Имя Чингисхана связано с 240 годами гнета под названием татаро-монгольского ига, одним из самых трагических периодов в истории России. При рождении Чингисхан получил имя Темучин. Он родился с красной родинкой на плече. Его отец, глава одного из монгольских племён, воспринял это как необычный знак судьбы, дарованный сыну.
Согласно племенному обычаю, Темучин женился всего в девять лет. В том же году его отец был отравлен и убит врагами. По правилам он должен был занять место отца. Однако, поскольку он был слишком юн, чтобы править и участвовать в войнах, его оставили в улусе отца, а само племя перебралось в другое место. Когда Темучин вырос, он собрал 20 000 воинов из соседнего племени и начал покорять все монгольские племена одно за другим. Он переоценил свои силы, действовал безжалостно и не останавливался ни перед чем. Добившись полной капитуляции побеждённых племён, он приказал казнить всех, кто был выше оси колеса.
Таким образом, все воины захваченных племён, которые могли в будущем объединиться против него, были убиты. Остальные, из страха, заявили о своей безграничной преданности новому правителю. В 1206 году Тэмуджин был провозглашён ханом всех монголов. Он объединил под своей властью Западную и Восточную Монголию и стал полноправным правителем. Тэмуджин собрал вождей племён под своим командованием и принял титул Чингисхана, что в переводе с монгольского означает «властелин всех».
Его ближайшей целью было завоевание Китая, крупнейшей и богатейшей империи в Азии. Чингисхан отобрал лучших воинов из всех монгольских племён и создал большую и хорошо организованную армию. Армия представляла собой мощную структуру, состоящую из пехоты и конницы, которые были основной атакующей силой. Кроме того, в неё входили иноземные хозяева, снабжавшие воинов Чингисхана снаряжением. Армия была организована по десятичному принципу. Она состояла из отрядов по десять, сто, тысяча и десять тысяч воинов. Во всех отрядах поддерживалась строжайшая дисциплина, а за малейшее нарушение могли последовать жестокие наказания, вплоть до смертной казни.
Силой монгольского войска была хорошо организованная разведка. Перед каждым походом шпионы собирали подробную информацию о противнике у купцов, занимавшихся торговлей в разных странах. Чингисхан нанёс свой первый удар по региону Ся. Он воспользовался тем, что местные китайские княжества постоянно враждовали друг с другом, и разгромил их одно за другим. Затем, перейдя Великую Китайскую стену, он начал покорять Северный Китай. Монгольские воины не щадили никого и ничего. Прекрасные древние города на пути их следования превращались в руины. Никто из тех, кто мог взять в руки оружие, не выжил.
В 1215 году Пекин был завоёван, и Китай долгое время оставался частью Монгольской империи. В 1219 году монгольская армия вторглась в Среднюю Азию и напала на государство Хорезмшахов. Монголы захватили и разрушили крупнейшие города Средней Азии – Бухару, Ургенч и Мерв. Всего за год Чингисхан покорил всю страну. Теперь его путь лежал в русские земли. Монгольское войско прошло через Каспийское море и Закавказье. Опустошив его, они достигли степей Северного Кавказа. Здесь монголы столкнулись с половецкими племенами и разгромили их.
Они направились к русским землям через причерноморские степи. Им противостояло объединённое войско русских князей и половецких ханов во главе с киевским князем Мстиславом Романовичем. 31 мая 1223 года на берегу реки Калки произошло сражение между русскими и монголами. Половцы обратились в бегство в самом начале битвы, и русские воины оказались лицом к лицу с совершенно незнакомым противником. Они не знали ни состава монгольского войска, ни его тактики. Кроме того, разногласия среди русских князей отразились на ходе войны. В их действиях не было ни единства, ни согласия. Одни князья вели свои войска в бой, другие предпочитали выжидать. В результате русское войско было разбито. От реки Калки монголы двинулись к Днепру, но не пошли на север, а вернулись, чтобы предупредить Чингисхана о своих победах.
К моменту смерти Чингисхана в 1227 году его империя простиралась от берегов Тихого океана до Чёрного моря. Успехи Чингисхана были обусловлены его уникальным полководческим талантом и «железной дисциплиной», которую он установил в своём войске. Его армия была хорошо обучена и могла сражаться на марше. Однако жестокое обращение монголов с покоренными народами привело к сохранению неприятных воспоминаний об их жестоком и безжалостном вожде, Чингисхане.