В рамках форума «Технопром-2025» научный руководитель ПН НТР «Материалы и технологии» госкорпорации «Росатом» Алексей Дуб сообщил о планах по разработке и внедрению новых оболочек для тепловыделяющих элементов (твэлов). Инновационные оболочки будут изготовлены из карбида кремния (SiC), их полное внедрение планируется осуществить до 2045 года. Разработка технологии изготовления прекурсоров, SiC-волокон и изделий на основе карбида кремния различной номенклатуры с опытно-промышленным производством полного цикла намечена на период 2025–2030 годов.
Карбидокремниевые оболочки твэлов позволят полностью исключить пароциркониевую реакцию — химическую реакцию между цирконием и водяным паром при высоких температурах. Это не только существенно повысит безопасность ядерных реакторов, но и позволит оптимизировать системы безопасности, что приведёт к снижению стоимости строительства атомных блоков. Кроме того, использование новых оболочек может повысить эффективность реакторов за счёт увеличения выгорания топлива и продолжительности топливной кампании. При этом современные аддиктивные технологии позволяют создавать из карбида кремния сложные композитные элементы, что ранее считалось невозможным.