— Мам, почему я должна ехать к тёте Варваре? Я даже не знакома с ней! — голос Маши дрожал от надежды, что поездка к тётке отменится и она сможет остаться дома. — Машенька, успокойся, это всего на пару дней. Ты же знаешь, что бабушка болеет, и мы не можем оставить тебя у неё, — мама нервно поправляла сумку и бормотала что-то себе под нос, будто перечитывала в уме бесконечный список вещей, которые ни в коем случае нельзя забыть. Маше ничего не оставалось, кроме как смириться. Мысль о том, что придётся провести время в незнакомом доме с тёткой, которую она никогда не видела, давила тяжёлым грузом. Особенно если вспомнить, как часто папа отзывался о ней с раздражением. «Поехавшая свояченица» — так он называл её. Эти слова обычно заканчивались громкими ссорами с мамой. Дорога до дома тётки пролетела слишком быстро. Маша мечтала, чтобы она растянулась хотя бы ещё на час, лишь бы не выходить из машины. Но папа, напротив, будто спешил избавиться от неё: пальцы его сжимали руль до белых костяше