Компания Quaise Energy провела в Техасе первую публичную демонстрацию технологии, способной кардинально изменить геотермальную энергетику. Вместо традиционных буровых долот, используемых в нефтегазовой отрасли, компания применила направленную энергию для бурения твердых гранитных пород. Эта инновация открывает доступ к сверхгорячим и сверхглубоким источникам чистой возобновляемой энергии, находящейся буквально под нашими ногами.
Генеральный директор Карлос Араке назвал эту технологию «первой инновацией в бурении за 100 лет». По его мнению, она позволит использовать геотермальную энергию в масштабах, сопоставимых с ископаемым топливом. «Quaise – это не буровая компания, это энергетическая компания, – заявил Араке. – Наша цель – сделать геотермальную энергию рабочей лошадкой энергетического перехода, и мы не остановимся, пока не добьемся успеха».
В ходе мероприятия 4 сентября команда Quaise Energy в режиме реального времени продемонстрировала процесс бурения скважины в гранитном карьере. Для этого использовались миллиметровые волны, генерируемые гиротроном – устройством, размещенным в специальном трейлере. Энергия этих волн, схожих с микроволнами в бытовых печах, оказалась достаточно мощной, чтобы испарять твердый гранит, превращая его в серый пепел.
Пробуренная скважина достигла глубины 118 метров, установив мировой рекорд для бурения с помощью миллиметровых волн. Несмотря на то что команда не ставила целью достижение максимальной скорости, сосредоточившись на проверке работоспособности технологии в полевых условиях, была показана скорость бурения до пяти метров в час. Генри Фан, вице-президент по инжинирингу в Quaise, пояснил, что это «чрезвычайно быстро», так как средняя скорость коммерческого бурения гранита сегодня составляет всего около 0,1 метра в час.
Текущая демонстрация стала кульминацией серии последовательных испытаний, начавшихся в лабораторных условиях. По словам Джастина Лэмба, руководителя полевых работ, успешное полевое испытание с первой попытки «превзошло все самые смелые надежды» и подтвердило точность инженерных моделей, разрабатывавшихся несколько лет. «Мы смогли доказать, что технология работает в реальных условиях», – подчеркнул он.
В ближайшие месяцы Quaise Energy планирует побить собственный рекорд, пробурив скважину глубиной в один километр. Параллельно команда работает над оптимизацией всего процесса, экспериментируя с различными параметрами для контроля прямолинейности скважины и дальнейшего увеличения скорости. Соучредитель компании Мэтт Хауд резюмировал амбиции проекта: «В Quaise мы быстро переходим от микроволн в земле к мегаваттам в электросети».