Астрономы обнаружили вблизи Земли ранее неизвестную квазилуну
Согласно новому исследованию, астрономы заметили вблизи Земли квазилуну - небольшой космический объект, вероятно, находился вблизи нашей планеты, невидимый в телескопы, около 60 лет.
Недавно открытый небесный объект, названный 2025 PN7, относится к типу околоземных астероидов, которые вращаются вокруг Солнца, но держатся близко к нашей планете. Как и нашему миру, 2025 PN7 требуется один год, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца, отмечает CNN.
Квазилуны отличаются от временных мини-лун, которые иногда вращаются вокруг Земли, таких как 2024 PT5, которая вращалась вокруг планеты в течение двух месяцев в 2024 году и могла быть древним фрагментом, отколовшимся от нашей основной луны.
Недавно обнаруженный объект 2025 PN7 является лишь одним из немногих известных квазилун с орбитами вблизи нашей планеты, включая Камо'Оалеву, которая также считается древним фрагментом Луны. Камо'Оалева является одним из пунктов назначения китайской миссии "Тяньвэнь-2", запущенной в мае, целью которой является сбор и возвращение образцов космического камня в 2027 году, напоминает CNN.
Обсерватория Pan-STARRS, расположенная на вулкане Халеакала на Гавайях, 29 августа провела наблюдения за 2025 PN7. Архивные данные показали, что объект находился на орбите, подобной Земной, в течение десятилетий.
По словам Карлоса де ла Фуэнте Маркоса, исследователя факультета математических наук Мадридского университета Комплутенсе, который недавно написал статью о космическом камне, квазилуне удавалось так долго оставаться незамеченным астрономами, потому что она маленькая и тусклая. Статья была опубликована 2 сентября в журнале Research Notes of the American Astronomical Society, который предназначен для проведения своевременных астрономических наблюдений, не прошедших экспертную оценку.
По словам де ла Фуэнте Маркоса, во время своего ближайшего облета нашей планеты космический камень находится на расстоянии 299 337 километров от нас. Для справки, по данным НАСА, 2025 PN7 находится в среднем на расстоянии 384 400 километров от Земли.
“Его можно обнаружить с помощью доступных в настоящее время телескопов только тогда, когда он приблизится к нашей планете, как это произошло этим летом”, - пояснил де ла Фуэнте Маркос. “Окна его видимости немногочисленны и расположены далеко друг от друга. Это сложный объект”.
По словам де ла Фуэнте Маркоса, обнаружение и изучение квазилун может больше рассказать о нашем уголке Вселенной.
“Солнечная система полна сюрпризов, поэтому мы продолжаем поиски, – отмечает он. – Существование 2025 PN7 в окрестностях Земли говорит о том, что, возможно, не существует нижнего предела размера квазиспутника”.
Астрономы все еще пытаются определить размер объект 2025 PN7. По словам де ла Фуэнте Маркоса, около 30 метров в поперечнике - это разумная оценка. По данным EarthSky, его диаметр может достигать 19 метров.
По словам де ла Фуэнте Маркоса, космическая скала в настоящее время является самой маленькой известной квазилуной, вращающейся вокруг Земли.
Со временем 2025 PN7 переключится с более близкой к Земле круговой орбиты на подковообразную, подобную орбите Камо'Оалевы. Во время движения по подковообразной орбите космический камень может удалиться от Земли на расстояние 297 миллионов километров.
Ожидается, что квазилуна останется на своей нынешней околоземной орбите еще около 60 лет, прежде чем гравитационное притяжение Солнца вернет ее на подковообразную орбиту.
Остаются вопросы о составе космического камня, который в настоящее время неизвестен, констатирует CNN.
“Основываясь на том немногом, что мы пока знаем, это почти наверняка скалистый и естественный объект — иногда старые спутники и ракетный мусор оказываются на таких околоземных орбитах, но мы часто можем отличить "естественные" (например, астероидные) от "искусственных" (например, спутниковые), основываясь на том, как изменяются их орбиты в короткие сроки”, - комментирует доктор Тедди Карета, доцент кафедры астрофизики и планетологии Университета Вилланова.
Де ла Фуэнте Маркос считает, что 2025 PN7 произошел из пояса астероидов Арджуна. В отличие от основного пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера, астероид Арджуна не является отдельным поясом. Вместо этого они представляют собой группу небольших космических камней, которые обращаются вокруг Солнца по орбитам, сходным с земными.
Ранее де ла Фуэнте Маркос предположил, что мини-луна 2024 PT5 также является астероидом Арджуна, который мог прилететь с Луны Земли, прежде чем стать частью пояса.
“Теперь мы знаем, что материал, выброшенный во время столкновений с Луной, может внести свой вклад во вторичный пояс астероидов Арджуна”, - сказал де ла Фуэнте Маркос.
Несмотря на то, что квазилуны и мини-луны могут приближаться к нашей планете, они обычно не представляют опасности для Земли, поэтому 2025 PN7 не представляет угрозы, добавил он.
Авторы: Андрей Яшлавский