Алексей Чумаков, едва избежав инвалидности после экстренной операции на позвоночнике, решил не затягивать с возвращением на сцену. Уже через 4 дня после хирургического вмешательства он дал концерт в Петербурге, а затем выступил в Москве и Казани. Однако поклонников больше впечатлили не его трудовые подвиги, а откровения о «атрофии ниже пояса во всех смыслах» — фраза, мгновенно ставшая мемом.
Как выяснилось, проблема у певца назревала годами. Во время отдыха у него внезапно отказали ноги, и лишь экстренная операция спасла его от паралича. Врачи обнаружили разрыв двух межпозвоночных дисков, которые пережали нерв и часть спинного мозга.
— Самое главное, атрофия же происходит ниже пояса во всех смыслах слова, — мрачно пошутил Чумаков в интервью «Пятому каналу». — У меня в позвоночнике шесть штифтов, они такие крупные достаточно, в трех позвонках. Шесть штифтов титановых, специальный сплав, который не звенит. Их соединяют две 12-сантиметровые пластины. Потому что если их не интегрировать туда, то я не смогу двигать, то есть мой позвоночник не сможет сгибаться вообще, он будет как деревянный.
Несмотря на рекомендации врачей о 60-дневном восстановлении, артист почти сразу вернулся к гастролям. Своё решение он объяснил старомодными принципами:
— Люди настроились на концерт. Я не хочу, чтобы у людей оставалось это ощущение разочарованности, разочарования, связанного со мной. Я почувствовал в себе силы, почему нет? Я, конечно, не могу кое-что сделать: наклониться, резко повернуться, тазом крутить и вертеть. Но я же вышел, спел. Да, спел, у меня там шов немножечко подразошелся, мне подзашивали по новой.
Если врачи и коллеги выражают поддержку, то пользователи Сети отреагировали менее серьёзно. Фраза про «атрофию ниже пояса» вызвала волну иронии.
Виталина: «Мы и так знали, что он импотент! Об этом собственно всё его поведение с Ковальчук просто кричит. Теперь хотя бы подтвердил официально»;
Марина: «Кто о чём, а Чумаков сразу про "во всех смыслах"? Горбатого ничего не исправит»;
Сергей: «Ну и к чему эти геройствования? Юльке опять его потом вытаскивать?»;
Евгения: «Атрофия ниже пояса — это надеюсь новая песня, только вот клип с таким больничным будет на инвалидном кресле. Герой уж мда».