Он был последним пилотом бомбардировочной группы под названием «Кровавая сотня». Я прочитал об этом вчера в статье Клея Райзена, опубликованной в "Нью-Йорк Таймс". Думаю, это будет интересно всем, кто интересуется историей Второй мировой войной, авиацией, ветеранами и тем, как дожить до ста лет. "Джон Х. Лакаду, последний выживший пилот легендарной 100-й бомбардировочной группы, потрёпанного войной подразделения тяжёлых бомбардировщиков Б-17, которые во время Второй мировой войны совершали вылеты вглубь территории, контролируемой Германией, скончался 1 сентября в Далласе. Ему было 103 года. Его дочь Элейн Эбботт сообщила, что он скончался в хосписе от застойной сердечной недостаточности. "Мистеру Лакаду, известному как Лаки (Счастливчик), было всего 19 лет, когда он поступил на службу в Военно-воздушные силы вскоре после того, как нападение Японии на Перл-Харбор вынудило США вступить во Вторую мировую войну. "Ему было поручено пилотировать Б-17, новые военные тяжёлые бомбардировщики
Его звали Джон Х. Лакаду
Он был последним пилотом бомбардировочной группы под названием «Кровавая сотня».
Я прочитал об этом вчера в статье Клея Райзена, опубликованной в "Нью-Йорк Таймс". Думаю, это будет интересно всем, кто интересуется историей Второй мировой войной, авиацией, ветеранами и тем, как дожить до ста лет.
Он бомбил Германию и дожил до 103 лет
"Джон Х. Лакаду, последний выживший пилот легендарной 100-й бомбардировочной группы, потрёпанного войной подразделения тяжёлых бомбардировщиков Б-17, которые во время Второй мировой войны совершали вылеты вглубь территории, контролируемой Германией, скончался 1 сентября в Далласе. Ему было 103 года.
Его дочь Элейн Эбботт сообщила, что он скончался в хосписе от застойной сердечной недостаточности.
Позывной — "Счастливчик"
"Мистеру Лакаду, известному как Лаки (Счастливчик), было всего 19 лет, когда он поступил на службу в Военно-воздушные силы вскоре после того, как нападение Японии на Перл-Харбор вынудило США вступить во Вторую мировую войну.
"Летающая крепость" Б-17
"Ему было поручено пилотировать Б-17, новые военные тяжёлые бомбардировщики дальнего действия, которые были спроектированы для перелётов из юго-восточной части Великобритании в оккупированную нацистами Европу с целью нанесения ударов по базам подводных лодок, заводам, железнодорожным станциям и, в конечном счёте, по немецким городам.
"Кровавая сотня"
"После более чем года обучения он совершил свой первый боевой вылет в июне 1943 года. К тому времени его подразделение, входившее в состав 8-й воздушной армии, получило прозвище «Кровавая сотня», потому что даже в условиях кампании, сопровождавшейся большими потерями самолётов и экипажей, оно выделялось своей смертоносной эффективностью: за 306 боевых вылетов подразделение потеряло 757 человек и 229 самолётов.
Напутствие перед отправкой в "Кровавую сотню"
«Перед отправкой наш командир собрал нас и сказал: «А теперь я хочу, чтобы вы посмотрели направо, потом налево, потом вперёд и назад, и только один из вас вернётся домой», — вспоминал он в январе в интервью News Channel 9 в Чаттануге, штат Теннесси, своём родном городе.
Без истребительного прикрытия
"В то время по мнению историков военно-воздушные силы армии США считали, что бомбардировщикам Б-17, вооружённым 12 пулемётами 50-го калибра и летящим плотным строем, не нужно сопровождение истребителей для защиты от немецких защитников. В любом случае их полёты над Германией поначалу были вне зоны действия американских истребителей.
Люфтваффе против Б-17
"Немецкие лётчики-истребители отлично справлялись с прорывом обороны B-17, особенно потому, что американские стратеги настаивали на дневных атаках для более точного наведения на цель.
«Вы очень быстро осознали, что они не только знали, что делают, но и делали это хорошо — и они были настроены вас уничтожить, — сказал мистер Лакаду в интервью для Национального музея Второй мировой войны в Новом Орлеане. — Вам нужно было быть практически неуязвимым, ведь вы играли в высшей лиге — вам противостояли очень опытные, хорошо оснащённые и обученные противники».
Самое тяжелое задание
Самое тяжёлое задание мистера Лакаду было выполнено 8 октября 1943 года, когда американские войска нанесли серию массированных авиаударов по немецкому портовому городу Бремену. К тому времени ожидаемая продолжительность жизни пилота Б-17, такого как мистер Лакаду, составляла 11 вылетов — фактически смертный приговор для офицеров, которые должны были совершить 25 вылетов за время службы.
«Некоторые позже описывали зенитный огонь в тот день как настолько плотный, что мы могли бы опустить шасси и проехать по нему!» — сказал он в интервью для исторического объединения 100-й бомбардировочной группы.
В какой-то момент мистер Лакаду поднял голову и увидел, что прямо на них летит звено немецких истребителей Fw-190. Ведущий самолёт, то ли случайно, то ли из-за того, что пилот был убит, врезался прямо в бомбардировщик, находившийся прямо над мистером Лакаду. Оба самолёта взорвались, едва не уничтожив его Б-17.
"К тому времени, как они сбросили свой груз, звено мистера Лакаду потеряло 12 из 18 бомбардировщиков. Один двигатель был выведен из строя, а в окне рядом с его местом образовалась дыра. Внутрь проникал морозный воздух. Несмотря на утеплённые бахилы, нога мистера Лакаду примёрзла к педали управления.
Конец боевого пути
Мистер Лакаду завершил свой боевой путь четыре месяца спустя, совершив 25-ю миссию. К тому времени появление истребителя дальнего сопровождения P-51 «Мустанг» сделало бомбардировки более безопасными. Но цена была высока: только трое из 40 пилотов, проходивших обучение вместе с мистером Лакаду, дожили до своего 25-го полёта.
Родители
Джон Хэмптон Лакаду родился 16 марта 1922 года в Чаттануге. Его отец Леви был биржевым маклером, а мать Ровена (Солс) Лакаду вела домашнее хозяйство.
Американские добровольцы
Когда в Европе началась Вторая мировая война, Лаки был студентом Университета Чаттануги (ныне Университет Теннесси в Чаттануге). Он и его друг Лерой Салливан записались в Королевские военно-воздушные силы Канады, но отец Лаки запретил ему идти. Вместо этого он дождался декабря 1941 года, когда США вступили в войну, и записался в армию.
Позже, в Англии, он снова встретился с мистером Салливаном, который летал на одноместных истребителях «Харрикейн» в составе Королевских военно-воздушных сил. Однажды мистер Лакаду приехал на базу Королевских военно-воздушных сил и увидел горящие обломки самолёта на взлётно-посадочной полосе. Вскоре он узнал, что мистер Салливан погиб в результате технической неисправности во время полёта.
В тылу и на гражданке
После выполнения своих задач мистер Лакаду служил офицером по оперативным вопросам в Восьмой военной армии, а затем вернулся в Соединённые Штаты для прохождения дополнительной подготовки. Война с Германией подходила к концу, но требовались опытные пилоты для вторжения в Японию, которое, по многочисленному мнению, должно было закончиться катастрофой. (Эта миссия была отменена после капитуляции Японии).
Мистер Лакаду уволился со службы в 1946 году в звании майора. Среди его наград — Крест «За выдающиеся лётные заслуги», четыре медали «За лётные заслуги» и французский орден Почётного легиона.
Он изучал бизнес в Денверском университете, окончил его в 1950 году и занялся коммерческой недвижимостью. Он построил первый в Колорадо торговый центр с кондиционерами, а позже расширил свой бизнес в Техасе и других штатах.
Семья
Во время стажировки в Техасе он познакомился с Барбарой Хауэлл, и в 1946 году они поженились. Миссис Лакаду умерла в 2017 году. Помимо дочери, у мистера Лакаду остались двое внуков и четверо правнуков.
Воспоминания
На протяжении десятилетий мистер Лакаду редко рассказывал о своём военном прошлом, особенно публично. Только после выхода на пенсию он начал открыто говорить о пережитом. Жена сказала ему, что он обязан рассказывать об ужасах войны и чтить память сослуживцев, погибших в бою.
История «Кровавого 100-го» рассказана в книге Дональда Л. Миллера «Повелители воздуха: американские лётчики-бомбардировщики, сражавшиеся в воздушной войне против нацистской Германии», вышедшей в 2006 году. Она легла в основу сериала 2024 года на Apple TV+ "Повелители воздуха".
Мистер Лакаду работал ведущим консультантом над этим сериалом, и благодаря ему он стал ещё более заметной фигурой в обществе, постоянно выступая с лекциями и давая интервью.
Он также стал героем книги Кевина Маурера «Чертов везунчик: мужество одного человека во время самой кровопролитной военной кампании в истории авиации» (2022), в которой рассказывается о его 25 боевых вылетах.
Мистер Лакаду строил свои выступления вокруг того ужаса, который возникает при осознании того, что в бою зачастую так же важна удача, как и подготовка или смелость.
Опыт
«Я не герой, — любил он говорить. — Мне просто повезло выжить».
Избранные комментарии читателей "Нью-Йорк Таймс"
Ваш