В четверг, 18 сентября, состоится матч регулярного сезона КХЛ между московским ЦСКА и ярославским «Локомотивом». Начало встречи запланировано на 19:30 мск.
В прошлом сезоне команда ЦСКА приняла стратегию, ориентированную на развитие молодёжи. Главным тренером был назначен Илья Воробьёв, который успешно работал с юниорами, помогая им раскрывать свои возможности и выводя их на новый уровень мастерства. Однако по итогам сезона руководство команды посчитало, что поставленная задача не была полностью выполнена – клуб вылетел в первом раунде Кубка Гагарина, что стало поводом для изменений. В связи с этим было принято решение о смене тренерского штаба: Игорь Никитин вновь возглавил команду спустя четыре года перерыва.
Кроме кадровых изменений у тренерского состава, летом прошла крупная перестройка состава ЦСКА. Из команды ушли оба основных вратаря и половина полевых игроков, входивших в основной ринг. На их место было подписано сразу девять новичков, усиленно укрепляющих каждую линию состава. Особое внимание уделялось трансферам в нападение, среди которых выделяется Дэниел Спронг. Этот форвард имеет богатый опыт выступлений в НХЛ за «Детройт» и «Сиэтл», где он проявил себя как снайпер и игрок спецбригады большинства.
Новый сезон армейцы начали с домашнего дерби против «Динамо». В первом матче команда показала мощную игру и крупно победила старого соперника со счётом 6:2. Через четыре дня прошёл матч против владивостокского «Адмирала», в котором ЦСКА добился минимальной победы 1:0. Однако затем последовало неожиданное поражение в Сочи, где армейцы уступили местной команде со счётом 0:2. В минувшее воскресенье команда одержала непростую победу в Череповце против «Северстали» – 2:1. А в этот вторник состоялось очередное московское дерби, где соперники обменялись голами и завершили основное время ничьёй 5:5. В серии буллитов сильнее оказались «Спартак», выигравшие по пенальти.
После пяти проведённых матчей сезона уже начинаются формироваться основные черты хоккейной модели Игоря Никитина. Команда показывает стабильную и надёжную оборону, хотя на отдельных участках есть небольшие сбои. В то же время атака пока находится в стадии становления: верхние звенья ещё не полностью слажены, а их взаимодействие требует доработки. Особенно хорошо идёт спецбригада большинства – показатель реализации 41.7% делает её лидером лиги по этому параметру.
Что касается «Локомотива», то команда прошла прошлый сезон практически идеально, заняв первое место в Западной конференции и завоевав Кубок Гагарина. После такого успеха Игорь Никитин решил сменить команду, посчитав, что достиг целей, поставленных перед ним. На его место руководство «Локомотива» пригласило опытного канадского специалиста Боба Хартли, известного своими триумфами в Кубке Стэнли, швейцарском чемпионате и Кубке Гагарина. В рамках обновления состава команда сохранила основное чемпионское ядро и усилилась за счёт возвращения из аренды нескольких ключевых игроков: вратаря Николая Никульшина, защитника Алексея Кожевникова, а также форвардов Александра Волкова и Ярослава Лихачёва.
Новый сезон у «Локомотива» стартовал с матча за Кубок Открытия, где ярославцы встретились с финальным соперником в плей-офф – «Трактором». В серии буллитов команда одержала победу со счётом 2:1, что стало вторым подряд трофеем на старте сезона. Затем дружина Боба Хартли уверенно разобралась с «Северсталью» (4:1) в следующем матче. Однако уже через три дня команда потерпела серьёзное поражение: «Шанхайские Драконы» победили ярославцев со счётом 4:1. Следующая игра завершилась поражением от «Нефтехимика» – 4:5 в овертайме. Но в последующем матче «Локомотив» показал характер и уверенно обыграл «Ладу» из Тольятти со счётом 6:1.
Стиль игры Боба Хартли отличается агрессивностью: команда много бросает по воротам, активно прессингует соперника. Однако при этом такой стиль зачастую приводит к нарушению правил – в матчах с «Драконами» и «Нефтехимиком у игроков было много удалений, что позволяло соперникам реализовывать большинство и забивать голы. В предстоящем матче ожидается напряжённая и эмоциональная встреча. Для Игоря Никитина это будет первая встреча с бывшей командой, а Боб Хартли, вероятно, постарается показать, что «Локомотив» стал только сильнее. Ожидается, что игра будет достаточно закрытой, с акцентом на дисциплину и тактическую строгость. Важнейшими факторами для успеха станут первый гол, его удержание и умение реализовать моменты в большинстве. Также большое значение будет иметь работа вратарей и дисциплина на льду.
Прогноз: тотал меньше 5 – КФ 1.74