70% превышающего давление на поверхности. Также планировалось изучить, что происходит, если оставить человека одного в замкнутом пространстве на 100 дней. Полученные данные могут найти разнообразное применение, например, для будущих миссий на Марс.
Проработав 28 лет водолазом до переподготовки, я был знаком с подобной обстановкой, поэтому, когда появилась возможность, я с радостью стал подопытным кроликом. Ультиматум моей девушки: «Ты можешь прожить 100 дней, но ни минутой дольше».
Чтобы добраться до домика, мне пришлось нырнуть с аквалангом на дно лагуны. Доступ к нему осуществлялся снизу через «лунный бассейн», куда дайверы доставляли мне еду в герметичном пластиковом контейнере. В этом центральном помещении также находились небольшой туалет и душ. По обе стороны располагались две трубы размером 2 на 6 метров, в которых располагались спальни и кухня-гостиная.
Единственным неприятным моментом был треснувший зуб на 12-й день, который мне пришлось терпеть оставшиеся 88 дней.
Каждый день я вставал в 5 утра, отжимался и занимался с эспандерами, пил кофе и завтракал, а затем в течение дня проводил на себе ряд биомедицинских экспериментов, например, проверял работу сердца и мозга, анализы крови, мочи и слюны. В 9 вечера я медитировал, а затем спал восемь часов, наполненных яркими сновидениями.
В домике было достаточно места, чтобы стоять, но я постоянно ударялся головой о торчащий из потолка шуруп. Через пару месяцев это прекратилось — я уменьшился на 1,5 см. В то время как астронавты находятся в условиях низкой гравитации и со временем становятся выше, у акванавтов позвоночник сжимается.
Поначалу я немного переживал, как на меня повлияет изоляция и недостаток солнечного света, но я принимал добавки с витамином D и еженедельно посещал психолога. Мне действительно не хватало тактильного взаимодействия с друзьями и семьёй, хотя моя 80-летняя мать брала уроки подводного плавания, чтобы навестить меня. В остальном, ко мне каждую неделю приходил как минимум один посетитель – океанологи, микробиологи, астронавты и врачи, – и я продолжал вести занятия по биомедицинской инженерии через Zoom.
В лагуне проходят уроки дайвинга, и я всегда останавливался, чтобы поприветствовать людей снаружи.
Ещё одним постоянным посетителем был омар по имени Фред. Однажды, когда Фред проплывал мимо, совершая странные волнообразные движения, я надел акваланг и поплыл за ним, но обнаружил лишь его пустой панцирь и маленькое розовое желеобразное существо, прячущееся от него. Я только что наблюдал, как под водой линяет омар. Как часто людям удаётся увидеть такое?
В самом начале я также заметил полутораметровую акулу-няньку, кружившую на некотором расстоянии. С течением недель она постепенно приближалась. Спустя семьдесят пять дней (сразу после того, как я побил мировой рекорд по пребыванию под водой без разгерметизации) я нашёл её спящей на ступеньке у входа в лунный бассейн. Мне пришлось отодвинуть её в сторону, чтобы она могла подвигаться в воде. Она видела меня каждый день и наконец приняла как часть своего окружения.
Во время миссии я ощутил заметные улучшения в здоровье. Анализы показали, что в моём организме увеличилась выработка коллагена и стволовых клеток, что говорит о возможном замедлении процесса старения. Я удвоил продолжительность фазы быстрого сна, просыпаясь каждое утро отдохнувшим и бодрым. Благодаря ускорению метаболизма я похудел на 10 кг и снизил уровень холестерина на 100 пунктов. В общем и целом, практически помолодел на 10 лет.
Единственным неприятным моментом стал сломанный зуб на 12-й день, который мне пришлось терпеть оставшиеся 88 дней. Самыми приятными моментами возвращения на сушу стали возможность снова почувствовать солнце на лице и вылечить зуб.
Вернувшись к нормальному атмосферному давлению, я каждый день проводил немного времени, вися вниз головой. Через семь или восемь месяцев мой рост снова вырос до 190 см.