#большой_рассказ #космос #фантастика #про_Марс #космическая_фантастика #читать_онлайн
---начать с начала, первая глава---
В стеклянной колбе, стоящей в свинцовом контейнере, сорокасантиметровая гусеница азартно плевала кислотой в разные материалы, собирая и поедая их растворы.
- Гусеница всеядна - диктовала искусственному интеллекту девушка в белом халате - только от сложных соединений она растет намного быстрее, чем от однородного материала.
- Намного быстрее? - осведомился недавно вошедший в зал испытаний подполковник в небрежно накинутом поверх формы белом халате.
- В четыре раза - не отвлекаясь от наблюдения сообщила старший научный сотрудник. - И это от сложных химических соединений, а от органики еще быстрее. Мы пробовали давать древесину, кости, мясо, зелень…
- А что это за газ выделяется? Когда кислота разъедает, идет газ…
- Кислород, подполковник, мы еще не разобрались с составом кислоты, но при сгорании она выделяет чистый кислород.
- Замечательно - подполковник даже поднялся из кресла - какую, говорите органику она перерабатывает?
- Любую - отозвалась старший научный сотрудник - ей вообще без разницы, что именно поедать и в каком количестве. Единственное, что нам пока не понятно, это как она выжила в космосе и как оказалась на поверхности планеты. Да к тому же еще и вполне живой.
- Не важно! - отмахнулся подполковник - главное, что она может все наши отходы в кислород переделать! А как эта тварь размножается? Нам бы хотя бы пару сотен таких и очистные сооружения запахнут по-новому! Ух! Несите ее сюда!
- Нельзя - возразила научный сотрудник - гусеница периодически подает радиосигналы. Мы специально держим ее в свинцовом саркофаге, чтобы блокировать их передачу.
- Глупости! - отмахнулся подполковник - куда она может послать сигнал? От головы до зада, что поела и скоро придет очередь другой стороны…
- У нее с обеих сторон голова - подсказала девушка- наблюдатель.
- Вот видите, значит они друг с другом еду обсуждают. Несите сюда, будем разглядывать визуально.
- Я бы не рекомендовала - возразила старший научный сотрудник.
- Вот именно из-за этой нерешительности матриархат и не удержался - самодовольно откинулся на спинку кресла подполковник - несите сюда, я здесь командир и решения принимаю тоже я.
Вблизи гусеница оказалась не очень приятной на вид, а головы были без глаз, зато имели некое подобие присоски.
- Мерзкая какая - поморщился подполковник - бросьте ей что-нибудь, пусть съест.
Над присоской рта у гусеницы было два отростка. Едва перед мордой появился деревянный брусок, как один из отростков вытянулся в его сторону, явно улавливая запахи. Потом из второго отростка брызнула кислотой, и древесина начала растворяться.
Подполковник наклонился и понюхал поднимающийся газ.
- Да, это кислород - объявил подполковник - немного примесей присутствует, но не смертельно. Нужно дать ей что-нибудь более съедобное. Погоди…
Подполковник достал из кармана перчатку и не задумываясь бросил в колбу с гусеницей. Гусеница сначала понюхала очередную добычу, потом издала негромкий звук и брызнула на перчатку кислотой. В воздухе запахло кислым, гусеница развернулась к перчатке второй стороной и втянула зеленоватую жижу уже той головой.
Несколько раз гусеница втягивала корм то одной, то другой головой. Было видно, что головы как бы борются за право выпить жижу. Потом гусеница заметно увеличилась в размерах настолько, что смогла уже поедать перчатку двумя головами одновременно.
Гусеница лопнула почти пополам. Причем ни одна голова даже не дёрнулась и уж тем более не прекратила кусочек за кусочком растворять перчатку и втягивать зеленоватую жижу.
- Вот как они размножаются, - указал пальцем подполковник - делением! Просто жрут и лопаются… а теперь есть голова в месте обрыва или это только один раз происходит?
“Голова” была. Только была она не сформирована, как будто ей еще предстояло пройти несколько стадий созревания. Даже присоска была в начальном состоянии, а нюхательные и кислотные наросты были совсем маленькими, будто прыщи.
- Выглядит еще уродливее - сообщил подполковник - но нам с ними не детей растить, а как выглядит гусеница, подъедающая за нами дерьмо, это вообще не важно! Главное, чтобы кислород выделяла.
Почти доев перчатку, гусеницы синхронно замерли на пару секунд, потом резко вытянулись и напряглись. Подполковник и все присутствующие почувствовали вдруг резкую головную боль, некоторые упали, сам подполковник даже сознание потерял на пару секунд. Взвыла серена, замигало аварийное освещение, вокруг научного корпуса засуетились военные.
- Внимание! Только что с территории базы был отправлен высокочастотный радиосигнал – сообщил почти бесстрастный голос из динамика – всем причастным к обеспечению безопасности срочно занять места согласно штатному распорядку!
- Что вы наделали! – взревел подполковник – вы за это ответите!
- Но это же вы приказали – удивилась старший научный сотрудник.
- Молчать! Соблюдайте субординацию и этику делового общения! – Подполковник вскочил из кресла и стремительно вышел из лаборатории, бросив на ходу – Уничтожить здесь все!
***
- Алекс, уже третий спутник мониторинга пространства вышел из строя – Лиза крутнула рукой над головой и в центре зала оперативного мониторинга повисла голограмма розовой планеты и висящих на геостационарных орбитах спутников. – Над нами информационная дыра образовалась.
- Перестрой ближайшие спутники на наблюдение за данным сектором. Включите спектральное сканирование, дайте мне связь с военными.
Голограмма окрасилась разными цветами, теперь это была не розовая планета, а разноцветная карта планеты, на которой знающий человек без труда увидит прорывы природных газов на солнечной, разогретой до вполне комфортных двадцати градусов стороне, синие зоны холода в районе полюсов и согреваемую жилыми секторами площадь трех больших кратеров почти на самом экваторе. Над жилыми кратерами стояла ночь, поэтому их более теплый спектр очень хорошо просматривался на данной схеме.
- Покажи спутники, сделай ближе. - В пространстве ничего не было, пустое место. – Они не могли просто взять и исчезнуть, должны быть обломки! Включи поиск.
- Здесь капитан Вторушников – донесся скучающий голос из динамика – что у вас случилось?
- За одну вахту исчезло три спутника внешнего мониторинга – Алекс подвигал сенсорные бегунки на левой панели добавляя к уже имеющимся показаниям временную шкалу – они находились в одном секторе, а теперь там пусто. Даже обломков не нашли.
- Какой разброс между исчезнувшими спутниками – голос капитана стал более заинтересованным – дайте номера спутников и обозначьте на шкале время исчезновения
- Нет разброса – отозвалась Лиза – кто-то или что-то почти одновременно вырубило целый сектор, над нами дыра! Это вторжение, капитан!
- Девочка, ты часом «Космическую бойню», третий сезон на днях не пересматривала? - скептически уточнил капитан – Вот там было вторжение, но это кино, понимаешь, там все не настоящее.
- И капитан там был не настоящий – заступился за Лизу Алекс, - он тоже проспал начало вторжения и потом под трибунал пошел.
- Объявляю тревогу – голос капитана стал жестким, каким и должен быть голос командира – Все данные сводятся в штаб, сядьте прямо, вывожу картинку на общий монитор.
В кабинете переключилось освещение, замигала красная лампочка, где-то в коридоре завыла серена.
- Возвращаю на базу оперативные группы визуального мониторинга – отчитался Олег и тут же доложил – расчетное время прибытия групп от сорока минут до трех часов, всех, кроме «ловцов гусениц», они в трех днях пути.
- Утечка кислорода в первом куполе! – Лиза поводила пальцевыми манипуляторами над информационной панелью, меняя голографическую картинку в центре зала – даю обзор, приближение…
На картинке появилось изображение купола, из которого тонкой струйкой уходил кислород. Через миг утечка усилилась, потом еще и еще.
- А что за зеленоватое свечение? – Алекс указал на картинку – увеличьте!
При большом приближении оказалось, что на поверхности купола расположилось несколько сотен зеленых, изумрудных гусениц, которые увлеченно плевали на поверхность купола своей кислотой. В зале повисла тишина. Воображение Алекса живо нарисовала картину, как летящий в космосе спутник внешнего мониторинга облепили подобные создания, растворяя оболочку, антенны, пластиковые объективы камер и редкоземельную начинку приборов. И сразу пазл сошелся и стало ясно, почему техника не зафиксировала падение обломков – падать было нечему, зеленые твари сожрали спутники еще до их касания поверхности. А об их падении сообщать уже было некому, ведь над жилой зоной образовалась информационная дыра, как назвала ее Лиза.
- Так, может быть, это они кислород вырабатывают, а мы уже панику устроили – в голосе Алекса была надежда – Они же не прожгут пластик купола?
- Запустить коптеры и снять гусениц с поверхности купола – распорядился строгий голос, от звуков которого Алекс вздрогнул, поздно сообразив, что раз они теперь транслируются в штаб, то и оперативные команды общего штаба им слышны.
О том, что все это уже поздно, сообщила сирена, мигание красных ламп на всех пультах и панелях и механический голос, сообщивший, что нарушена оболочка первого купола и в жилой зоне начато шлюзование. Алекс посмотрел на коллег из смены, увидел испуганные глаза Лизы, побледневшее лицо Олега, сделал усилие над собой, стараясь сохранить самообладание. Вдох, выдох и как можно спокойнее, и строже:
- Данные наблюдения, обновить данные по запасам кислорода, запросить поддержку сил Цивилизации.
- В дыру корпуса провалилось до двухсот гусениц – сообщила Лиза – сейчас идет процесс стремительного размножения, гусеницы поедают не успевшую разложиться листву и пока еще живые деревья. Сигнал! Гусеницы подали сигнал!
- Сейчас их столько набежит, что мало никому не покажется – проворчал Олег. – Я выпускаю охотников на свободу.
- Не понял – уточнил строгий голос – выражайтесь яснее!
- Виноват! – Олег собрался, выпрямился в своем кресле – я отдаю команду группам визуального мониторинга, находящимся далеко от жилой зоны, действовать по обстоятельствам, а не ждать указаний. Теперь каждая группа будет самостоятельно принимать решения о дальнейших действиях. Так у них будет больше шансов выжить, а собрать их потом не составит никакого труда.
- Сколько времени могут продержаться группы?
- Запас хода почти безграничен – доложил Олег – единственно, снизится общая скорость прохождения. Запасы еды и воды от тридцати дней. Дальше всех группа Коля, и у них меньше всего запасов, но больше всего опыта. Я думаю, пару недель они легко продержатся.
- Выпускай – разрешил строгий голос – и да поможет нам Великий Космос.
***
- Код «Красный пять» - бесстрастно сообщил механический женский голос из динамика.
- И чего от нас хочет центр? – уточнила Дина, намазывая на ломтик хлеба тонкий слой шоколадной пасты – Красный, это важный, безоговорочный, а пятый? Нам еще никогда не давали пятый красный.
Транспортер стоял почти в центре большой долины, переведенный в режим подзарядки батареи, а его экипаж, попеременно неся вахту, отдыхал. Сейчас вахту несли Коль и Дина, в то время как ворчливая Таля и Сеня спали в своих каютах.
- Мне тоже никогда пятый не объявляли – Коль посмотрел на пристегнутый к руке коммуникатор, сообщавший, что за бортом почти сорок градусов тепла, что времени до конца вахты еще полтора часа, что они находятся на высоте двести сорока метров плюса от уровня размещения жилой базы и разные параметры его организма. Параметры эти показывали, что общий уровень истощения минимален, и идти на отдых еще рано.
- Машенька, что означает красный пять? – спросила у искусственного интеллекта Дина.
- Красный пять передается в случаях, когда база атакована противником и возвращение туда поставит под угрозу уничтожения личный состав группы внешнего мониторинга. После получения пятого красного кода руководство группой полностью переходит на старшего группой, он сам в праве принимать решения по дальнейшему маршруту, условиям жизнедеятельности и связи. С наступлением красного кода пять и до его отмены, руководитель группы сам обеспечивает выживание группы и несет персональную ответственность за выживание. Все предыдущие задания автоматически отменяются.
- Я пошла будить ребят – Дина положила недоеденный бутерброд на стол и вышла из кухонного отсека.
--------- Читать продолжение на канале ---------
*Рассказ будет опубликован в открытом доступе в подарок моим подписчикам.
Ваш В.В.
Не забудьте подписаться на канал! И постарайтесь не материться в комментариях!
- Много других рассказов и повестей в ПРЕМИУМ подписке ДЗЕН и на сайте автора