В Московском районе, среди жилой застройки сталинских времен, на улице Гастелло расположен самый настоящий дворец. Называется он Чесменский.
В давние времена, когда по тем местам, где сейчас проходит Московский проспект и Пулковское шоссе, проходил Царскосельский тракт, Екатерина II приказала построить на обочине путевой дворец, чтобы отдыхать во время путешествий из Санкт-Петербурга в летнюю резиденцию Царское Село. Проектирование дворца было поручено архитектору Юрию Матвеевичу Фельтену.
Строительство было начато в 1774 году, а закончено в 1777 году.
А в XVIII веке место, где находится Чесменский дворец, представляло собой окружённое густым лесом болото. Финские крестьяне называли его "кикерикексен", что в переводе с финского означает "лягушачье болото". И первое имя, которое дворцу дали - "Кикерикенский". А зеленая лягушка, исконный житель этих мест, стала символом нового дворца.
Дворец выполнен в необычном для российской архитектуры того времени стиле псевдоготики. Он напоминает средневековые европейские замки.
На плане дворец представляет равносторонний треугольник, по углам которого располагаются круглые башни с полукруглыми сферами.
Сразу после окончания строительства дворца, Екатерина II заложила рядом с дворцом "Церковь во имя святого Пророка Иоанна Предтечи, в память славной Чесменской победы русского флота". По легенде, именно здесь Екатерина II от личного гонца графа Алексея Орлова узнала весть о великой победе русской военной эскадры над турецким флотом в битве под Чесмой. Не застав императрицу в Зимнем дворце, посланец настиг её на пути в Царское Село.
Это была первая морская победа, одержанная Российским флотом со времён Петра Великого.
Возведение Храма было завершено к десятой годовщине победы русского флота в Чесменском сражении. Торжественное освящение состоялось 24 июня 1780 года. В память о победе Екатерина II "повелела именовать церковь и дворец Чесменскими".
Екатерина II дважды в год приезжала во дворец: на храмовый праздник и на Масленицу. Специально для императрицы в церкви было устроено царское место под балдахином из красного бархата, увенчанное двуглавым орлом.
После смерти Екатерины Великой дворец перешел во владение Павла I. Но он предпочитал Царскому Селу Гатчину и потому по прямому назначению дворец не использовал.
В 1830 году в бывшей императорской резиденции открылась богадельня для инвалидов - ветеранов Отечественной войны 1812 года.
В 1831 - 1836 годах дворцовое здание было перестроено под военную богадельню. Руководивший работами архитектор Александр Егорович Штауберт пристроил к главному корпусу три одинаковых по архитектуре двухэтажных флигеля.
Позже каждый флигель надстроили двумя этажами, увеличив тем самым вместимость пансиона.
В настоящее время во дворце находится учебное заведение, и внутрь просто так не попадешь. На входе бдительная охрана.
А Чесменская церковь - это действующий православный Храм. Внутреннее убранство Храма достаточно скромное.
Но ведь люди ходят в Храм не для любования роскошью...