Лилия складывала детские вещи в комод, когда входная дверь хлопнула с особой силой. Пятилетний Максим уже спал в своей кроватке, и женщина старалась не шуметь. Осенний вечер за окном был тихим, только изредка шуршали опавшие листья под ногами редких прохожих.
Муж прошел в прихожую, даже не поздоровавшись. Дмитрий снял ботинки и повесил куртку на крючок резким движением. По его лицу Лилия поняла — день выдался не из лучших.
— Что-то случилось на работе? — спросила женщина, выходя к мужу.
Дмитрий прошел в кухню, включил чайник и только тогда обернулся к жене.
— Мама приезжает на несколько месяцев, — бросил муж, даже не глядя на Лилию.
Лилия медленно прошла на кухню и села на стул напротив мужа.
— На несколько месяцев? — переспросила женщина.
— Да. И ещё кое-что, — Дмитрий налил себе воды из фильтра и выпил залпом. — Раиса Степановна тебя не выносит. Собирай вещи, бери сына и уезжайте. Пока мама здесь, вас быть не должно.
Лилия замерла на месте, хлопая глазами и не зная, как реагировать. Слова мужа казались абсурдными настолько, что женщина подумала — может, Дмитрий шутит?
— Ты серьезно? — тихо спросила Лилия.
— Абсолютно, — ответил муж. — Раиса Степановна не хочет жить под одной крышей с тобой. А я не могу отказать родной матери.
В кухне повисла тяжёлая тишина. Слышался только гул холодильника и далекий шум автомобилей с улицы. Из детской комнаты доносилось мерное дыхание спящего Максима.
Лилия наклонила голову набок, пытаясь осмыслить услышанное. Кровь медленно приливала к лицу женщины, выдавая нарастающее возмущение.
— Это мой дом, а не мамин пансионат, — спокойно произнесла Лилия.
Дмитрий поставил стакан на стол и впервые за весь разговор посмотрел жене в глаза.
—Это — моя мать. И я обязан обеспечить ей комфортное проживание.
— За счет выселения жены и сына? — уточнила Лилия.
— Вы найдете, где остановиться. У твоих родителей, например.
Лилия встала со стула и подошла к окну. На улице зажигались фонари, освещая пустынный двор. Женщина вспомнила, как восемь лет назад покупала эту двухкомнатную квартиру на свои накопления. Дмитрий тогда работал стажером в небольшой фирме и денег на жилье не имел.
— Квартира принадлежит мне, — напомнила Лилия. — И здесь будут жить те, кого я решу.
Дмитрий встал из-за стола, явно готовясь к спору.
— Ты забываешь о родительском авторитете, — начал муж, но уверенности в голосе не было. — Мама старше, мудрее. Она имеет право...
— Право на что? — перебила Лилия. — На то, чтобы выгонять хозяйку из собственного дома?
— Она не выгоняет. Просто просит временно освободить пространство.
Лилия обернулась к мужу. Дмитрий избегал прямого взгляда, изучая рисунок на кухонной плитке.
— А где, по мнению Раисы Степановны, должны жить её внук и невестка эти месяца?
— Ну... у твоих родителей. Или снимите что-нибудь.
— На мои деньги?
— На наши, — поправился Дмитрий.
— На мои, — повторила Лилия. — Потому что зарплата у тебя такая, что едва хватает на продукты.
Муж раздражённо замолчал, понимая, что спорить дальше бесполезно. Лилия действительно зарабатывала в три раза больше и содержала семью почти единолично.
— Раиса Степановна уже билеты купила, — попытался надавить Дмитрий. — Отменить их нельзя.
— Пусть летит. Только жить будет в гостинице, — ответила Лилия.
— На какие деньги? У мамы пенсия маленькая.
— Не мои проблемы.
Дмитрий прошелся по кухне от окна к холодильнику и обратно. Мужчина явно нервничал, но продолжать давить на жену не решался.
— Лиля, будь разумной. Это же моя мать.
— А Максим — твой сын. И я — твоя жена. Между прочим.
— Но Раиса Степановна одинокая, больная...
— Больная чем? — заинтересовалась Лилия.
Дмитрий замялся.
— Ну... возраст. Семьдесят лет.
— Прекрасный возраст для путешествий по гостиницам, — заметила Лилия.
Из детской комнаты послышался тихий плач. Максим проснулся, как часто бывало в последнее время. Лилия пошла к сыну, оставив мужа в кухне наедине с его мыслями.
— Мама, мне приснился страшный сон, — прошептал мальчик, когда Лилия присела на край кровати.
— Какой, солнышко?
— Что нас выгоняют из дома большие злые дяди.
Лилия погладила сына по голове. Ребенок явно слышал громкие голоса из кухни.
— Никто нас отсюда не выгонит, — пообещала женщина. — Это наш дом.
Максим обнял маму и быстро заснул. Лилия вернулась в кухню, где Дмитрий все еще стоял у окна.
— Решение принято, — сказала женщина. — Раиса Степановна может приехать когда угодно. Но жить будет в гостинице или у кого-то из своих многочисленных подруг.
— У неё нет подруг в нашем городе.
— Тогда в гостинице.
— Лиля, ты же понимаешь...
— Понимаю. Что твоя мать считает меня недостойной жить в собственной квартире.
Дмитрий развернулся к жене.
— Мама просто хочет побыть с сыном. Без посторонних.
— Посторонних? — Лилия подняла бровь. — Я твоя жена уже шесть лет. Максим — внук Раисы Степановны. Мы посторонние?
— Не в том смысле...
— В каком?
Муж снова замолчал. Аргументов у Дмитрия явно не хватало, а заученные фразы от матери звучали неубедительно.
— Ладно, — сдался мужчина. — Поговорю с ней. Может, удастся найти компромисс.
— Какой компромисс? — уточнила Лилия.
— Ну... может, вы с Максимом будете жить в большой комнате, а она — в маленькой?
— То есть мы должны ютиться втроем в одной комнате, чтобы твоей матери было удобно?
— Максим же маленький, места занимает немного...
Лилия посмотрела на мужа так, что Дмитрий сразу замолчал.
— Другой вариант, — предложила женщина. — Раиса Степановна приезжает на две недели максимум. Этого достаточно, чтобы навестить сына.
— Она билеты на четыре месяца купила!
— Пусть меняет.
— Там штрафы большие...
— Пусть доплачивает.
Дмитрий прошел к столу и тяжело опустился на стул.
— Раиса Степановна будет в ярости.
— А мне что до этого?
— Лиля, она же пожилая женщина. Заслуживает уважения.
— Уважение заслуживают поступками, а не возрастом, — ответила Лилия. — Что уважительного в попытке выселить невестку из собственного дома?
— Но ведь можно же как-то договориться...
— Можно. Раиса Степановна прилетает на две недели, ведет себя прилично и не лезет в чужую жизнь.
Дмитрий потер лоб ладонью.
— Знаешь что? Давай я сначала поговорю с мамой по телефону. Объясню ситуацию.
— Какую ситуацию? — насторожилась Лилия.
— Что квартира твоя, и ты не согласна на длительное проживание гостей.
— И что я плачу за эту квартиру, коммунальные платежи, еду и содержу всю семью, — добавила Лилия.
— Это зачем говорить?
— Чтобы Раиса Степановна понимала расклад сил.
Дмитрий кивнул, хотя энтузиазма у мужчины не прибавилось. Разговор с матерью обещал быть сложным.
— Хорошо. Завтра вечером позвоню.
— Сегодня вечером, — поправила Лилия. — Чем раньше, тем лучше.
— Но там уже поздно...
— В Екатеринбурге всего на два часа больше. Раиса Степановна еще не спит.
Дмитрий достал телефон и посмотрел на экран. Половина десятого. Действительно, мать должна бодрствовать.
— Ладно. Сейчас позвоню.
Лилия кивнула и пошла проверить Максима. Мальчик крепко спал, обнимая плюшевого медведя. Женщина поправила одеяло и вернулась в кухню. Дмитрий уже набирал номер.
— Мама? Это я, — начал муж разговор. — Нужно поговорить о твоём приезде.
Лилия слышала громкий голос Раисы Степановны даже с расстояния. Свекровь явно не ожидала неприятных новостей.
— Да, понимаю, билеты купила... Но возникли проблемы.
Дмитрий отошел к окну, понизив голос. Лилия не стала подслушивать, занявшись уборкой со стола. Разговор длился больше получаса. Муж возвращался к телефону несколько раз — Раиса Степановна то сбрасывала вызов в гневе, то перезванивала сама.
— Ну как? — спросила Лилия, когда Дмитрий наконец положил трубку.
— Плохо, — признал муж. — Раиса Степановна не понимает. Говорит, что я подкаблучник, и жена мной помыкает.
— И что ты ответил?
— Что квартира твоя, и ты имеешь право решать.
— А дальше?
Дмитрий помолчал, явно не желая продолжать.
— Мама сказала, что тогда я должен выбирать между женой и матерью.
— И что выбрал?
— Пока ничего. Попросил время подумать.
Лилия кивнула и направилась в спальню. Разговор был окончен, но женщина понимала — завтра Дмитрий снова будет давить на нее. Свекровь не сдастся легко.
Утром Лилия проснулась раньше обычного. За окном моросил мелкий октябрьский дождь, листья на деревьях пожелтели и опадали. Дмитрий еще спал, Максим тоже. Хорошее время для важных дел.
Женщина тихо прошла в прихожую и достала из шкафа большую дорожную сумку. Потом вернулась в спальню и начала аккуратно складывать вещи мужа. Рубашки, брюки, носки — все нашло свое место в багаже. Лилия работала методично, словно собирала чемодан для обычной поездки.
Документы Дмитрия — паспорт, водительские права, полис — женщина сложила в отдельную папку. Ключи от квартиры оставила у себя, а связку мужа с ключами от почтового ящика и кладовки положила сверху на одежду.
— Мама, что ты делаешь? — спросил Максим, появившись в дверях спальни.
— Папа едет к бабушке в гости, — спокойно ответила Лилия. — Помоги мне отнести сумку в прихожую.
Мальчик послушно взялся за одну ручку, а Лилия — за другую. Вместе они перенесли багаж к входной двери.
— А мы с папой тоже поедем к бабушке? — поинтересовался Максим.
— Нет, солнышко. Мы остаемся дома.
— А почему папа едет один?
— Потому что так лучше для всех.
Дмитрий проснулся через полчаса. Муж прошел в ванную, затем на кухню, где Лилия уже готовила завтрак Максиму.
— Доброе утро, — буркнул Дмитрий, наливая себе кофе.
— Мама тебя ждет, — спокойно сказала Лилия, не поднимая глаз от тарелки сына. — Ты поедешь к Раисе Степановне.
Дмитрий замер с чашкой в руках.
— Что? О чем речь?
— О том, что ты делаешь выбор между женой и матерью. Выбрал мать — езжай к ней жить.
— Лиля, мы же договорились...
— Мы ни о чем не договаривались. Ты поставил ультиматум — или я съезжаю на четыре месяца, или ты выбираешь между нами. Выбор сделан.
Дмитрий поставил чашку на стол и уставился на жену.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Твои вещи упакованы и стоят в прихожей.
Муж быстро прошел к входной двери. Действительно, большая сумка ждала его у порога.
— Лиля! — позвал Дмитрий из коридора. — Давай обсудим спокойно!
— Обсуждать нечего, — ответила женщина. — Раиса Степановна хотела, чтобы в квартире освободилось место. Пожалуйста — теперь его достаточно.
Дмитрий вернулся в кухню. Лицо мужчины побледнело.
— Куда я поеду? У Раисы Степановны однокомнатная квартира!
— Это твои проблемы. Или ее.
— А как же Максим?
— Максим остается со мной. В своем доме.
— Лиля, одумайся! Мы семья!
— Семья — это когда муж защищает жену и ребенка, а не выгоняет их ради прихотей свекрови.
Дмитрий сел на стул и обхватил голову руками.
— Я же не хотел ссориться...
— Но поссорился. Выбор сделан, живи с последствиями.
— Может, найдем компромисс?
— Какой? — Лилия повернулась к мужу. — Раиса Степановна приезжает на две недели, ведет себя прилично и не лезет в нашу жизнь. Другие варианты не рассматриваются.
— А если мать не согласится?
— Тогда живи с матерью.
Дмитрий встал и принялся ходить по кухне от окна к холодильнику.
— Лиля, будь разумной. Куда я денусь?
— К маме. Раиса Степановна так хотела проводить время с сыном — вот и получит безлимитное общение.
— Но у нее места мало...
— Зато сын рядом. Разве не об этом мечтала?
Максим закончил завтрак и пошел в свою комнату играть. Лилия проводила сына взглядом и вернулась к разговору с мужем.
— У тебя есть два варианта, — сказала женщина. — Либо звонишь Раисе Степановне и объясняешь, что приезд возможен только на две недели. Либо собираешься и едешь к ней прямо сейчас.
— А третий вариант?
— Нет третьего варианта.
Дмитрий остановился возле стола и посмотрел на жену.
— А если я откажусь уезжать?
— Тогда я подам заявление в суд о разводе и разделе имущества. Квартира останется за мной, как купленная до брака на мои деньги. А ты получишь алименты на содержание Максима.
— То есть ты готова разрушить семью из-за каприза?
— Это не каприз. Это защита своего дома и ребенка от токсичных людей.
Дмитрий снова сел на стул.
— Раиса Степановна не токсичная. Просто... сложная.
— Сложная настолько, что требует выселения невестки?
— Лиля, пойми, мать старая, одинокая...
— У нее есть сын, который может приехать в гости когда угодно. Или переехать к матери совсем.
— Я не могу бросить работу и уехать в другой город!
— Почему же я должна была бросить работу и жизнь на четыре месяца?
Дмитрий замолчал. Аргументов у мужчины не осталось.
— Ладно, — сдался муж. — Позвоню Раисе Степановне еще раз. Попробую договориться о двух неделях.
— Звони, — согласилась Лилия. — Только помни — если Раиса Степановна приедет с прежними планами, ты автоматически переезжаешь к ней.
Дмитрий кивнул и достал телефон. Разговор с матерью был еще более бурным, чем вчера. Раиса Степановна кричала так громко, что Лилия слышала каждое слово из соседней комнаты.
— Что за жена у тебя такая?! — возмущалась свекровь. — Совсем совести нет! Мать родную к сыну не пускает!
— Мама, квартира не моя...
— А чья? Жены? Так разведись с ней и приезжай ко мне! Найдем тебе нормальную девушку, которая старших уважает!
— Мама, у меня сын...
— Сына заберем тоже! Пусть с бабушкой живет, а не с этой...
Дмитрий прервал разговор и положил трубку. Лицо мужчины стало серым.
— Ну? — спросила Лилия.
— Раиса Степановна сказала, что либо приезжает на все лето, либо я развожусь с тобой и переезжаю к ней.
— Понятно. Тогда собирайся.
— Лиля...
— Здесь остаюсь я с сыном, — твердо сказала женщина. — Ты хотел, чтобы места не было — пусть оно освободится. Только не для Раисы Степановны, а для тебя.
Дмитрий тяжело вздохнул и пошел в прихожую за сумкой. Лилия проследила, чтобы муж взял все документы и личные вещи.
— Ключи от квартиры оставь, — напомнила женщина.
— А как же я...
— Никак. Это больше не твой дом.
Дмитрий снял ключи с брелока и положил на тумбочку в прихожей. Потом взял сумку и направился к двери.
— Может, еще подумаешь? — в последний раз попытался муж.
— Думать поздно. Надо было думать вчера, когда ставил ультиматум.
На лестничной площадке показалась соседка тетя Зина. Пожилая женщина несла сумку с продуктами и удивленно посмотрела на Дмитрия с багажом.
— Командировка? — поинтересовалась соседка.
— Что-то вроде того, — буркнул муж.
Лилия закрыла дверь и заперла замок. В квартире стало тихо и спокойно. Женщина прошла к Максиму, который строил башню из кубиков.
— Мама, а когда папа вернется? — спросил мальчик.
— Не знаю, солнышко. Может, скоро. А может, не скоро.
— А мы будем скучать?
— Возможно. Но мы справимся.
Максим кивнул и продолжил играть. Лилия села рядом и помогла сыну достроить башню. За окном продолжал моросить дождь, но в квартире было тепло и уютно.
Вечером позвонил Дмитрий.
— Лиля, Раиса Степановна согласна на две недели, — сообщил муж усталым голосом.
— Хорошо. Тогда можешь вернуться.
— Серьезно?
— Конечно. При условии, что больше никаких ультиматумов не будет.
— Не будет, — поспешно пообещал Дмитрий.
— И Раиса Степановна ведет себя как обычная гостья — не лезет в воспитание Максима, не критикует мою готовку и не перестраивает быт под себя.
— Поговорю с ней.
— Хорошо. Жду результатов разговора.
На следующий день Дмитрий вернулся домой с повинной головой. Раиса Степановна действительно согласилась приехать только на две недели — после долгих уговоров сына и угроз остаться у нее навсегда.
Лилия встретила мужа спокойно, без упреков и лишних вопросов. Дмитрий получил урок, который запомнит надолго — в чужом доме диктовать условия не принято. Даже если этот дом принадлежит жене.
Максим обрадовался возвращению отца и весь вечер рассказывал ему о том, как они с мамой строили башни и читали книжки. Мальчик воспринял отсутствие папы как обычное дело — для пятилетнего ребенка один день без отца не стал трагедией.
А Лилия поняла главное — иногда приходится идти на крайние меры, чтобы защитить свой дом и семью. Мягкость и уступчивость хороши до определенного предела. Дальше начинается территория, которую нужно охранять любой ценой.