9 часть
Сила доброго дела, или Баня трех богатырей
Верю тебе уважаемый читатель, у меня тоже сердце неспокойно за Иванушку Дурака, давайте ка посмотрим, как он там сердечный?
А вот и он, по прежнему висит неподвижно на веревках. И помощи то ведь ждать неоткуда! Крокодил то вон - сам застрял!
Но мы же с вами в русской сказке, а здесь есть один непреложный закон - любое сотворенное добро, обязательно вернется к тому кто его совершил, в этом наша сила и непобедимость назло любому врагу!
Из непролазной чащи, прямо за деревом к которому был привязан Иван, показалась огромная медвежья голова. Мишка несколько раз обошел вокруг толстенного ствола и несколько раз даже осторожно толкнул Ивана своей могучей лапой, но Ваня не отвечал и вообще никак не реагировал...
Тогда медведь разорвал веревку когтями и Иван безвольно свалился на траву...
Немного подумав, медведь очень аккуратно забросил Ивана себе на могучую спину и осторожно, дабы не уронить бессильного пассажира пошел по той же дороге, по которой лихие люди увели крокодила.
Ноша в виде царевича для такого могучего зверя, как наш медведь была конечно же ничтожна и мишка легко и достаточно быстро двигался по дорожке, вдруг он услышал в кустах очень громкий и странный звук. Медведь остановился и принюхался, он даже забыл на короткое время, что несет пассажира, настолько странным и незнакомым был этот запах.
Осторожно опустив Ивана на мягкую траву, медведь потихоньку, насколько это возможно конечно для такого огромного зверя, пошел посмотреть - кто это так интересно пахнет и так громко шумит?
Открывшаяся ему картина, несказанно удивила лесного хозяина - такого чуда он даже в плену не видел! Настолько страшен и огромен был невиданный зверь! Но не смотря на всю его ужасающую внешность, медведь увидел главное - заморский зверь погибал в затягивающейся петле...
Не думая ни секунды, мишка одним движением огромной лапы рассек петлю у самого корня и невиданный зверь стал жадно глотать воздух огромной, клыкастой пастью.
Хоть и страшна была зеленая тварь, но медведь умел отличать истинное зло от показного. И потому, удостоверившись, что зверюге более ничего не угрожает, спокойно развернулся и пошел к лежащему на земле Ивану.
Через какое то время медведь заметил, что спасенный им зверь идет за ним следом, не отставая, но и не догоняя... «Ну что же, пусть идет коли так ему надо!» - подумал медведь и углубился в лесную чащу.
Долго он продирался сквозь непролазные и известные только ему заросли и на третий день очутился на красивейшей поляне, посреди которой красовался терем, а справа, на самом берегу говорливой реки стояла баня.
Тут я позволю себе некоторое пояснение на правах автора - на поляне этой, уже очень давно жили три товарища, в народе их знали, как трех богатырей. Но они давно оставили службу и многие годы занимались полезнейшим делом - они ставили на ноги любых хворых и телом душой людей через великую науку - банное дело! И не было им равных во всем свете, по владению веником и паром!
Медведь знал их давно и потому даже не сомневался, что три богатыря поднимут Ивана на ноги!
Так и случилось - подхватили богатыри Ивана и понесли в баню и долго они исцеляли его и из бани Ваня вышел уже на своих ногах и в пояс поклонился банным мастерам! И с того дня, Иван будет самым преданным почитателем целительной, русской бани и станем верным другом и почитателем трех богатырей и их банного искусства.
И здесь будет непростительно не остановиться и не поговорить о бане. В наши дни, люди стали несказанно далеки от самого этого понятия! Многие хоть искренне, но крайне ошибочно считают, что в хорошей бане от жара должна лопаться кожа, а многие и того хуже - используют баню, как место для распития хмельных напитков! А ведь испокон веков, русская баня была не просто местом омовения, а местом силы! Местом исцеления и скажу более - национальной идеей! Баня это искусство, это философия и наука! И только тот кто понял и принял эту истину, может стать истинным мастером банного пара! Оттого и шли люди к богатырям со всех земель, дабы исцелиться душой и телом!
Отдыхая после пара и попивая из ковшика живительный квас, Иван рассказал богатырям свою историю, с первого дня в пути, до встречи с неведомым супостатом, что чуть не лишил его его жизни. И более всего кручинился Ваня по потерянному, зеленому зверю, ставшему ему за время пути практически верным другом.
Выслушали его богатыри, хитро ухмыляясь в свои бороды, а как закончил Иван свой рассказ велели ему обернуться...
А за спиной у Вани стоял его спаситель медведь, а несколько поодаль и сам крокодил высунул огромную, клыкастую пасть из кустов...
Ох и радовался Иван, ох и прыгал от радости! И медведя давай обнимать и крокодила! И забыл он начисто, что рептилию нужно порошком подкармливать!
Расспросили богатыри Ивана и о планах его. Тут Ваня долго не мог собраться с мыслями и решил, что раз есть такая возможность, то нужно выговориться, иначе можно и с ума сойти...
И рассказал он чудо-мастерам банного дела все, что печалило его душу последнее время.
Как на духу он выложил - что жениться он вовсе и не собирался, по крайней мере без любви и уж втемную то и подавно, а ведь хитрый Берендей даже и не думал показывать ему невесту! Вот как так можно жениться вслепую?! Нет, голос он ее конечно слышал, да и добрая она видать по всему, раз дала ему спасительный порошок для крокодила, но это же не повод жениться!
Да и как он теперь понял - Берендей то с Султаном в сговоре! Это теперь и последнему ежику понятно! Выходит, что с другом крокодилом ему расстаться придется, да еще и в добавок иметь дело с хитрым Берендеем который его явно хотел со свету сжить! Да и батюшка явно, что то хитрил, отправляя вперед самого младшего сына! А после знакомства с Берендеем и Султаном ответ был очевиден почему была именно такая очередность и вывод был печален - родной отец, разменивал его в грязной политической игре и это тоже очень печалило!
Выслушали его богатыри и долго молчали! По всему было видно, что подобных пакостей им слыхивать еще не приходилось...
Но сколько не молчи, а пришлось им расстроить Ивана еще сильнее... И рассказали они ему, что у границ Тридевятого царства скапливается несметное войско, собранное из разных армий западных королевств и не надо быть семи пядей во лбу, что бы понять - не на парад они собираются!
Только вот одно было богатырям невдомек - почему Царь батюшка не принимает никаких действий? Даже дозоры пограничные, элита царской армии, вдруг куда то исчезли...
И предложили они Ивану пока забыть о наказе царском касаемо женитьбы, а пойти с ними и разобраться - что же можно с тем войском сделать? Как не пустить супостата на родную землю?
Иван не думал ни минуты, ибо все его беды и печали меркли на фоне предстоящей отечеству угрозы...
С нескрываемой печалью оставляли богатыри свой банный рай! Видно было, что прикипели они сердцем к банному делу, но что делать коль враг у ворот...
Так и вышли они в путь: три богатыря, Иван Дурак, медведь и крокодил...
Как уже наверное догадался читатель из всего выше сказанного, Манель таки почти сумел убедить Ивана Полудурка, что вражеским войскам самое место в Тридевятом царстве.
А вот сам Иван 29й сильно сдал последнее время. Он почти не выходил из своих палат и даже перестал писать свои бесконечные указы. Всю его власть любезно взял на себя Манель. А Иван 29й сидел у себя в покоях и пил привезенное первым министром вино и не хотел ничего более, лишь только изредка по настоянию Манеля выходил на царское, красное крыльцо или балкон и недолго махал рукой подданным, щуря при этом опухшие, красные от вина глаза - дескать вот он я, смотрите верноподданные, вот он я Царь ваш!
А Манель же тем временем стал запрещать народные песни, заставляя разучивать песни страны из которой он прибыл, стал преследовать тех кто не соблюдал правило нового, иностранного наряда и много еще чего!
Оставалось самое главное - как то уговорить армейских командиров, без боя впустить в страну чужое войско, но пока у него ничего не выходило - армия не желала признавать нового министра и его нововведений и арестовать всех смутьянов не получалось...
Все дело было в том, что многие искренне верили в возвращение Царя батюшки и не желали подчиняться коварному иностранцу.
Потому Манель день и ночь не давал покоя своим шпионам и соглядатаям - он обещал огромную награду тому, кто привезет бывшего царя живым или мертвым, второй вариант был естественно предпочтительным.
И вот, в один из дней ему донесли, что видели пожилую пару очень похожую на бывших царя и царицу. Они шли по большому тракту и похоже, что они явно собираются покинуть пределы царства.
Нужно было действовать, как можно быстрее и Манель отправил на охоту двух своих самых матерых наемных убийц...