Раннее утро началось с вопля. Нет, не с кошачьего, а вполне с человеческого.
— Ах ты, паскуда ты этакая!! Я, значит, по всем кабакам его ищу — а он тута ошивается?! У стервы у энтой?! Вот я щас — и тебя, и её!..
Следом раздались звуки ударов и приглушëнные мужские вопли.
— Сковородкой лупцует, — со знанием дела муркнул Аконит, переворачиваясь на другой бок и растягиваясь во весь рост на ведьминых конспектах, разложенных по столу.
— Ох-х... Пойду, уточню — кого там и за что жизни лишают, — Алерия выбралась из-под одеяла, набросила первое, что попалось под руку — балахон для работы с особо брызгающимися зельями, сумевший пережить три курса Академии... И, кое-как пригладив ладонью вздыбленные после сна волосы, решительно направилась к двери.
Кот проводил её задумчивым взглядом округлившихся глаз.
***
Едва ведьма шагнула за порог — вопли моментально стихли.
— Н-ну?! — сердито (поспать не дали) вопросила Алерия, нарочито пристально разглядявая худую, как жердь, тëтку неопределённого возраста, занëсшую карающую сковородку над невысоким полноватым мужчиной, ещё не до конца растерявшим былую привлекательность.
Парочка что-то невнятно замемекала.
— А дядька Илой к тебе в окна заглядывал! — радостно сдал мужичка какой-то пацан, вылезая из-под развесистого куста давно не стриженной — и видимо потому цветущей пышным цветом — сирени. — А ты — взаправду настоящая ведьма?
— Ещё какая настоящая, — ответила Алерия самым нехорошим своим тоном, мрачно глядя на мужичка.
— Та-ак!.. — снова замахнулась на него сковородой тëтка.
— Да я... я ж... — залепетал тот. — Я ж — тока подсмотреть... э-э... присмотреть! Ну, ведьма же!.. Чтоб не натворила чего... Сама ж призналась!..
— Та-ак... — протянула Алерия ещё более нехорошим голосом.
Мужичок спал с лица и попытался спрятаться за тëтку.
— А ты взаправду можешь человека во что-нибудь превратить? — встрял любопытный пацан. — В червяка там...
— Взаправду... — многозначительно подтвердила ведьма.
Вдвоëм с мальчишкой они недолго помолчали, глядя вслед улепëтывающей со всех ног парочке.
— Здо-орово! — протянул тот с неприкрытой завистью. — Я тож так хочу.
— Вообще-то, нам не разрешают всех подряд в... во всякое превращать, — доверительно призналась ему Алерия.
— И всё равно — здóрово! — не сдавался пацан. — Если б я умел — я б этому Кетасу... Ух...
— С твоим Кетасом, думаю, мы и без превращения разберёмся, — подмигнула ведьма — этот мальчишка ей безотчëтно нравился. — Заходи! Будем завтракать — и думать, что с ним можно сделать в рамках закона...
***
— Ты теперь всяких беспризорников привечать будешь? — недовольно поинтересовался фамилиар, когда за счастливым Риконом захлопнулась дверь.
— Буду! — с вызовом подтвердила Алерия. — Потому что я тоже могла стать одной из них. Мне повезло дважды — у меня нашлась тëтка и у меня обнаружился дар....
— Ладно, ладно, — замахал на неё хвостом кот. — Помогай. Только не в ущерб себе и мне.
— Не переживай, — усмехнулась ведьма. — Нам с тобой ничего не грозит.
***
День тянулся медленно и вяло. Подсматривать за новой чародейкой никому больше не хотелось, за помощью к ней тоже никто не спешил...
— Приду-ут ещё, — мурлыкнул Аконит, переворачиваясь на спину и подставляя солнечным лучам пузо. — А ты б лучше поспала сейчас. Они же вечером да ночью потянутся...
— Ага, щас, — Алерия с завистью посмотрела на кота, способного дрыхнуть всегда и везде. — Зелье для расстройства живота только доварю.
— ДЛЯ?! — аж подскочил фамилиар. — Или всё-таки ОТ?!
— Ну конечно — ОТ расстройства, — засмеялась ведьма, помешивая начинающую закипать розовую жидкость.
— Зная тебя... — проворчал кот, укладываясь обратно на подоконник. — Это скорее всего будет именно — ДЛЯ...
***
Как Аконит и предсказывал, народ потянулся к Алерии с наступлением сумерек.
Некоторые просьбы были лëгкими — тем более, что часть зелий у ведьмы уже имелась. Некоторые...
... — А мне бы — чего-нибудь, чтоб душа развернулась...
— А ты где раньше это брал?
— У бабки Анаты. Тока с её настойки уже не разворачивается ничего.
— С моей — тем более не развернëтся. Наоборот, скрутится так, что не развяжешь.
— Злая, ты. Уйду я от тебя...
...
...— Девушка, девушка, а чем можно побрызгать — и чтобы все-все тараканы и клопы домой пришли?!
— Чего-о?! Зачем??!!
— Ну, не ко мне домой, а к подружке моей. Бывшей. Она у меня жениха увела...
Изумление на лице Алерии сменилось хищным азартом.
— Будет. Послезавтра, — таким голосом пообещала она, что у кота шерсть встала дыбом даже на ушах.
...
...— А вот ежели б, к примеру, было такое средствие, которого чтоб кто хлебнул — да и всякую ерунду болтать перестал, а то бабка моя — дюже разговорчивая, уж как начнëт говорить — так и не замолкнет, пока не переговорит...
Ведьма, опасаясь, что это заразно, пообещала сварить зелье немоты к завтрему же — и чуть ли не помелом вытолкала деда вон.
...
...— Ой, у меня такой деликатный вопрос... Я даже не знаю, как сказать... Эмм... В общем... У меня там... понимаете? ТАМ...
— Угу, понимаю, — скучающе кивнула Алерия. — Что у вас там? Морщинка новая?
Немолодая, но отчаянно молодящаяся дама прижала руку к груди и уставилась на ведьму с изумлением и уважением.
— Как вы догадались?
Алерия напустила на себя таинственный и чуточку самодовольный вид.
— Будет зелье. Через несколько дней. Сами понимаете — рецепт непростой. Да и компоненты в основном заграничные, которые на рынке запросто не продают...
Дама выскочила за дверь. Счастливая — как будто ей этим зельем уже намазали не только шею, но и все прочие места, на которых только могут появиться морщины.
...
...— Очаровательница, вы так и не ответили вчера на мой вопрос...
— Я тебе человеческим языком сказала: пшëл вон, у меня жених есть!!!
— Так ведь это неправильный отве-е-е-е...
Ловеласа — весьма потасканного жизнью, кстати — вынесло прочь мощным потоком ледяного воздуха.
— Может, Фарику сказать? — задумчиво мяукнул Аконит.
— Скажу. Как только придумаю, что с ним сделать, — ведьма всё ещё сердито посмотрела на дверь, будто та была в чëм-то виновата.
...
...— И кружатся надо мной стаями, аки вóроны над павшим воином...
— Вот! НЕ ПИТЬ!!! Сверху мазать!! И все комары будут тебя облетать седьмой дорóгой...
Клиент рассыпался в благодарностях.
— Вообще-то, их должно перегаром сшибать, — пробормотала Алерия, морща нос и открывая настежь окно, чтобы хоть немного проветрить.
***
В дверь снова... поскреблись. Тихо-тихо, еле слышно.
— Кто это такой робкий? — хмыкнула ведьма. — Открыто, заходите!
Очередным незваным гостем оказался тощий нескладный парень, явно полу... дроу?!
Самих-то «тëмных эльфов» Алерия видала не раз — в Академии Магии их с десяток училось. Но эта раса, по их же собственным заверениям, свято блюла чистоту крови. И если союз между дроу и обычным эльфом ещё мог — с грехом пополам и с зубовным скрежетом — иметь право на существование, то между дроу и человеком ничего не могло быть по определению.
Однако же — вот! Стоит! Глаза с характерным разрезом таращит. И если заострённые уши под длинными волосами спрятать ещё можно, то цвет кожи — о-очень специфический! — ничем не закрасить!
— Э-э... Я-а... Это... — полукровка уставился на ведьму, как рыцарь — на ворота в драконью пещеру. — Я-а... Это... Спросить... Это...
— Ну! — с нотками раздражения поторопила его Алерия.
— А вы — правда ведьма?! — выпалил парень.
— Правда, — закатила глаза та, прикидывая, чем бы «отоварить» следующего, кто его задаст.
— А... А почему вы... такая?..
— Какая — такая?
— Ну... молодая... И красивая...
— Потому что старые и страшные ведьмы как раз из молодых красивых и получаются, — фыркнула Алерия. — Ещё вопросы будут?
— Ага. А... А вы зелье приворотное сварить можете?
Ведьма тяжело вздохнула.
— Вообще — могу. Но не буду. Потому что любовь должна быть истинной и искренней. А от зелья — это так... пустышка и обманка.
Парень заметно опечалился.
— Зато могу сварить зелье привлекательности, — утешила его Алерия. — Завтра днëм прийти сможешь?
— Ага! — радостно закивал полудроу.
— Вот и отлично! Жду! Будем тебе подбирать индивидуальные параметры.
Два последних слова парень явно не понял. Но уважения к ведьме в его глазах заметно прибавилось.
***
— Чего ты там про любовь говорила? — ехидно переспросил Аконит, нахально подслушивавший весь разговор. — И про зелья приворотные...
— Я, в отличие от него, знала, как всё будет, — не смутившись, возразила Алерия. — Не знала только, что у нас с Шадичеком так серьёзно всё окажется. Я ж хотела только Маришку позлить. Думала, погуляем с ним месяц-другой — и разбежимся...
— Думала? — фыркнул кот. — А ты точно умеешь это делать?
Ведьма швырнула в фамилиара подушкой. Не попала! Зато у Аконита на шкафу теперь образовалась мягкая и удобная лежанка.
***
— Уф! — Алерия села за стол, придвинула к себе толстую книгу и взялась за перо. — Так, напомни — что нам там заказали?
— Я тебе фамилиар — или личный секретарь? — фыркнул Аконит.
— И то, и другое, — ведьма уже строчила, то и дело окуная перо в чернила. — Пока я секретарëм не обзавелась, им будешь ты.
Примечания:
Фамилиар — магически изменëнное животное или дух в облике животного, частый спутник ведьм и колдунов.
Дроу — фэнтезийная раса, что-то вроде темнокожих эльфов.
Внимание! Все текстовые материалы канала «Helgi Skjöld и его истории» являются объектом авторского права. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем ЗАПРЕЩЕНО. Коммерческое использование запрещено.
Не забывайте поставить лайк! Ну, и подписаться неплохо бы.
Желающие поддержать вдохновение автора могут закинуть, сколько не жалко, вот сюда:
2202 2056 4123 0385 (Сбер)