Археологи обнаружили череп бурого медведя, участвовавшего в гладиаторских сражениях в римском амфитеатре, ныне находящемся на территории современной Сербии. Эту информацию представило издание Live Science.
Череп был найден возле амфитеатра Виминациум, являвшегося частью римской военной базы в Балканском регионе. Установлено, что останки животного имеют возраст приблизительно 1,7 тысячи лет. На челюстях медведя были замечены следы инфекции, а также аномальный износ клыков, который характерен для медведей, содержавшихся в неволе и грызших прутья клетки.
«Трудно утверждать, что медведь погиб на арене, однако признаки указывают на травму, полученную в ходе гладиаторского поединка, после чего инфекция стала причиной смерти», — пояснил ведущий автор исследования Неманя Маркович.
ДНК-анализ подтвердил, что шестилетний самец медведя был пойман в местных лесах. Повреждение на черепе указывает на удар копьем венатора — гладиатора, специализировавшегося на охоте.
Исторические документы свидетельствуют о том, что бурые медведи привлекались для участия в римских гладиаторских боях, но находка в Сербии является первым прямым доказательством их использования в подобных мероприятиях.
Ранее сообщалось о том, что детские рисунки, обнаруженные в развалинах Помпей, пролили свет на жестокие аспекты гладиаторских боев. Эти изображения были созданы до извержения Везувия, уничтожившего город в 79 году н. э.