Мировой океан окружает все материки и острова на планете, образуя непрерывную водную оболочку. В ней сосредоточено 97% общего количества воды. Занимая почти ¾ поверхности Земли, Океан поглощает огромное количество солнечной энергии, которую затем передаёт и другим оболочкам планеты. Мировой океан оказывает влияние не только на прибрежные районы, но и на территории, далеко удалённые от морских побережий.
Мировой океан является главным поставщиком влаги в атмосферу. Вода, испаряясь с поверхности океана, попадает в воздух, а затем в виде осадков возвращается на сушу. Часть атмосферных осадков, выпавших над сушей, вновь испаряется, часть попадает в реки или просачивается вглубь, пополняя запасы подземных вод. Подземные воды являются одним из источников питания рек, которые выносят воды в Мировой океан. Дольше всего на суше задерживаются воды, законсервированные в ледниках.
Круговорот воды в природе
Вся вода рек когда-то испарилась с поверхности океана. Вместе с водяным паром и капельками воды ветер приносит с океана мельчайшие частички соли, а также важные химические элементы, например, йод или магний. Учёные считают, что примерно в течение 3000 лет в результате круговорота вода Мирового океана обновляется.
Вода — одно из самых теплоёмких веществ, поэтому океан поглощает больше тепла, чем поверхность суши. В 10-метровом слое поверхностных вод океана содержится больше тепла, чем в атмосфере. Океан накапливает тепло, течения переносят его из одних широт в другие, подогревая атмосферу и делая годовой ход температур более плавным. В результате перераспределения тепла образуются области высокого и низкого давления, возникают ветры — важное звено во взаимодействии океана и атмосферы.
Органические (биологические) ресурсы океана
Издревле океан служит для многих людей источником пропитания. В пищу можно употреблять не только рыбу, но и моллюсков, водоросли. Колоссальны биологические ресурсы океана. В Мировом океане обитает более 160 тыс. видов животных и около 10 тыс. видов водорослей. На долю рыб приходится до 90% всех органических ресурсов океана. Ежегодно воспроизводимое количество промысловых рыб оценивается в 200 млн т, из них примерно 1/3 вылавливается. На первом месте в мировом рыбном промысле стоят сельдевые (почти треть всего улова), много добывается тресковых и камбаловых. Богатство океана — лососёвые и особенно осетровые. Более 90% мирового улова приходится на прибрежный шельф особенно в умеренных и высоких широтах Северного полушария. Рыба используется не только как пищевой продукт. Она идёт на кормовую муку (анчоус и другие), технический жир, удобрения. Наибольший мировой улов рыбы приходится на Тихий океан (около 60%) и Атлантический (около 35%). Зверобойный промысел (промышляют моржей, тюленей, морских котиков) и китобойный промысел сейчас ограничены. Около 500 лет люди истребляли китов ради ценного жира. Сегодня на грани вымирания находятся серые киты, кашалоты, финвалы, белухи, а также прекрасные и удивительные голубые киты — «наследники» эры гигантских динозавров. Международный мораторий на китобойный промысел, введённый 1985 году, стал спасением для синих китов. Некоторые виды (горбачи и кашалоты) начали восстанавливать численность.
Киты являются самыми крупными морскими млекопитающими когда-либо существовавшими на планете. Самый большой из отряда китообразных — синий кит. В длину он может достигать 33 м, а его средний вес составляет около 130 т. Один язык синего кита весит почти 3 т, желудок способен вместить 2 т пищи. Эти гигантские млекопитающие живут до 90 лет и рождают по одному детёнышу один раз в 2–3 года. Дышат эти огромные животные с помощью лёгких, поэтому им приходится периодически выныривать на поверхность. Киты питаются планктоном, крилем и мелкой рыбой. Киты предпочитают более холодные воды, но их ареал обитания охватывает практически весь Мировой океан.
Океаны буквально кишат мельчайшими растительными и животными организмами, содержащими питательные вещества и вещества для получения лекарств. Учёных, в первую очередь, интересуют водоросли, морские губки, моллюски: их ткани содержат ценные вещества, которые можно использовать в борьбе с различными заболеваниями. В красных водорослях содержится вещество, понижающее содержание жиров в крови, в зелёных водорослях — полисахариды, которые помогают при язве желудка, в бурых водорослях — вещества, препятствующие свертыванию крови. Микроводоросли богаты витаминами, поэтому их добавляют в различные косметические средства, лечебные ванны.
Мировой океан — один из главных источников минеральных ресурсов
Океанское дно представляет собой почти не тронутую кладовую и по мере истощения полезных ископаемых на суше приобретает всё большее значение. Шельф Мирового океана обладает огромными запасами топливных полезных ископаемых и руд различных металлов. Главными минеральными ресурсами шельфа считаются нефть и природный газ, разведка и добыча которых уже осуществляется многими странами. Саудовская Аравия является мировым лидером по добыче нефти на континентальном шельфе и располагает несколькими крупными нефтяными месторождениям, например Сафания в Персидском заливе. Добычу нефти и природного газа на шельфе ведут Россия, Норвегия, Венесуэла, Мексика, Бразилия и другие страны. На шельфе находят россыпные месторождения золота, платины, драгоценных (алмазов) и поделочных камней (янтаря). Месторождения фосфоритов, которые могут быть использованы для производства удобрений. Крупные россыпные месторождения золота и платины находятся на побережьях Австралии и Тасмании. Недавно на дне океанов были обнаружены огромные залежи железомарганцевых конкреций, которыми покрыты большие площади подводных равнин. Они содержат не только железо и марганец, но и другие металлы: медь, кобальт, никель, ванадий, титан.
Океан — важный источник энергии
Морские или приливные течения, в отличие от многих других форм возобновляемой энергии, являются постоянным источником энергии. Приливные течения вызваны регулярными приливными циклами, на которые влияют фазы Луны.
Приливные электростанции устанавливаются на морском дне в местах с высокими скоростями приливных течений или сильными непрерывными океанскими течениями, где извлекают энергию из текущей воды.
Самые мощные приливные электростанции (ПЭС) установлены в Республике Южная Корея — Сихвинская (в искусственном заливе Сихва, Жёлтое море) и во Франции — Ля-Ранс в Бискайском заливе. В России первая ПЭС была построена на Кольском полуострове в заливе Кислая Губа на Баренцевом море.
Запасы морской воды на Земле поистине неисчерпаемы, но эту воду невозможно использовать для хозяйственных целей из-за высокого содержания солей. Во многих странах изыскивают пути опреснения морских вод.
Океан — важный транспортный путь
Морскими путями перевозится огромное количество грузов, как на маленькие, так и на большие расстояния.
Самое интенсивное судоходство характерно для Атлантического океана (примерно ⅗ всех морских перевозок). На его побережье расположено большинство крупных портов мира. Североатлантическое направление, соединяющее США и Европу, является наиболее важным. К нему примыкают морские трассы Средиземного, Норвежского и Северного морей.
Существует большое количество видов морских судов, предназначенных для транспортировки определённых грузов: балкеры используют для перевозки сухих грузов (уголь, зерно, руда), контейнеровозы — для транспортировки промышленных товаров в контейнерах, суда рефрижераторы — для перевозки охлаждённых грузов (скоропортящиеся товары: фрукты, мясо и другие), ролкеры — для транспортировки дорожных транспортных средств.
Самые крупные морские порты мира:
- Шанхай (Китай)
- Сингапур
- Гонконг (Китай)
- Шэньчжэнь (Китай)
- Пусан (Республика Корея)
Наибольшую опасность в загрязнении океана представляют нефтеналивные танкеры.
Виды морских судов
Океанические побережья используются в качестве зон отдыха, поэтому большое значение имеют рекреационные ресурсы океана.
К основным береговым рекреационно-туристическим районам в Атлантическом океане относятся Средиземноморское побережье, побережья Бискайского залива, Северного, Балтийского и Чёрного морей, полуострова Флорида, островов Куба, Гаити и Багамских. Наиболее привлекательными районами Тихого океана считаются Гавайские острова и восточное побережье Австралии, остров Хайнань в Китае и побережье Японского моря. В Индийском океане — это остров Шри-Ланка и восточное побережье острова Мадагаскар.
Используя природные ресурсы Мирового океана, человек не всегда поступает разумно. Его деятельность приводит к истощению биологических ресурсов океана. Значительная часть акватории загрязнена отходами антропогенной деятельности, в первую очередь, нефтепродуктами.
ИТОГИ
Мировой океан играет большую роль в жизни человека, его главнейшие ресурсы:
- биологические;
- энергетические;
- рекреационные;
- климатические.