Велоспорт привык к драме — атакам на последнем километре, падениям, чудесным спасениям. Но к политическим штормам он готов куда меньше. И всё же «Тур де Франс» в следующем году начаться с самой громкой конфронтации десятилетия.
Спортивный советник мэра Барселоны Давид Эскюде подтвердил в разговоре с газетой AS: город откажется принимать команду Israel — Premier Tech на старте «Большой петли»: «Мы хотим, чтобы команды, выступающие под израильским флагом, как это произошло с Россией, перестали использовать этот флаг. Это не только велоспорт, а вопрос принципа для всех международных соревнований», — заявил он.
Гран-Канария пошла ещё дальше, пригрозив снять финиш Вуэльты-2025, если в пелотоне останется команда Сильвана Адамса. В итоге ASO и Unipublic могут оказаться в непривычной роли: не получать деньги от городов за приём этапов, а самим платить им за право провести гонку.
Гонщики говорят, что уже чувствуют себя заложниками чужой войны. Луи Верваке из Soudal — Quick Step в интервью Sporza описал Вуэльту-2025 как «небезопасную и пугающую»: «Протестующие бросали кнопки на дорогу, прыгали с мостов на верёвках, пытались остановить гонщиков на скорости 50 км/ч. Мы просто хотели участвовать в гонке, а оказались в эпицентре политического конфликта. Многие ребята из Israel — Premier Tech были на нервах, кто-то даже спрашивал, найдётся ли место в команде на следующий год».
Пельо Бильбао из Bahrain — Victorious обвинил Международный союз велосипедистов в двойных стандартах: «С «Газпромом» поступили жёстко, а с Israel — Premier Tech — иначе. Почему одним можно, а другим нет? Возможно, UCI надеется, что, если исчезнет слово Israel и останется Premier Tech, это станет канадской командой? Но это лицемерие». По его словам, большинство гонщиков разделяют его мнение, но не решаются говорить публично.
Между тем, UCI довольно жёстко раскритиковал испанские власти за антиизраильские митинги, а МОК поддерживает UCI и заявляет, что Израиль соревнуется в соответствии с Олимпийской хартией, а потому его команды должны выступать со всеми на равных.