В разные годы олимпийский отборочный турнир был последним шансом для фигуристов отобраться на главный старт жизни. Но убедительная победа на нем не всегда приносила представителям России заветную лицензию, что и случилось с уникальной русской спортсменкой.
Первая двукратная чемпионка
Елена Радионова пришла в фигурное катание в четырехлетнем возрасте. Девочку в секцию привел отец, чтобы укрепить здоровье. У юной спортсменки стало все получаться, да так здорово, что она была на голову лучше большинства сверстниц. В сезоне-2011/12 Елена стала пятой на взрослом чемпионате России, хотя по возрасту еще не имела права выступать даже на юниорских международных соревнованиях.
Ранний расцвет таланта позволил спортсменке добиться уникального достижения: в 2014 году она стала первой двукратной чемпионкой мира среди юниоров. За три месяца до этого Радионова завоевала бронзовую медаль взрослого чемпионата России.
Международная карьера Радионовой также складывалась весьма неплохо. В сезоне-2012/13, когда стало можно выступать на заграничных стартах, Елена прошлась катком по всем конкуренткам, забрав за год два этапа юниорского Гран-при и чемпионат мира в своей возрастной категории.
«Хотела достойно представить свою страну»
Олимпийский сезон-2013/14 Елена открывала международным турниром Nebelhorn Trophy, который имел статус отборочного на Игры в Сочи. Уже по итогам короткой программы Радионова добилась солидного отрыва от двукратной чемпионки мира Мики Андо. Японка отстала от россиянки почти на пять баллов. Другие соперницы проигрывали еще больше.
Настоящая доминация случилась уже в произвольной программе, по итогам которой Елена набрала 123,53 и опередила будущую чемпионку командного чемпионата мира американку Эшли Кейн сразу на 19 баллов. Естественно, по итогам двух выступлений Радионова завоевала золотую медаль.
Первое место при других обстоятельствах позволило бы Елене выступить на Олимпиаде, но не в ее случае. Все дело в том, что россиянка слишком рано стала показывать блестящие результаты. К сожалению, она была младше минимального возраста участия в Играх, установленного ISU. Но организаторы Олимпиады решили подбодрить юную спортсменку и позволили ей откататься в показательных выступлениях.
— То, что меня пригласили выступить на показательных выступлениях на Олимпийских играх в Сочи, стало для меня огромным событием, и я почувствовала себя по-настоящему особенной. Я действительно прочувствовала олимпийскую атмосферу и очень волновалась. Я не участвовала в соревнованиях, но все равно волновалась, потому что хотела выйти на лед, показать все, на что способна, и достойно представить свою страну, — приводит слова Радионовой ESPN.
Пик карьеры Радионовой пришелся на постолимпийский сезон. Она стала бронзовым призером чемпионата мира и вице-чемпионкой Европы. Также россиянка победила на Гран-при Франции и США. Весь отборочный цикл девушка хотела стать лучшей на Олимпиаде, но отобраться в Пхенчхан она не смогла, проиграв конкуренцию подругам по сборной.