Я поняла, что меня предали, когда увидела на столе в кухне два бокала от вина. Один — мой любимый, с тонкой ножкой, подарок мамы на день рождения. Второй — обычный, из нашего повседневного набора. Но дело было не в бокалах.
Дело было в помаде на краешке того, обычного. Ярко-красной, дорогой. Такую помаду покупает только одна женщина в моем окружении — моя лучшая подруга Катя.
Руки задрожали, когда я взяла бокал. Муж был в командировке уже неделю. Вернуться должен был только завтра. Так кто же пил вино в нашей кухне вчера вечером? И главное — с кем?
Мы дружили с Катей двадцать лет. Познакомились в институте — две провинциальные девочки в большой Москве. Делили комнату в общежитии, потом снимали квартиру вскладчину, вместе искали работу, плакали из-за первых неудачных романов.
Катя была красавицей — высокая, стройная, с роскошными рыжими волосами. Мужчины оборачивались ей вслед на улицах. А я... я была серой мышкой рядом с ней. Но мне никогда не было завидно. Катя щедро делилась своими поклонниками, всегда поддерживала, когда мне было плохо.
— Лен, не расстраивайся, — говорила она после каждого моего разрыва. — Твой принц еще найдется. Ты заслуживаешь настоящей любви.
И нашелся. Игорь появился в моей жизни пять лет назад на корпоративе. Высокий, серьезный, с добрыми глазами программист. Не красавец, но надежный. Тот самый мужчина, с которым хочется строить семью.
Катя одобрила мой выбор:
— Наконец-то ты встретила настоящего мужчину. Береги его.
Мы поженились через год. Катя была свидетельницей на свадьбе. Плакала от счастья больше меня. А потом... потом что-то начало меняться.
Сначала я не придавала значения мелочам. Катя стала чаще заходить в гости, когда Игоря не было дома. Говорила, что соскучилась, хочет поболтать по душам, как в студенческие годы.
— А где твой благоверный? — спрашивала она каждый раз.
— На работе задержался, — отвечала я. — Проект сдавать, аврал.
— Бедная моя, — вздыхала Катя. — Совсем мужа не видишь. А молодость проходит.
Потом она начала критиковать Игоря. Мягко, как бы между делом:
— Лен, а он тебя цветами балует? Подарки дарит?
— Не очень, — признавалась я. — Он не романтик.
— Жаль. Женщина должна чувствовать себя желанной.
Или:
— А в отпуск когда поедете? На море, в Европу?
— Игорь не любит путешествовать. Предпочитает дачу.
— Скучно как. В твоем возрасте нужно жить ярко.
Я начала замечать недостатки мужа, которых раньше не видела. Да, он не был романтиком. Да, предпочитал тихие домашние вечера шумным компаниям. Но ведь мне это нравилось! Или нравилось раньше?
А потом Катя устроилась работать в нашу компанию. В соседний отдел.
— Какое совпадение! — радовалась она. — Теперь будем видеться каждый день, как в старые добрые времена.
Игорь встретил эту новость спокойно:
— Хорошо, что у тебя есть подруга на работе. Веселее будет.
Катя быстро влилась в коллектив. Яркая, общительная, она притягивала внимание всех мужчин в офисе. В том числе и моего мужа.
Я стала замечать, как он задерживается возле ее стола, когда проходит мимо. Как улыбается ее шуткам. Как предлагает помочь с техническими вопросами.
— Катя такая умная, — говорил он дома. — И работает отлично. Быстро схватывает.
— Да, она всегда была способной, — соглашалась я, стараясь не показать, что мне неприятны его похвалы в адрес подруги.
— А еще у нее чувство юмора отличное. Сегодня такую историю рассказала...
И дальше следовал подробный пересказ Катиной истории. Игорь смеялся, вспоминая детали. А я сидела и понимала: мой муж увлечен другой женщиной.
Переломный момент наступил на корпоративе в честь Нового года. Я заболела — грипп свалил с ног. Температура, слабость, лежала пластом.
— Может, тебе тоже остаться? — предложила я Игорю. — Полежим дома, посмотрим фильм.
— Не могу, — ответил он. — Я организационный комитет, должен все проконтролировать.
Он ушел нарядный, в новом костюме, который я подарила ему на день рождения. А я осталась дома с горячим чаем и антибиотиками.
В два часа ночи пришла смс ка от Кати: «Лен, твой муж такой заботливый! Проводил меня домой, чтобы не ехала одна на такси. Ты счастливица!»
Сердце кольнуло тревогой. Проводил домой? Катя жила в противоположном конце города от нашего дома. Значит, Игорь сделал огромный крюк. Зачем?
А утром муж рассказывал о корпоративе как-то уж слишком подробно. Кто что пил, кто с кем танцевал, какие призы разыгрывали. И ни слова о том, что провожал Катю.
— А Катя как? — спросила я якобы невзначай.
— Да нормально. Немного выпила, повеселилась, — ответил он, не поднимая глаз от телефона.
Ложь. Первая явная ложь за пять лет брака.
После праздников что-то изменилось в нашем доме. Игорь стал задерживаться на работе еще чаще. Телефон не выпускал из рук, постоянно что-то печатал. На вопросы отвечал рассеянно, как будто мысли были далеко.
А Катя, наоборот, стала приходить в гости чаще. Садилась на нашу кухню, пила мой любимый чай и жаловалась на одиночество:
— Лен, мне так плохо. Встретила одного мужчину... он женат. А я влюбилась как дура.
— Брось его, — советовала я. — Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Не могу. Он особенный. Добрый, надежный. Не то что все эти альфонсы, с которыми я встречалась раньше.
— Если он изменяет жене, значит, не такой уж и надежный.
Катя смотрела на меня странным взглядом:
— А ты откуда знаешь, что он изменяет? Может, он просто несчастлив в браке?
Эти разговоры терзали мне душу. С одной стороны, я хотела поддержать подругу. С другой — что-то внутри кричало: «Опасность!»
Игорь уехал в командировку в понедельник. Обычная рабочая поездка в Питер, неделя. Но в среду он позвонил:
— Лен, задерживаюсь до пятницы. Клиент просит доработать проект.
— Хорошо, — сказала я. — Береги себя.
А в четверг вечером Катя прислала фото из ресторана: «Одна как перст. Хоть бы кто-то составил компанию!»
На фото она сидела за столиком на двоих. Напротив — пустое место, но на столе два бокала и две порции салата.
Сердце бешено заколотилось. Игорь в командировке. Катя в ресторане «одна», но с кем-то. Совпадение?
Я не выдержала и позвонила мужу:
— Как дела? Что делаешь?
— Сижу в отеле, дорабатываю презентацию, — устало ответил он.
— А где именно сидишь? В номере?
— В... в лобби. Здесь интернет лучше.
В трубке была идеальная тишина. Если он в лобби отеля, должны быть слышны голоса, музыка, какие-то звуки. А тут — мертвая тишина.
— Игорь, ты где на самом деле?
— Я же сказал... — голос дрогнул. — Лен, у меня батарейка садится. Перезвоню завтра, хорошо?
Он сбросил звонок. А я сидела с телефоном в руках и чувствовала, как рушится мой мир.
Утром пятницы я пришла на работу раньше всех и зашла к системному администратору:
— Петя, можешь посмотреть, кто вчера работал удаленно?
— Зачем тебе? — удивился он.
— Да так, статистика нужна для отчета.
Петя покопался в логах:
— Вчера удаленно работал только Сидоров из бухгалтерии. А твой муж... стоп. Игорь же в командировке?
— Да.
— Странно. А его компьютер вчера включался. В семь вечера.
Значит, Игорь был в Москве. Был в офисе. И лгал мне.
В обед я пошла к Кате:
— Как дела с твоим женатым мужчиной?
— Плохо, — вздохнула она. — Вчера встречались, а он говорит, что жене ничего рассказать не может. Боится потерять семью.
— А где встречались?
— В ресторане «Прованс». Знаешь, что на Тверской.
Тот самый ресторан, фото из которого она присылала мне.
В пятницу вечером Игорь вернулся из «командировки». Усталый, с подарком — коробкой петербургских конфет.
— Как съездил? — спросила я.
— Нормально. Утомительно, но проект приняли.
Он выглядел виноватым. Не смотрел в глаза, говорил слишком быстро, суетился.
А в субботу утром, когда он ушел в спортзал, я не выдержала. Взяла его ноутбук и открыла историю браузера. Мне было стыдно — я никогда не шпионила за мужем. Но сомнения пожирали изнутри.
В истории были билеты на поезд Москва-Питер. Но не на понедельник, как он говорил, а на вторник. И обратные — не на пятницу, а на четверг.
Значит, в понедельник и пятницу он был в Москве. С кем?
А потом я увидела заказ букета роз на четверг. Белые розы, двадцать одна штука. Дорогие.
Мне никогда не дарили белые розы.
В понедельник утром я сказала Игорю, что заболела, и осталась дома. А сама поехала к Кате на работу.
— Лен! — удивилась она. — Что случилось? Ты же должна быть дома с температурой.
— Катя, скажи честно. У тебя роман с моим мужем?
Она побледнела, потом покраснела, потом снова побледнела.
— С чего ты взяла?
— Белые розы. Двадцать одна штука. Игорь заказывал их в четверг.
Катя закрыла глаза.
— Лен...
— Это правда?
— Да, — прошептала она. — Но это не то, что ты думаешь.
— А что я должна думать?
— Мы влюбились. Это случилось само собой. Мы не хотели тебя ранить.
— Не хотели? — голос сорвался на крик. — Двадцать лет дружбы! Ты была как сестра!
— Лен, пожалуйста, пойми. Любовь не выбирает...
— Не смей! Не смей оправдывать предательство высокими словами!
Я развернулась и ушла. За спиной слышала, как Катя плачет. Но мне было все равно.
Дома я собрала чемодан и села ждать Игоря. Он пришел в семь, как обычно. Увидел чемодан и понял все.
— Лен...
— Сколько это длится? — спросила я спокойно.
— Три месяца, — ответил он тихо. — С корпоратива.
— Ты любишь ее?
Он долго молчал. Потом кивнул.
— А меня когда-нибудь любил?
— Люблю. По-другому, но люблю. Лен, я не хотел, чтобы так получилось...
— Но получилось.
Я взяла чемодан и пошла к двери.
— Куда ты? — крикнул он вслед.
— К маме. Подумать.
— А потом?
— Потом увидим.
Прошло полгода. Мы развелись тихо, без скандалов и дележки имущества. Игорь оставил мне квартиру, взял себе дачу. Сказал, что это справедливо.
С Катей я больше не общаюсь. Они с Игорем вместе, планируют свадьбу. Коллеги рассказывают, что он счастлив как никогда. Носит ее на руках, осыпает подарками.
А я? Я живу одна и учусь быть счастливой без них. Это трудно. Потерять мужа и лучшую подругу одновременно — это как лишиться сразу двух рук. Но зато теперь я знаю, кто мне друг, а кто нет.
Иногда думаю: а если бы я была другой? Более яркой, как Катя? Более внимательной к мужу? Смогла бы удержать его?
Но потом понимаю: если человек способен на предательство, значит, рано или поздно он предаст. Лучше узнать это сейчас, чем через десять лет.
А вы верите, что дружба может все преодолеть? Или есть черты, переступив которые, люди становятся чужими навсегда?