Династия Романовых правила в России 300 лет, за это время на троне сменилось 18 царей и императоров, если не считать еще двух регентов - Софью и Анну Леопольдовну. Но всего двум правителям удалось преодолеть жизненный рубеж в 60 лет. Причин было много. Это не самый здоровый образ жизни: Алексей Михайлович, Петр I, Екатерина I, Анна Иоанновна, Елизавета. И тяжелые болезни, уносившие правителей еще в юном возрасте: Федор Алексеевич, Петр II. А так же заговоры: Иван VI, Петр III, Павел I.
Екатерина II - 67 лет
Урожденная Софья Августа Фредерика Ангальт-Цербская, стала второй правительницей России, после Екатерины I, по крови не являвшейся Романовой. В качестве жены для своего племянника, будущего императора Петра III, ее выбрала императрица Елизавета. Еще в юном возрасте, будущая Екатерина II, вынашивала честолюбивые планы по овладению российской короны. Благо, сделать это было не особо сложно. Ее супруг, взошедший на престол в конце 1761 года, не снискал любви придворных. А приговором Петру III стал мир с Пруссией, по которому Россия отказывалась от всех своих завоеваний в Семилетней войне, а так же намерение отправить гвардию на войну.
Гвардия в России заявила о себе в 1725 году. Пользуясь ее поддержкой, Меншиков возвел на престол вдову Петра I - Екатерину. А в 1741 году, Елизавета свергла с престола императора Ивана и его мать Анну Леопольдовну, исключительно на штыках гвардии. За 20 лет правления дочери Петра, влияние гвардии достигло немыслимых пределов. Именно она, конечно не без участия видных российских вельмож, помогла и Екатерине скинуть неугодного императора.
Екатерина правила 34 года, уступив по продолжительности царствования среди Романовых лишь Петру I. Правление императрицы было насыщено событиями. Вскоре, после отречения от престола, загадочным образом погиб ее муж Петр III, а спустя два года, был убит при попытке побега, находившийся в заточении император Иван.
Гибель Петра аукнулось Екатерине в будущем. В 1773 году началось восстание Пугачева, выдававшего себя за выжившего императора. Вообще, самозванцев в то время было предостаточно, но наибольший урон принес именно Пугачев. Восстание началось среди яицких казаков, в то время, когда Россия вела тяжелую войну с Турцией. Оно длилось не один г од и охватило территорию Урала и Поволжья. К нему присоединялись крепостные крестьяне и рабочие заводов, отчалившиеся от гнета господ, к Пугачеву присоединились и малые народности, в частности башкиры. Восстание удалось подавить лишь после подписания мира с Турцией. Пугачева схватили свои же люди, он был доставлен в Москву, где и казнен.
При Екатерине Россия вела активную внешнюю политику. В результате двух войн с Турцией, к Российской империи отошло северное Причерноморье с Крымом. Был основан Черноморский флот. На севере же были пресечены попытки Швеции взять реванш за поражение в Северной войне. Незавидная судьба ждала и Польшу. В результате трех ее разделов между Россией, Пруссией и Австрией, Российской империи отошли территории Западной Украины и Белоруссии, а так же Литвы.
Именно при Екатерине II достигло своего пика крепостное право и влияние дворян, которые получили жалованную грамоту в 1785 году. Дворяне окончательно освобождались от государственной службы, получали землю и крепостных. Сторонница просвещённого абсолютизма, Екатерина понимала, что в российских условиях он трудновыполним. А после французской революции, императрица и вовсе ужесточила цензуру и гонения на неугодных. Самым ярким примером политики репрессий последних лет правления Екатерины, стал Радищев, после публикации своего произведения "Из Петербурга в Москву".
Ну и конечно же, Екатерина прославилась своей невероятной любвеобильностью. Только официальных фаворитов у нее было более 20. Еще до переворота, в любовниках Екатерины ходили Салтыков и Понятовский. Первому приписывают отцовство Павла, а второй стал марионеточным королем Польши. Но двумя самыми известными фаворитами стали Орлов и Потемкин. Первый помог совершить переворот, а второй стал самым действенным и надежным помощником Екатерины на протяжении почти всего ее царствования. Потемкин, единственный кто остался при власти, даже когда расстался с императрицей. А его смерть в 1791 году до глубины души потрясла Екатерину.
Сама же Екатерина пережила своего самого любимого фаворита на пять лет. Она умерла в ноябре 1796 года в возрасте 67 лет.
Александр II - 62 года
Вторым долгожителем в доме Романовых, даже не смотря на насильственную смерть, стал правнук Екатерины - Александр. Он принял страну в тяжелейший период ее истории в 1855 году. Шла неудачно складывавшаяся для России Крымская война. В 1856 году в Париже был подписан тяжелый для страны мир. Россия теряла Черноморский флот и возможность строить на нем свои базы, а так же Западную Бессарабию.
Черноморский флот удалось восстановить в 1870 году. В результате победы Пруссии над Францией, занятие ей Парижа и пленение императора Наполеона III, Россия решилась аннулировать парижский договор. А в 1877 году началась очередная война с Турцией. Война, складывавшаяся достаточно посредственно для России, одна осада Плевны чего стоит, в итоге завершилась ее победой. Русская армия дошла практически до окраин Стамбула, но штурмовать столицу Турции не решилась, опасаясь вмешательства западных держав. В Сан-Стефано был подписан мир, который был пересмотрен Англией и Австрией в Берлине. Россия пошла на уступки, но такие были реалии положения страны на международной арене.
При Александре II наконец закончилась Кавказская война, длившаяся почти 40 лет. Началась она еще при Александре I. Русская армия пленила лидера имамата Шамиля, а потом дочистила всю территорию Северного Кавказа.
Успешно русская армия действовала и в Средней Азии. Противостояние Англии, а так же защита своих границ привела к тому, что за 20 лет Россия подчинила себе все среднеазиатские территории.
Война показала, что Россия безнадежно отстала от ведущих западных держав. И главным тормозом развития было крепостное право. Подвижки к его отмене предпринимали и дядя императора Александр I, и отец Николай I. Но все заканчивалось ничем, мало чего решавшими законами о вольных хлебопашцах и об обязанных крестьянах.
Александру II, несмотря на ярый протест дворянства, удалось все же протащить крестьянскую реформу. Крестьяне стали свободными в 1861 году. Но реформа вышла половинчатой. В жизни крестьян мало что менялось, ведь они отпускались на волю без земли, и их зависимость ослабла не на много.
Некой недоделанностью, не завершённостью, отдавали и остальные реформы императора. В следствие чего нарастало напряжение в обществе. От Александра ждали большего, а он не оправдал надежд. Стали появляться революционные организации, часть из которых в 1870-ые годы перешла к террору.
Александр II жил на две семьи, что страшно осуждалось в обществе. Да, и у его дяди и у отца были любовницы. Но они не переступали некой черты. Александр же не только завел детей на стороне с княжной Долгоруковой, но и женился на ней, когда овдовел. Император хотел принять в России конституцию, отречься от престола в пользу сына Александра, и уехать с новой семьей как частное лицо в Ниццу. Но планам не суждено было осуществится. Александр погиб в 1881 году от бомбы террористов.