На днях, гуляя в Павловском парке, увидела, что завершается реконструкция одного из самых ранних больших павильонов. Еще пару лет назад на этом месте росли деревья.
На плане села Павловского 1780 года уже изображена эта постройка. Значит она существовала одновременно с первыми дачами Их Высочеств — Паульлюстом и Мариенталем, еще до начала закладки Чарльзом Камероном Большого дворца.
Прототипом Старого Шале стал павильон "Der alte Turm" (Старая башня) в парке герцога Вюртембергского, дяди великой княгини Марии Федоровны. Идея его была такая: якобы к старой (на самом деле нет) башне случайным образом со всех сторон были пристроены разные комнаты. Одной из пристроек была пекарня, в которой во время праздников гуляющие получали горячие хлебцы. Возможно, эти приятные детские воспоминания, подтолкнули великую княгиню к постройке Шале.
Старое Шале представляло собой каменную постройку со сложным планом — роскошно украшенный центральный зал и несколько служебных пристроек. Все они были покрыты соломенной крышей. Над центральной частью имелась небольшая колокольня из двух столбиков с висящим между ними колоколом.
При Шале был разбит огород для занятия в нем детей Их Высочеств. Великие князья и княгини устраивали грядки, сажали, пололи, и т.д. Отдых возвещался сигналом колокола, который часто подавала сама Мария Федоровна и "работники" собирались к завтраку, устраиваемому здесь же. Кроме того у Шале росли вишни и сливы.
30 апреля 1782 года императрица Екатерина II, которая приезжала осматривать постройки Павловска, в письме писала: "Отправились в Шале, которое нашли чистым и хорошо содержимым. Там я села и нашла вид оттуда очень приятным".
19 июня того же года Шале посетили дети Павла Петровича и Марии Федоровны, Александр и Константин "... где работали своими лопаточками и граблями. Заказали себе здесь эти орудия побольше: прошлогодние уже стали слишком малы (Александру было 4,5 года, Константину –3). Их Высочества кушали тут молоко, вишни и взяли с собой слив и букеты цветов".
Старое Шале поддерживалось в своем первоначальном виде вплоть до 1917 года. В 1922 году пожар почти полностью уничтожил перекрытия и внутреннюю отделку. За период оккупациии послевоенные годы разрушения усилились и до недавнего времени в парке сохранялся только фундамент.
Реконструкция павильона началась два года назад и сейчас он практически воссоздан. Идут отделочные работы внутри и оформление сада.
Постройка выглядит совсем игрушечной, и со свежей отделкой смотрится как пряничный домик. Очень хочется увидеть, что же там внутри.
Обещают, что при павильоне будет работать детская школа садоводства.