Анна в тот день вышла во двор пораньше. Утро стояло прохладное, в траве блестела роса, а над садом висел тонкий туман. Она пыталась привести мысли в порядок: разговор с Ольгой не давал покоя, обида и вина переплетались внутри, не оставляя места для лёгкости.
В это время у калитки раздался скрип. На пороге стоял пожилой мужчина в клетчатой рубахе и с поседевшей бородой. Анна узнала его не сразу — годы сильно изменили лицо, но взгляд остался прежним.
— Дядя Коля? — осторожно произнесла она.
Он улыбнулся.
— Ну здравствуй, Анька. Подросла… да что там, совсем уже женщина. А я всё тебя маленькой помню, как по деревьям лазила.
Анна смутилась, но улыбнулась в ответ. Дядя Коля был соседом ещё с её детства. Он всегда помогал по хозяйству, иногда приносил овощи с огорода, а дети любили его за умение рассказывать истории.
— Я слышал, мать твоя болеет, — продолжил он, заходя во двор. — Держитесь там… Если что надо — не стесняйся, помогу.
Анна кивнула.
— Спасибо. А… папу вы ведь знали?
Сосед нахмурился, постоял в раздумье.
— Знал, конечно. Человек он был… сложный. Но добрый. Работящий. Вот только… судьба у него тяжёлая вышла.
Анна хотела спросить больше, но Ольга вышла из дома и разговор оборвался. В её взгляде скользнула настороженность.
— Опять ты про прошлое? — холодно сказала она. — Лучше маме помоги, чем расспрашивай соседей.
Дядя Коля неловко кашлянул, попрощался и ушёл.
Анна смотрела ему вслед с тяжёлым чувством. Она знала: он может рассказать то, чего не говорила ни мать, ни сестра. Но Ольга явно не хотела, чтобы правда всплывала.
И это только усиливало её желание узнать всё до конца.
