В истории каждого автомобильного народа есть своя икона, своя отправная точка. Для миллионов людей, живших в СССР, такой машиной стал ВАЗ-2101, известный в народе как «единичка», «копейка» или «Жигулёнок». Это был не просто первый автомобиль с конвейера Волжского автозавода — это был символ новой эпохи, доступной мечты и целого пласта автомобильной культуры.
Рождение легенды: советский FIAT
История «копейки» началась далеко от берегов Волги — в Италии. В 1966 году советское правительство заключило соглашение с концерном FIAT о постройке огромного автозавода и лицензии на производство одной из его моделей. Выбор пал на практичный, современный и недорогой FIAT 124, который всего за год до этого был признан «Европейским автомобилем года».
Однако просто скопировать итальянскую машину советские инженеры не могли. Дороги СССР существенно отличались от европейских, поэтому автомобиль подвергся серьезной адаптации. В него внесли более 800 изменений:
- Усилили кузов и подвеску: увеличили дорожный просвет (клиренс), заменили передние дисковые тормоза на более стойкие к грязи барабанные, полностью переработали заднюю подвеску.
- Усилили двигатель: родной мотор Fiat был доработан — увеличили расстояние между цилиндрами и ход поршня, что повысило его надежность и ремонтопригодность. Объем первого двигателя ВАЗ-2101 составил 1.2 литра, а мощность — 64 л.с.
- Добавили «советские» детали: появился крючок для педалей (против угона), проушины для буксировки, а салон получил более стойкую к солнцу обивку.
В итоге получился не слепой клон, а полностью адаптированный для суровых реалий страны автомобиль, сохранивший при этом все лучшие черты итальянского оригинала.
Технические характеристики и особенности
- Кузов: 4-дверный седан, несущей конструкции.
- Двигатель: 1.2 л (позже 1.3 л и 1.5 л), 4-цилиндровый, карбюраторный, верхнеклапанный.
- Мощность: 64 л.с. (для мотора 1.2 л).
- Трансмиссия: 4-ступенчатая механическая КПП, задний привод.
- Максимальная скорость: 140 км/ч.
- Расход топлива: около 8-9 л на 100 км.
Главными преимуществами «копейки» были:
- Передовая конструкция: верхневальный двигатель обеспечивал хорошую для своего времени динамику и экономичность.
- Комфорт и управляемость: независимая передняя подвеска и реечное рулевое управление выгодно отличали его от «Москвичей» и «Волг» с их устаревшими конструкциями.
- Надежность и ремонтопригодность: автомобиль был прост в обслуживании, а запчасти со временем стали доступными.
Культурный феномен и народная любовь
ВАЗ-2101 совершил настоящую революцию в умах советских людей. Впервые столь современный, надежный и относительно доступный автомобиль появился в свободной продаже. Он стал предметом гордости для врачей, инженеров, ученых — советского среднего класса.
«Копейка» стала героем бесчисленных анекдотов, песен и кинофильмов. Ее можно увидеть в таких культовых картинах, как «Бриллиантовая рука» (где она мелькает в кадре) и «Иван Васильевич меняет профессию» (как машина инженера Шурика).
Но главная ее роль была практической: она «привела» страну, научив миллионы людей водить, ремонтировать и любить автомобили. Он стал первой машиной для многих семей, верным спутником в путешествиях и неизменным участником первых советских автогонок.
Наследие «копейки»
Производство ВАЗ-2101 завершилось в 1988 году, уступив место более современным моделям. Но его дух жив до сих пор. Эта модель заложила основу для всей последующей линейки «классических» Жигулей (2103, 2105, 2106, 2107), которые выпускались вплоть до 2012 года.
Сегодня «копейка» — это объект поклонения для автолюбителей и коллекционеров. Ухоженные, отреставрированные экземпляры участвуют в ретро-ралли, выставках и являются живым напоминанием об эпохе, когда автомобиль из роскоши превратился в средство передвижения.
Заключение
ВАЗ-2101 «Жигули» — это гораздо больше, чем металл, стекло и резина. Это культурный артефакт, символ целой эпохи и свидетельство того, что даже в условиях плановой экономики можно было создать поистине народный автомобиль, который на десятилетия вперед определил развитие отечественного автопрома и навсегда остался в сердцах миллионов как самая первая, самая любимая «копейка».