"В России мало знают про наши владения, прилегающиие к внутренней Азии, то еще меньше знают, что ... там далеко и теперь гремит русское оружие, и наши солдатики ...работают не попустому, не от избытка сил своих, которых девать некуда, а делают они дело важное ... и работают наши молодцы не на виду, не ожидая громких осебе реляций, а за одно дорогое и любезное им спасибо Царя-батюшки"
В 1865 г. в "Военном сборнике" была опубликована статья, написанная в Оренбурге буквально сразу после знаменитого боя казачьей сотни под Иканом в Средней Азии против противника, имевшего более 10 000 бойцов. Данный материал, выдержки из которого мы здесь представим, ценен тем, что опирается не только на материалы официальных донесений, но и на сведения полученные "частным путем" непосредственно от участников событий "по горячим следам", являясь одним из наиболее ранних свидетельств о бое. Особое внимание автор уделяет применению казаками нарезных ружей - новинке в их вооружении.
1. По два комплекта патронов
Во время противостояния с Кокандским ханством в период присоединения Средней Азии к Российской империи войска генерала-майора Черняева заняли Чимкенд. С наступлением зимы гарнизоны принялись устраивать свои помещения, а о боевых действиях никто не думал. В стане противника "управляющий, за малолетством хана, кокандскими владениями, задорный и предприимчивый мулла Алимкул, стоял с войсками своими в Ташкенте, и никто ожидать не мог от него такой удали, какую выказал он на удивление знатоков военного дела".
Неожиданно пришла весть о партии кокандцев, появившихся возле селений Чилик и Икан, видимо, с целью их грабежа. Для того, чтобы отпугнуть разбойников туда из города Туркестан командировали "под начальством Уральского казачьего войска есаула Серова, легкий отряд следующего состава: 2 обер-офицера, 5 урядников и 98 казаков того же войска, вооруженных нарезным оружием, при горном единороге с 4 артиллеристами; казакам дали по два комплекта патронов, а к единорогу взято 42 заряда". На случай встречи превосходящих сил противника Серову было приказано не вступать в бой и отойти к основным силам.
Отряд шел рысью, соблюдая все меры предосторожности. Заметив огни в 4 верстах от Икана Серов послал на разведку одного из киргизов-вожаков (Авт.- проводников). Разведчик вернулся быстро, сообщив, что наткнулся на кокандский разъезд. Серов приказал отойти в тыл на замеченную им ранее позицию. Однако уже через пол версты отряд "был почти мгновенно окружен толпами неприятеля, отрезавшего ему отступление".
"Необходимо заметить, что войска, действующие в сыръдарьинском районе, особено казаки, более или менее уже привыкшие к особенностям войны в той местности, встречаясь с значительными партиями неприятеля, инстинктивно считают самым удобным делом спешиться и, пользуясь всякими укрытиями, встречать стремительные атаки конницы противника огнем ... к подобной встрече привык отчасти и неприятель ... случалось, что и кокандцы одолевали - на то ведь и сила - но тут выходило ... что или зарядов нехватало, или врасплох поймают. Если же казаки успеют сбатовать лошадей да поискуснее залечь, то возьмут казаков разве тогда, когда грешные тела их почувствуют в себе не одну пулю да изморятся голодом и жаждой"
В прочем казаки не слишком высоко оценивали в общем боевые качества своих оппонентов "буйных соседей": "На хороших лошадях, но весьма часто вооруженные чуть не одними нагайками, если кому недостанет терпения тащить на плечах семиаршинную пику, лично не совсем храбрые, среднеазиатские конники весьма пригодны для нечаянных нападений, могут пройти хоть верст сто в одну ночь, без видимой возможности поесть и напиться ранее трех-четырех дней ... пригодны они проведать, где что неловко лежит, напасть на двигающийся беспечно отряд ... да гвалт поднять неописанный ... наши малочисленные отряды могли бы быть ... шапками закиданы со стороны неприятельской иррегулярной конницы ... вот почему казаки наши не питают особенного расположения к пике; они осознают, что с азиатами без доброго ружья ничего не поделаешь"
2. Выстрелы из фитильных ружей были более чем безвредны
Серов мгновено разобрался в ситуации и приказал отряду залечь в небольшой канаве. Казаки сделали завалы из мешков с провиантом и фуражем, установили единорог. Быстрота действий спасла их от первого самого мощного натиска конницы, которую они отразили дружным огнем. Стрельба из нарезных ружей (винтовок) позволила отогнать неприятеля на большое расстояние, где он только смог расположиться в безопасности. Однако к ночи неприятель подтянул три орудия из которых стал бомбардировать казаков гранатами, а также фальконеты (крепостные ружья). Обстрел из них наносил большой урон лошадям и верблюдам русского отряда. Тут же появилась кокандская пехота "сарбазы", одетая в красные кафтаны и вооруженная фитильными ружьми, однако "выстрелы их были для казаков более чем безвредны".
Утром 5-го декабря артиллерийский огонь противника усилился. Среди казаков появились первые раненные. В это же время к месту боя прибывала новая неприятельская пехота. Оказалось, что сюда пробралась целая армия под руководством Алимкула, насчитывающая до 10 000 бойцов. Автор статьи отмечает: "Каким образом двигалась эта масса (скрытно - авт.), какие средства употребляла она на подьем своих тяжестей (орудия, снаряды, запасы - Авт. и каких усилий стоило ей успешное появление перед самым Туркестаном - неизвестно)". Неожиданный удар их мог очень дорого обойтись русским в Азии,если бы не наткнувшаяся на них сотня Серова.
Уральцы отвечали огнем из единорога, стремясь в первую очередь выбить орудийную прислугу кокандцев. Оборонявшиеся были настроены очень решительно: "Казаки сохранили столько энергии, что просили даже позволить им кинуться в штыки, что конечно, было бы делом черезчур рискованным".
"В единороге, после восьми выстрелов, лопнуло одно колесо, но находчивость фейерверкера Грехова пособила горю: сняты были колеса с ящика и с помощью веревок прикреплены к коротким осям лафета так, что орудие могло продолжать стрельбу, даже при передвижении его с места на место, конечно на руках"
Вскоре все русские артиллеристы были ранены, а выстрелы к орудию пришлось беречь на самый крайний случай
3. Можно представить себе раздражение кокандцев видевших перед собой горсть русских
Автор статьи пишет: "Можно вообразить себе, до какого раздражения дошли кокандцы, видя перед собою горсть русских, перепортивших им весь успех так хорошо задуманного". Они стали свозить камыш и мелкий лес из которого сделали щиты, которые разместили на двухколесных арбах, чтобы "подвинуться к отряду и укрыть себя ... от убийственного огня уральцев". Эта работа шла до ночи. Ураль в свою очередь усилили завалы телами павших лошадей и верблюдов.
Стрельба учиненная во время боя была слышна и в расположении основных сил русского гарнизона в Туркестане. Однако отряд из 150 солдат при 2-х орудиях не смог пройти к казакам. Атакованный неприятелем в 4 верстах от позиций Серова, он отошел назад в город. Впрочем о положении казаков не было никакой точной информации. Предполагалось только, что у них скоро кончаться патроны. Большие же силы выслать к ним опасались, т.к в городе было до 10 000 жителей, которые могли представлять опасность для ослабленного гарнизона.
Утром 6-го декабря кокандцы изготовили до 16 щитов и готовились к решающей атаке. Серов все-еще надеясь на помощь час вел переговоры с Алимкулом. После них кокандцы атаковали. Уральцы выдержали 4 натиска, понеся большие потери. Шансов отбиться в обороне больше не было. Серов повел уральцев на прорыв. Заклепав единорог, они с криками "Ура" бросились вперед на толпу кокандцев ....
"Каким образом десятитысячной массе не удалось задавить и истребить три-четыре десятка пеших казаков, измученных трехдневным упорным боем, израненных, обессиленных и голодных - объяснить можно разве только тем, что отчаянная решимость уральцев, владевших еще своими ружьями, ошеломила кокандцев ... Они не посмели приблизиться к казакам и только провожали их сильным огнем на протяжении почти всех восьми верст"
В живых до своих из всего отряда дошли только 43 чел. Легко раненые, в т.ч. получившие по 5-6 ран, поддерживали друг друга и дрались до самого конца боя. Тяжелораненные настигнутые кокандами были безжалостно изрублены. В бою полегли 4 из 5 урядников, Серов был контужен и ранен.
За свой подвиг все казаки были награждены гергиевскими крестами. Автор статьи в заключении специально подчеркивает, что: "Передавая подробности дела под Иканом, мы хотели показать, что может сделать одна казачья сотня, вооруженная нарезным оружием".