У американцев нет отчеств, потому что их роль заменяет среднее (второе) имя.

Эта традиция появилась с приходом католицизма в США (в начале XIX века вместе с мигрантами из католических стран Европы).

Причины отсутствия отчеств:

• Замена средним именем. Второе имя появилось, когда верующие католики стали давать детям церковные имена после крещения — в честь известных личностей из Библии или католических святых.
• Важность фамилии. В американской и британской культуре фамилия играет ключевую роль — её используют вместе с именем во всех необходимых случаях.
• Историческое развитие. В большинстве европейских стран (включая США) фамилии вытеснили отчества ещё в XV веке, так как стали чётко отражать принадлежность к семье и определять статус человека.

Особенности среднего имени:

• Часто выбирают в честь родственника (у мальчиков — по отцу или дедушке, у девочек — по матери или бабушке).
• Может быть мужским у женщины и наоборот (пример — писатель Эрих Мария Ремарк).
• Обычно присутствует только в официальных документах (в США часто пишут лишь одну букву среднего имени).
• У представителей дворянских родов может быть два средних имени (одно — по католицизму, другое — в честь именитого родственника).
• Бывает из одной буквы (пример — Гарри С Труман, где «С» — полное среднее имя).
• Католики выбирают среднее имя из списка святых или библейских персонажей (например, Кристиан, Августа, Адель, Эйнджел, Гарри, Исаак).

Дополнительно: в Великобритании среднее имя практически не используется в современной жизни. Также человек может использовать среднее имя как основное без замены документов.