В истории компьютерных игр есть проекты, которые словно ускользают из поля зрения широкой публики, но остаются в памяти тех, кто их попробовал. Escape From Paradise City (2007, разработчик Sirius Games, издатель CDV) — именно такой случай. На первый взгляд — очередной клон Grand Theft Auto в изометрии. Но стоит задержаться в его мире чуть дольше, и он начинает раскрывать свои неожиданные грани.
Сюжет переносит игрока в недалёкое будущее, в мрачный мегаполис
Парадайз-Сити. Правительство США теряет контроль над этим анклавом, которым завладели криминальные синдикаты и могущественные корпорации. Чтобы восстановить власть, власти отправляют туда агентов под прикрытием. Но здесь нет привычных героев — все персонажи антагонисты по своей сути: бывший наёмник, взломщик и опасная преступница. Они не спасают мир, они просто используют его слабости.
Город сам по себе становится главным персонажем. Он состоит из трёх районов, каждый из которых — микрокосм криминальной культуры: трущобы, оживлённый деловой центр и индустриальная зона. Внешне они могут показаться стандартным набором декораций, но в атмосфере игры есть что-то от нуарного романа — чувство удушающего контроля и постоянной слежки.
Разработчики рискнули соединить сразу несколько направлений: RPG, тактический боевик и стратегию в реальном времени. Камера сверху позволяет управлять героем, развивать его навыки и сражаться с бандами на улицах. Постепенно игрок получает возможность подчинять районы, выстраивая собственную криминальную империю. Это создаёт ощущение двуединой игры: с одной стороны — динамичные перестрелки и уличные разборки, с другой — стратегия по захвату власти.
Особое внимание уделено ролевым элементам: у каждого персонажа свой стиль, способности и история. Система прокачки позволяет варьировать тактику — от грубой силы до хитроумных хакерских атак. Впрочем, баланс оставляет желать лучшего: некоторые умения явно доминируют, а бои порой превращаются в хаос.
Escape From Paradise City вышла в период, когда жанр «криминальных песочниц» был подмят под себя серией GTA. Игра не могла соперничать с масштабом и бюджетом Rockstar. Критики отмечали устаревшую графику, неуклюжую боевую механику и сыроватый искусственный интеллект. Но в то же время хвалили необычный гибрид жанров и попытку создать более мрачную, «комиксную» версию города грехов.
Сегодня диск с Escape From Paradise City — редкость, особенно в европейских изданиях. Для коллекционеров это интересный артефакт: игра не стала хитом, но её концепт выглядит как смелая альтернатива мейнстриму середины нулевых. Она похожа на черновик идей, которые могли бы расцвести в других проектах. ДА и в принципе продолжение нашло бы своего покупателя, ведь игра не требовала от тебя серьезности и погружения в лор. Что то цепляющее в ней было. Не могу не отметить время когда многие игры были полностью озвучены карикатурно но это и запоминалось.
Escape From Paradise City — игра, которая не оправдала амбиций, но сохранила шарм. Это криминальная драма в сеттинге антиутопии, рассказанная языком изометрических боёв и стратегических захватов. Она словно приглашает не просто играть, а наблюдать за гибелью города, где нет героев — только хищники.
Может быть, именно поэтому о ней стоит вспомнить сегодня: как о попытке выйти за рамки привычного и показать, что даже в мире игр «под куполом» есть место экспериментам.