Древняя цивилизация инков процветала в Южной Америке с XI по XVI века. Небольшое племя индейцев со временем трансформировалось в могущественную империю. Инки сформировали регулярную армию, покорили соседние племена и значительно расширили свои пределы.
Империя инков являлась крупнейшей на территории Южной Америки. По данным учёных, на пике своего существования империя насчитывала от шести до двенадцати миллионов подданных. Индейцы создавали города в горных районах и строили многоярусные террасы для сельского хозяйства. Они прокладывали дороги, изготавливали орудия труда и керамику, а также создавали водопроводные системы для орошения полей. У инков была своя религия и представление о жизни и смерти. Людей и животных приносили в жертву богам. Империя процветала вплоть до XVI века, когда была завоевана испанскими конкистадорами.
Кто такие инки?
Это индейское племя, которое обитало на территории современных Перу, Чили, Колумбии, Эквадора, Боливии и частично Аргентины. Происхождение империи остается загадкой. Учёные предполагают, что после ста лет засухи в XI веке сильные соседние племена ослабели в борьбе за водные ресурсы. В XII веке на берегах озера Титикака появился народ под руководством верховного правителя инков. Легендарным считается Инка Манко Капак, который переселил свой народ в долину Куско и основал там город. В плодородной долине, окруженной горными хребтами, инки не испытывали проблем с водой. Пока соседи воевали между собой, инки объединялись с другими поселениями для защиты от нападений.
Город Куско расположен на высоте 3416 метров над уровнем моря, и условия жизни в этом гористом регионе достаточно жёсткие. Из-за нехватки кислорода, низкого атмосферного давления и быстрорастущего население инки были вынуждены расширять свои территории.
Инка Яуар Уакак создал регулярную армию около 1380 года и начал совершать набеги на соседние племена. Пик завоеваний пришёлся на правление Инки Пачакути, при котором была сформирована большая и мощная империя. Эффективная система контроля за населением принесла свои плоды. Врагам на трижды предлагалось добровольно сдаться и присоединиться к империи, а если они отказывались, их усмиряли силой. В случае восстания на подчиненной территории, армия расселяла бунтовщиков по другим регионам и заставляла строить склады вдоль дорог для армейских нужд. Так империя постепенно расширялась и укреплялась. На завоёванных землях инки заставляли учить свой язык - кечуа, устанавливая свои обычаи и законы. Местное правительство и жречество сохраняли свои позиции при условии обязательного поклонения богу Солнца Инти.
Инки называли свою империю Тауантинсуйу, что в переводе с кечуа означает «четыре стороны или области». Из столицы Куско вели четыре дороги в четыре подчинённые провинции: Кунтинсуй, Кольясуйу, Антисуйу и Чинчасуйу.
Религия
В XVI веке, когда испанские конкистадоры начали захватывать территории империи инков, на южноамериканские земли ринулись католические миссионеры, стремившиеся распространить христианство на континенте. Ярое уничтожение инкских записей привело к тому, что информации о древних убеждениях инков сохранилось лишь немного. Важно отметить, что легенды передавались из поколения в поколение, сохранившись среди местного коренного населения, и оценить достоверность таких сведений бывает сложно.
По данным археологов, главным божеством инков был бог Солнца — Инти. Множество золотых изделий, которые так притягивали испанцев, были посвящены этому богу. Правитель империи — Инка — считался воплощением Бога на земле. Все предметы, к которым он прикасался, незамедлительно уничтожались огнем.
Среди мифов инков существует увлекательная легенда о Виракоче, главном создателе мира и отце Инти. Виракоча устроил потоп, в результате которого погибли все жители, обитавшие у озера Титикака, оставив в живых лишь двоих, которые впоследствии принесли цивилизацию в мир.
Города инков
Управление великой империей невозможно без контроля над обширными территориями. Инки создали хорошо развитую систему дорог, большая часть которых была проложена по горным местностям. Общая протяженность этих дорог составила около 25 000 километров. Это обеспечивало мобильность армии, облегчало доставку товаров и продовольствия. Кроме того, благодаря развитой почтовой службе, в которой было задействовано около 12 000 человек, информация могла доходить из самых удаленных уголков империи за сутки. Каждые 2-3 километра располагались почтовые хижины, в которых находились по два курьера. Такая организованная система связи была несомненно уникальной для своего времени и во многих отношениях превосходила аналоги в европейских странах.
Самый известный город инков - Мачу-Пикчу, был построен девятым правителем Пачакутеком и задумывался как императорская резиденция в горах. Эта цитадель состояла из двухсот зданий, отличающихся четкой планировкой. На юго-востоке находился дворец императора, а гранитные камни, из которых была возведена резиденция, были подогнаны с ювелирной точностью. Строители не использовали связующие материалы - блоки просто притирались друг к другу и укладывались под небольшим углом для обеспечения сейсмоустойчивости. По расчетам ученых, в Мачу-Пикчу проживало около 1200 человек. Урожай в этом городе выращивался на террасах, гармонично вписанных в изгибы скал.
В столице империи Куско находились главные административные здания, городские службы и школы, где детей обучали всем достижениям инков на протяжении четырех лет. В центре города располагалась «площадь Радости», окруженная золотой цепью длиной в 350 шагов. Рядом находился храм Солнца, стены которого были облицованы золотыми пластинами, а по периметру на золотых тронах размещались мумии бывших правителей империи. По соседству находился храм Луны, стены которого украшены серебряными пластинами, а его алтарь охраняли мумии супруг Инков.
Все города имели систему ирригации и водопровод, который пересекал горные территории и не уступал по искусству устройству римскому. Однако в отличие от римлян, инки не использовали свинцовые трубы, что делает их систему более безопасной для здоровья.
В 1532 году испанский конкистадор Франсиско Писарро высадился на побережье современного Перу после нескольких экспедиций. Его армия состояла из всего двухсот воинов и 27 лошадей, но быстро пополнилась за счет недовольных жителей империи. Инка Атауальпа пытался сопротивляться захватчикам, однако через год Писарро обманом смог его схватить и казнить. Империя уже была ослаблена междоусобными войнами, а завезенные испанцами оспа и корь значительно уменьшили численность армии инков.
Спустя всего четыре года столица Куско была захвачена. Новый император сбежал в горы, где продолжал править еще тридцать лет. В 1572 году последнего великого Инку, Тупака Амару, обезглавили испанцы. Таким образом, империя Тауантинсуйу прекратила свое существование. Великое государство инков было разграблено конкистадорами, а его культура была фактически уничтожена католическими миссионерами.
Индейцы сопротивлялись пушкам и мушкетам конкистадоров фактически голыми руками. Испанцам удалось всего за несколько десятилетий уничтожить все, что инки созидали на протяжении более четырехсот лет.