Мать позвала Анну вечером, когда в доме воцарилась редкая тишина. Ольга ушла в аптеку, и впервые за долгое время у них было время на разговор без свидетелей.
Комната была полутёмной, только настольная лампа освещала постель и узорчатый плед. Мать выглядела уставшей, но в её взгляде мелькала решимость.
— Я знаю, ты ищешь ответы, — тихо сказала она. — Пора рассказать тебе правду.
Анна села рядом, сжимая руки, чтобы не показать, как колотится сердце.
— Твой отец был хорошим человеком, но слишком гордым. Он никогда не просил помощи, даже когда всё рушилось. На работе начались неприятности, здоровье пошатнулось, а ещё эти долги… Я видела, как он постепенно уходит от нас, но остановить не могла.
Мать замолчала, собираясь с мыслями.
— В ту ночь… он вернулся домой поздно, измученный. Мы поссорились. Я кричала, что он нас бросает, а он только молчал. Потом ушёл во двор. Я услышала шум, выбежала… и было уже поздно.
Анна почувствовала, как холод пробирает её изнутри.
— Значит… всё же…
— Да, — кивнула мать. — Он сам ушёл. Но не потому, что не любил вас. А потому что не нашёл сил жить дальше.
Слёзы скатились по её щекам. Анна взяла её руку, пытаясь удержать её дрожь.
— Почему ты молчала все эти годы?
— Я хотела, чтобы у вас осталось хорошее воспоминание. Хоть одно. Чтобы вы помнили его смех, его доброту. А не ту ночь.
Анна молчала, с трудом сдерживая слёзы. Теперь правда лежала между ними, тяжёлая, но неизбежная.
В этот момент в дверь вошла Ольга. Она услышала последние слова и застыла. В её взгляде было всё — боль, гнев, и странное облегчение.
— Значит, это правда, — прошептала она. — А мы столько лет жили в догадках.
Мать закрыла глаза. Комната наполнилась тишиной, в которой каждый из них остался со своей болью.
