Алексей Котов, он же Сергей Извольский, он же Angel Delacruz, цикл «Ковенант» (законченный в 2025 году цикл, 3 книги, источник)
- Жанр: боевая фантастика, мелодрама
- Про что это? В результате катаклизма груз «ситуативной героики» вынуждены взять на себя подростки, обретающие разом и сверхспособности, и сверхнеприятности
- О чем это? Нельзя «просто взять и всех спасти», у любого доброго дела найдутся свои сторонники и свои противники, при чем все будут желать миру только лучшего
- Моя оценка: 7/10
Порядок чтения:
- Пацаны. Ковенант
- Ковенант. Альтерген
- Ковенант. Акрополь
С тех пор как мне попадались в руки LitRPG С.Извольского (неплохие, кстати, были «Терра» и «Проект Данте») он успел в очередной раз сменить рабочий псевдоним и перейти с вариаций на традиционные темы к созданию более сложных историй в собственных сеттингах. Несмотря на то, что его свежая книжка не привела меня в безудержный восторг, надо признать, что качественно автор за те лет десять, которые я его не читал, вырос очень сильно.
Однако, речь у нас не об авторе, а о конкретном цикле, поэтому не расползаемся белкой по ёлке, а переходим к «Ковенанту».
Недалекое будущее, киберспортивная команда летит на соревнования, но попадает в пространственный разлом, очень похожий на игру с миссией «выбраться из аэропорта, в котором все, кто старше 17, обратились в зомби». Миссию они проходят, возвращаются в реальность. Тут-то и выясняется, что победители получают возможность присягнуть богам и получить в реальности те возможности, которыми ранее обладали только в игре.
Как? Зачем? Оказывается N'цать лет назад вполне себе настоящие боги связались с мировыми лидерами и предупредили, что Землю ожидает катаклизм. В реальности откроются «провалы», через которые в мир хлынет воинство демонов. Поэтому и киберспорт, и вообще вся политика-экономика все это время были подчинены задачам популяризации богов и подготовки сильных-бодрых-молодых, которые станут в авангарде сил обороны Земли. Работать придется со школьниками, т.к. по непонятным причинам «скверна» демонов уничтожает всех, кто вышел из подросткового возраста.
Собственно, главный герой и его спутники и становятся тем самым авангардом, обретают своих богов-покровителей и приступают к уничтожению демонов и спасению Земли. Хороший такой заход под 100%-боевую фантастику, в результате которой герои прошли бы свои испытания и защитили Землю от внешней угрозы, однако это было бы слишком плоско. Тут задумка у автора гораздо более интересная.
Ну, во-первых, выяснится, что не только к обороне Земли готовились «сильные мира сего»: за прошедшие годы сформировалась «пятая колонна», которая вступает в противостоянии на стороне демонов и проблем от нее будет чуть ли не больше, чем от иномировой угрозы.
Во-вторых, никто из правителей мира не заинтересован в том, чтобы безымянные школьники, спасая всех, обрели какую-либо реальную власть и стали серьезными фигурами на политической арене.
Все это в комплексе создает парадоксальную ситуацию, в которой спасители мира «получают по шее» от своих же, а вполне реалистично прописанный кризисный бардак в охране и управлении способствует тому, что происходит это практически непрерывно и чуть ли не со всех возможных сторон.
В общем, довольно интересный заход, который не хотелось бы спойлерить дальше, просто ситуация, в которой спасение происходит не столько благодаря, сколько вопреки, довольно любопытна сама и себе и относительно нова для героики «защиты Земли от злобных пришельцев».
К плюсам цикла вполне можно отнести также достаточно живых героев, поведение которых вызывает вполне четкий эмоциональный отклик. Не всегда положительный, но вызывает. А также очень динамичное повествование как таковое: написано легко и три тома цикла «пролетают» очень быстро, оставляя ощущение…
А вот теперь о минусах. Я тут не так давно обругал нового А.Ефремова, который вместо самостоятельных книг перешел на создание spinoff-историй, дополняющих ЛОР его мультивселенной, и не очень понятных без прочтения еще нескольких циклов. Тут история чуть лучше в том плане, что у нее есть самостоятельные начало-середина-конец, однако навязчивые упоминания о том, что «история этого персонажа/мира в цикле таком-то» (рекомендуются «Иноходец», «Альбион» и «Вармастер») заставляют читателя периодически чувствовать себя зрителем, пришедшим в театр в середине второго акта.
Второй момент связан с общей композицией сюжета. Приятно когда у автора много идей, однако далеко не всегда все их стоит впихивать в одно произведение:
- Боевые упражнения спасителей мира при поддержке воскресших римских богов – отлично.
- Внутренние разборки в условиях внешней угрозы – очень хорошо.
- Социальные контрасты в отношениях к «спасению мира» школьников Рыбинска и «золотой молодежи» - понятно.
- Построение личной жизни в условиях постоянной борьбы с демонами – тоже любопытно.
- Поиски себя в путешествии через параллельные миры – опять же, неплохо.
- Философские рассуждения о божественности, ее истоках и границах - интригует.
- Этические головоломки об ответственности за сделанное и не сделанное - пойдет.
- Модель межмировой угрозы как части гомеостаза неведомого паразита тоже примечательно.
Но когда это все сразу и вбито в три тома – это уже слишком, никакая динамика повествования не спасает, и вместо авторского высказывания звучит какой-то лозунг, на котором и взгляд-то по-человечески сфокусировать не успеваешь.
Ну и последний нож в спину революции – это «любовный четырехугольник» с участием главного героя. Василиса сама по себе дико раздражающий персонаж (судя по тому как она появляется в цикле, она и автора бесит) и органична в качестве сюжетного трикстера, однако уделенное ей в тексте время кажется категорически чрезмерным. Опять же, что уместно для подростковой «боевки», то очень странно смотрится в цикле, на который сам автор поставил тэг «социальная фантастика». А так у нас, извините, чуть ли не подростковая мелодрама в оригинальных декорациях получилась.
Резюмируем. Неплохая боевая фантастика с большим набором необычных ходов и элементов сеттинга, которая могла бы быть намного интереснее, если бы автор не поспешил ее закончить. Поэтому 7 баллов оценки не столько за какие-то фатальные недоработки, сколько за упущенные возможности. Скорее всего те, кто прочитал все «соседние» циклы автора, оценили бы «Ковенантов» выше, однако с точки зрения неподготовленного читателя, который просто зашел на огонек, в его нынешней форме цикл «не торт», хотя на пирожное с оригинальным вкусом уже тянет.
