В маленьких, забытых богом городках по всему миру — от предгорий Аппалачей в США до степей Казахстана — жителям обещали золотые горы. Им говорили, что приход гигантских майнинг-ферм — это рабочие места, налоги и билет в цифровое будущее. Но реальность оказалась кошмаром. Вместо процветания они получили оглушающий рев промышленных вентиляторов 24/7, скачки напряжения, выжигающие бытовую технику, и взлетевшие до небес счета за электричество, которые ставят на колени малый бизнес и пенсионеров. Это расследование вскрывает скрытые социальные издержки крипто-лихорадки — историю о том, как глобальная индустрия с многомиллиардными оборотами методично эксплуатирует уязвимые сообщества, выкачивает их ресурсы, и, словно саранча, перемещается дальше, оставляя после себя лишь выжженную землю и глубокий, незаживающий социальный раскол.
Экономическая модель майнинга проста и безжалостна: найти место с самой дешевой в мире электроэнергией и минимальным регулированием. Чаще всего такими местами оказываются депрессивные моногорода, отчаянно нуждающиеся в любых инвестициях. Классический пример — городок Платтсбург на севере штата Нью-Йорк. Расположенный рядом с мощной гидроэлектростанцией на реке Святого Лаврентия, он мог похвастаться одними из самых низких тарифов на энергию в США — около 2 центов за кВт/ч. В 2016-2018 годах сюда хлынули майнеры.
Поначалу это казалось благом. Но уже через год город столкнулся с катастрофой. Две крупные фермы, Coinmint и Zafra, потребляли столько же энергии, сколько остальные 17 000 домохозяйств и предприятий города вместе взятые. Городская электросеть, построенная в 1960-х и не рассчитанная на такие нагрузки, начала давать сбои. Зимой 2018 года Платтсбург исчерпал свой годовой лимит дешевой гидроэнергии всего за несколько месяцев и был вынужден закупать электричество на открытом рынке по ценам в 5-10 раз выше.
Результат не заставил себя ждать. Счета за электричество для обычных жителей выросли на 30-60% в течение одного квартала. Пенсионеры, малый бизнес, молодые семьи оказались перед выбором: платить за свет или за еду. "Они обещали нам рабочие места, — рассказывает Мэри Лэнгли, владелица небольшой пекарни в Платтсбурге, показывая нам свои счета. — Мой счет за электричество подскочил с $400 до $950 в месяц. А по факту они наняли 10-15 охранников и техников, в то время как моя пекарня оказалась на грани банкротства". Обещанные налоговые поступления оказались каплей в море по сравнению с ущербом для экономики города. В итоге, после волны протестов разъяренных жителей, Платтсбург стал первым городом в США, который ввел полный 18-месячный мораторий на новый крипто-майнинг, чтобы разработать защитные механизмы.
Миф о создании рабочих мест — главный козырь лоббистов майнинга — разваливается при первом же детальном рассмотрении. Исследование, проведенное Корнелльским университетом, показало, что на каждый мегаватт потребляемой энергии майнинг создает менее одного рабочего места (около 0.7). Для сравнения, традиционный дата-центр создает 5-10 рабочих мест, а завод легкой промышленности — до 50. Работа на ферме высокоспециализированная, и компании предпочитают привозить своих инженеров, а не нанимать местных жителей, которым достаются лишь низкооплачиваемые должности охранников.
История Платтсбурга — не исключение, а правило, которое с еще большей жестокостью воспроизвелось в Техасе. После запрета в Китае Техас стал новой Меккой для майнеров. Но его изолированная и перегруженная энергосистема ERCOT оказалась не готова к такому нашествию. Майнинговые компании заключают с ERCOT выгодные сделки: в обмен на скидки они соглашаются отключаться от сети во время пиковых нагрузок. На бумаге это выглядит как благо. На деле же это порочная система: майнеры получают миллионы долларов компенсаций за простои (которые оплачивают обычные потребители), в то время как само их присутствие и является причиной перегрузки сети. По подсчетам The Wall Street Journal, только за 2023 год косвенные субсидии для майнеров в Техасе, оплаченные из кармана обычных граждан и бизнеса, составили более $1.2 миллиарда. Это скрытый налог на всех жителей Техаса в пользу анонимных владельцев майнинг-пулов.
Но экономические издержки — это лишь полбеды. Не менее разрушительным оказывается социальное воздействие. Шум от систем охлаждения, который местные жители описывают как "постоянный рев реактивного самолета", делает жизнь невыносимой. В округе Чероки, Северная Каролина, группа жителей подала в суд на компанию Prime Block. Замеры показали, что уровень шума от их фермы достигает 85 децибел на границе их участков — это эквивалентно жизни рядом с работающим дизельным грузовиком 24 часа в сутки. Всемирная организация здравоохранения рекомендует уровень шума для жилых районов не выше 55 децибел. Постоянное шумовое загрязнение приводит к хроническому стрессу, сердечно-сосудистым заболеваниям и когнитивным нарушениям у детей.
Приход майнеров безжалостно раскалывает сообщества. С одной стороны — небольшая группа людей, сдавших в аренду землю или получивших работу. С другой — подавляющее большинство, страдающее от последствий. Начинаются конфликты, протесты, судебные иски. В городке Гранбери, Техас, заседания городского совета, посвященные расширению майнинг-фермы Riot Platforms, превратились в поле битвы между соседями, где люди, знавшие друг друга всю жизнь, кричали друг на друга. "Они пришли в наш тихий городок, купили нескольких политиков и теперь уничтожают наш образ жизни, — говорит один из местных активистов. — Это не прогресс, это вторжение".
Индустрия, проповедующая идеалы децентрализации и расширения прав и возможностей, на практике действует как классический экстрактивный бизнес колониального типа. Она находит уязвимое сообщество, выкачивает его самый ценный ресурс (дешевую энергию), извлекает максимальную прибыль для анонимных глобальных инвесторов и, когда ресурс исчерпан или регулирование ужесточается, без сожалений перемещается на новое место, оставляя после себя истощенную инфраструктуру, выросшие тарифы и озлобленных, разочарованных людей. Это современная форма колониализма, где вместо золота и пряностей — хешрейт и киловатт-часы.
=====
Паутина наших соцсетей всегда к вашим услугам. Самые актуальные новости криптомира и майнинга всегда под рукой. А на нашем сайте trendtonext.com можно купить Whatsminer M50 120T по хорошей цене. Они сейчас в тренде.
Расскажем, как правильно майнить, поможем настроить и запустить. BTC mining made simple with TTN! ("Майнить биткоин всё проще с TTN!")