Кто-то, ну хотя бы один человек в мире сказал, что ему не достаточно контента в Assassin’s Creed Shadows? Судя по всему да! Дополнения к Assassin’s Creed обычно бывают двух типов: либо прямые продолжения, расширяющие основную игру, либо совершенно безбашенные вылазки с единорогами и прочим сюром. Claws of Awaji уверенно относится к первому типу — даже с перебором. Наоэ получает новый боевой инструмент и несколько приёмов, общий темп исследования становится тревожнее и напряжённее за счёт более агрессивных врагов, которые сами идут в атаку. Но сама локация почти не отличается от остальной Японии, а само приключение крайне линейное.
Сюжет
Завязка уводит героев с основной земли на остров Авадзи и мчится в духе основной истории: колоритные персонажи, заговор, который требуется методично лишать столпов. История поднимает темы пропавшей матери Наоэ и нарастающего влияния ордена тамплиеров в Японии, но к финалу связывает их не особенно умело. И главное — не даёт сильного мотива для продолжения. В отличие от Valhalla, где каждое DLC добавляло миру Эйвора новый слой, Claws заканчивается, а Япония XVI века не кажется больше, чем 10 часов назад.
Остров Авадзи
Авадзи прекрасен, как и прочие провинции, но не настолько отличается, чтобы проведя 60+ часов в основе, сходу заметить разницу (в отличие, скажем, от ирландского похода в Valhalla). Он чуть более гористый — это ощущается, когда приходится долго карабкаться вверх-вниз по вертикали карты, тем более что точек быстрого перемещения мало. Есть уникальные места: мрачное болото с «живой» растительностью, гигантский военный корабль на стапеле. Но если вы уже видели «горный массив, укутанный зимним снегом», — перед вами ровно он.
Побочки и активности — те же, что и в основной игре. Полезны, чтобы набрать очки знаний для немногочисленных новых умений Наоэ и Ясукэ, но в остальном опциональны. Причём они ещё менее заметны: найти их «по дороге» почти не удаётся — приходится целенаправленно выискивать людей с проблемами.
Новое оружие Наоэ
Главная новинка для Наоэ — бо. По идее это гибрид: контроль толпы на дистанции + миксы 1х1. На практике второе удаётся лучше. Фишка — стоечные атаки: высокие джебы сбивают замахи врагов, низкие подсечки валят их с ног и открывают окно для стабильного урона. В затяжных замесах за синоби бо уверенно занимал у меня второй слот.
У обоих героев есть новые навыки, но они не настолько пикантны, чтобы вытеснить проверенные билды, «обкатанные» десятками часов. В замках встречается новое снаряжение, но, как и в основе, это слабая мотивация для тех, кто не одержим зачисткой на 100%.
Опасности
Авадзи густо населяют люди, которые в лучшем случае не доверяют, в худшем — готовы пересечь пол-острова, чтобы убить вас. Я чувствовал, что за мной буквально охотятся и плетут интриги сильнее, чем в основной кампании. Каждая конная поездка дальше сотни метров — риск нарваться на дорожные ловушки ниндзя. Городская стража нервнее и подозрительнее и не стесняется начинать драку прямо на рынке. Вспоминаются вайбы Far Cry 5-6 и бесконечная война то с животными, то с людьми.
Эта общая неразбериха ловко сплетена с целями главной линии — устранением трёх тайсё, ближайших соратников тамплиерского лидера региона:
- Дорожные ниндзя служат Новаки — охотнику с огнестрелом, терроризирующему округу «ради спорта». Вместо того чтобы объезжать засады, можно зачищать их и обыскивать противников — так добываются наводки на логово хозяина.
- Дёрганые городские стражники подчиняются Томэдзи, тяжёлому авангарду с железной хваткой. Он сидит в замке за стеной элиты, но если устраивать шум и выбивать его отряды, влияние тает — к осаде он остаётся без прикрытия.
- Использование разведчиков для отслеживания целей переводит область в красный уровень тревоги из-за теневого шпиона с тысячью псевдонимов — третьего «большого злодея».
Эта странная гармония в рамках компактного DLC воспринимается свежо: то, что в основной игре могло бы раздражать, в Claws работает как упругая связка целей и последствий.
Когда главные миссии выходят на кульминации, дуэт делит роли по канону: Ясукэ — открытый бой, Наоэ — стелс и тихие убийства. Пара новых босс-файтов неплохо играет на сильных сторонах каждого. Особенно выделяется стелс-битва, отсылающая к Metal Gear Solid и требующая от Наоэ весь её арсенал.
Прогресс
Несмотря на общую "злость" острова, геймплейная формула остаётся прежней: знакомые активности, умеренно полезные апгрейды, немного новых приёмов. Да, ездить по Авадзи интересно и опасно; да, бо даёт Наоэ свежие возможности. Но ландшафт не уникален, побочки скрыты глубже, а сюжет не закрывает поднятые линии настолько, чтобы обосновать необходимость дополнения.
Вердикт
Assassin’s Creed Shadows вдохнул в серию нужную энергию, а Claws of Awaji почти не меняет настроение. Радует лишь то, что в моем случае это бесплатное дополнение. Я играю на PS5 с диска и это воспринимается как предзаказ. В качестве извинения за перенос Assassin’s Creed Shadows разработчики дарят дополнение всем предзаказавшим.
Поэтому забываемый сюжет и скудный набор новых активностей не мешают получать удовольствие. Если вы хотите ещё несколько часов крепкого стелса и стычек в мире Shadows — пора возвращаться в игру. Если ждёте нового витка для вселенной — подождите еще.