Зимой дело было. Возвращаюсь с работы. Надо в пункт выдачи заказов возле дома. А он, собака, в подвале. Лестница крутая и скользкая. Резиновые накладки на ступеньки, конечно, положены, но всё-равно держусь за перила, чтобы не рассыпать копчик по обледенелым инженерным конструкциям. Кое-как спустился, забрал, поднимаюсь. Наверху девушка с ребёнком в санках. Ребёночек совсем маленький, укутанный, один носик из шарфа торчит, сопит. Девушка явно чем-то обеспокоена. Damsel in distress, как говорят куртуазные маньеристы Туманного Альбиона. И я. Естественно, спрашиваю, чем помощь, гражданочка?
Выясняется, что ей надо забрать заказ, а с ребëнком на руках она спускаться боится. Говорю, хотите, я заберу заказ, вы мне скрин киньте. Нет, говорит, там проверять надо.
Призадумался я, как из непростой ситуации выходить. В голове несколько вариантов переноса малыша вниз в санках, или без. А девушка думать не стала, сказала, посмотрите за ребëнком, пожалуйста, и убежала вниз за заказом.
Я, признаться, опешил от неочевидного решения молодой мамы.
Ребёнок тоже.
Потом сопение из шарфа участилось, разгоняясь для полноразмерного заявления о недовольстве сложившейся ситуацией.
Присел на корточки в полуметре перед коляской, разглядел испуганные глазëнки девчушки лет двух.
Ещё бы: мама куда-то делась, а вместо неё незнакомый бородатый дядя.
Пытаюсь наладить контакт с ребёнком. Улыбаюсь, говорю, мама сейчас придёт. Она здесь, рядом.
Замечаю лопатку, заткнутую за спинку санок.
Что у тебя здесь? Лопаточка!
Хочешь поиграть?
Настороженно кивает.
Достаю лопатку, даю ребёнку в ручки.
Смотри, сугроб. Давай покопаем!
Немного раскапываю снег рукой.
Мелкая тянется лопаткой, тоже копает.
Здорово! Можно целого снеговика выкопать!
Сейчас поищем, где он тут спрятался.
Сооружаю из рыхлого снега подобие шара, ставлю второй сверху. Рассыпается, собака - снег не липкий ни разу.
Вот, хитрец, - говорю, - прячется от нас!
Ну-ка, давай ещё покопаем, сейчас мы его достанем! А, может, и зайца найдём!
Мелкая заинтересованно копает, полностью погрузившись в процесс.
Вскоре и мама показалась. Спешит, в глазах тревога. Похоже, поняла, наконец, какую глупость сморозила.
Всё нормально у нас. Мы копаем. Ищем зайца.
Дочка радостно показывает маме лопатку, улыбается. Мамаша выдыхает с облегчением.
Спасибо, говорит.
Не за что, хорошего вечера.
Быстро ухожу, прилагая немалые волевые усилия, чтобы не разразиться нудной тирадой о том, что не надо никогда оставлять детей с малознакомыми людьми. Даже на минуту.