Исследователи из Университета штата Мэн (США) выдвигают гипотезу о том, что человечество переживает крупный эволюционный переход, когда главным фактором изменений становится культура, а не генетика. Мнение изложено в статье, опубликованной в журнале BioScience.
По мнению авторов, доцента экономики Тимоти Уоринга и исследователя экологии Закари Вуда, культура перестала быть вспомогательным фактором и стала основным двигателем человеческой эволюции. Накопление и передача адаптивных культурных практик происходят гораздо быстрее, чем генетические изменения, что изменяет динамику эволюции нашего вида.
«Человеческая эволюция как бы переключает передачи. Мы наследуем не только генетические черты, но и адаптивные культурные решения, такие как навыки и технологии. Эти решения распространяются быстрее, чем генетические изменения, и позволяют человечеству решать задачи, которые не могли бы быть решены с помощью биологической эволюции», — говорит Уоринг.
Культура решает проблемы быстрее, чем естественный отбор, что позволяет людям адаптироваться к новым условиям жизни. Это ускорение культурной эволюции стало особенно заметно в последние столетия и, вероятно, будет определять человечество на протяжении тысячелетий.
Например, вакцинация, антибиотики, операции по коррекции зрения или кесарево сечение, показывают, как медицинские технологии адаптируются быстрее, чем генетическая эволюция. Эти культурные решения снижают значение генетической адаптации, делая человека более зависимым от культурных институтов, таких как больницы, школы и правительства.
«Что важнее для вашей жизни — ваши гены или страна, в которой вы живете? Сегодня благосостояние человека определяется не столько его биологией, сколько социальными и культурными институтами», — задает вопрос Уоринг.
Сегодня достижения в области медицины, образования и санитарии исходят не от индивидуальных усилий, а от групповых культурных систем. Ученые считают, что с ростом значения культуры человечество эволюционирует в сторону большей групповой зависимости. Переход от индивидуальной эволюции к коллективной можно увидеть в примере социально организованных видов, таких как муравьи и пчелы. Трансформация человеческой индивидуальности будет направлена на коллективизм.
С ростом значения культурной адаптации в будущем человеческая эволюция может сосредоточиться не на изменениях в ДНК, а на развитии «суперорганизмов» — обществ, которые эволюционируют через культуру.
Однако ученые предостерегают от отождествления культурной эволюции с неизбежным прогрессом: она может привести как к положительным результатам, так и к жестоким последствиям.
«Если культурное наследование продолжит доминировать, наши судьбы как индивидуумов будут зависеть от силы и гибкости наших обществ. Это может означать, что следующая стадия человеческой эволюции будет записана не в ДНК, а в общих историях, системах и институтах, которые мы создаём вместе», — заключает Уоринг.
Названо главное отличие культуры людей и животных: чем мы уникальны
Почему неандертальцы вымерли, а мы нет — гипотеза
Как мука изменила мир и создала нас — обзор последних научных исследований
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram