«Зенит», обыграв в С-Петербурге в 4-м туре группового раунда Пути РПЛ «Ахмат» - 2:1, досрочно вышел в плэй-оф турнира.
В среду, 18 октября, в рамках 4-го тура группового этапа Кубка России состоялся матч между петербургским «Зенитом» и грозненским «Ахматом».
Главный тренер «Зенита» полностью обновил стартовый состав по сравнению с предыдущей игрой в РПЛ. Станислав Черчесов в «Ахмате» также сделал ставку на ротацию, оставив в основе лишь трёх футболистов, которые выходили на поле в матче чемпионата против «Локомотива».
Игра с первых минут развивалась под диктовку петербуржцев. Хозяева не реализовали несколько моментов, но на 43-й минуте Александр Соболев всё же открыл счёт. После подачи Горшкова с углового Ерохин нанёс удар головой, а Соболев на добивании ловко обработал мяч грудью и тут же вколотил его в сетку.
После перерыва Соболев оформил дубль и, казалось, поставил победную точку в матче. Иван Шилов точным пасом из центра на правый фланг нашёл Горшкова, который вновь безупречно навесил в штрафную. Соболев, опередив защитника Уциева, мощно пробил головой — мяч, попав в штангу, отрикошетил прямо в ворота «Ахмата».
Однако, как только Соболев и Шилов покинули поле, «Ахмат» тут же сократил отставание. После подары с углового мяч отлетел на Гандри, и тот в борьбе с двумя защитниками сумел протолкнуть его в сетку.
В компенсированное время матч подарил зрителям курьёзный эпизод. Судья удалил Гандри за фол последней надежды, и тот, уходя, отдал футболку болельщику. Но после просмотра VAR арбитр заменил красную карточку на жёлтую, и защитнику пришлось буквально выпрашивать у фаната форму, чтобы доиграть матч. Вскоре игра была завершена — «Зенит» удержал победу – 2:1.
Набрав 12 очков, «Зенит» стал недосягаем для соперников и досрочно, за два тура до окончания группового этапа вышел (с первого места) в плэй-оф.