В последние годы все большую популярность среди туристов обретают путешествия к неизведанным землям, где можно встретить удивительных животных в их естественной среде обитания. Красивые фотографии и яркие рассказы о встречах с китами являются одними из самых частых у ценителей уникальных природных мест. Об этих млекопитающих и правилах поведения с ними «Гриниуму» рассказала морской биолог, специалист по китам Анастасия Куница.
Киты (с греч. κῆτος — «морское чудовище») — это морские млекопитающие из отряда китообразных, полностью приспособленные к жизни в воде со всеми признаками млекопитающих: теплокровностью, дыханием с помощью лёгких, рождением живых детёнышей и кормлением их молоком. В зависимости от подотряда, киты делятся на усатых — оснащённых фильтрующими усами для питания планктоном, и зубатых — имеющих зубы и использующих эхолокацию для охоты на рыбу и кальмаров.
Сегодня китообразные обитают во всех океанах и в некоторых морях. Также, для этих крупных млекопитающих характерна сезонная миграция в поисках пищи и наиболее благоприятного места для потомства. Для этого они преодолевают гигантские расстояния, которые достигают десятки тысяч километров. Большинство китов летом мигрируют к холодным полюсам, а зимой — к тёплым экваториальным водам, чтобы произвести на свет потомство.
«В России китоообразных можно встретить в акватории Кроноцкого заповедника в Камчатском крае, у берегов Териберки в Мурманской области, Белужьего мыса Большого Соловецкого острова, Командорских и Шантарских островов», — рассказала Анастасия.
Киты — уникальные животные и вот почему:
- Китообразные — потомки наземных млекопитающих. Китообразные относятся к парнокопытным животным, точнее к отряду китопарнокопытных, а их ближайшими родственниками являются бегемоты. Учёные выдвинули гипотезу, что около 50–60 миллионов лет назад у них был общий предок. Китообразные — вторичноводные животные, предположительно произошедшие от наземных парнокопытных млекопитающих, которые примерно 50 миллионов лет назад перешли к полуводному образу жизни. Несмотря на значительные внешние отличия, киты и бегемоты генетически тесно связаны друг с другом больше, чем с другими животными, поэтому детёнышей и тех, и других на научном языке называют телятами.
- Особенности сна. Китообразные спят, используя однополушарный медленноволновый сон, когда в любой момент времени спит только одно полушарие мозга, а другое бодрствует. Это позволяет китам дышать, двигаться и контролировать окружающую среду одновременно. Такой сон дает возможность этим млекопитающим поддерживать движение и внутренний контакт (например, матери с детёнышем), а также следить за хищниками и избегать опасности. Когда спит правое полушарие, то левый глаз закрыт, а когда левое, то наоборот открыт правый глаз. Таким образом, однополушарный сон у китообразных является адаптацией к жизни в воде, обеспечивающей их выживание и безопасность.
- Одно из самых умных животных. По своим социальным навыкам китообразные, особенно зубатые, такие как афалины, касатки, кашалоты, имеют очень высокий интеллект и сложные социальные взаимодействия. Они даже имеют свой определенный «язык» общения. Киты используют разные свисты для связи между собой и специальные ультразвуковые сигналы, помогающие ориентироваться в пространстве, словно радар. Во время охоты на рыбу они действуют сообща, демонстрируя отличную командную работу. Некоторые виды легко учатся новому, даже находясь в неволе, благодаря чему учёные относят их к числу самых разумных животных.
В последние годы в России набирает популярность, так называемый, вэйлвотчинг (whale watching), что в переводе с английского означает «наблюдение за китами». Такая практика подразумевает наблюдение за любыми китообразными в их естественной среде обитания.
Как понять поведение кита?
«Если вы оказались в воде с китообразным и он стучит зубами или бьёт хвостом, то это признак агрессии — животное пытается вас спугнуть. Таким же образом, когда кажется, что дельфин “улыбается”, то в большинстве случаев это является признаком враждебности, и ничего в этом хорошего нет. Если животное кружит вокруг вас и поворачивает голову в вашу сторону, то это, наоборот, означает любопытство, и значит животное изучает вас», — пояснила Анастасия.
По ее словам, при наблюдениях за китами нужно соблюдать следующие правила:
- Первые два главных правила общения с животными: не кормить и не трогать! У прикормленных животных всегда риск погибнуть в дикой природе выше, а прикосновения вызывают стресс и воспринимаются ими как угроза, поэтому животное может проявлять агрессию, защищая себя или потомство.
- Лодки не должны пересекать путь или приближаться вплотную к китам, поскольку существует риск повреждения животного гребными винтами.
- Нельзя окружать и преследовать китов. Когда сразу несколько судов одновременно вокруг следят за одним или группой китов, это провоцирует серьёзный стресс у морских млекопитающих, вынуждая их отказываться от кормления. Самое правильное сближение с китом подразумевает движение судна на минимальной скорости, параллельное положению животного, предоставляя ему полную свободу действий и возможность приблизиться самостоятельно. Безопасная дистанция наблюдения должна составлять минимум 100 метров.
- Если вы решили поплавать среди китов, важно помнить, что перед вами представители дикой природы. Идеально, если животное вообще не заметит ваше присутствие. Категорически запрещается касаться китов и каким-либо образом тревожить их в воде. Наиболее предпочтительно наблюдать за ними издалека, позволяя им вести естественный образ жизни в своей среде обитания. Если вы всё же хотите приблизиться в воде к киту, то лучше всего плавать с китом параллельно на расстоянии как минимум двух плавников. Ни в коем случае нельзя быть сверху кита, спереди и около хвоста, чтобы кит случайно вас не задел.
Если следовать этим правилам, то наблюдение за китами будет приятным, безопасным и интересным.
Кроме того, специалист дала полезный совет, как повысить шансы увидеть китов.
«Если вы видите в океане скопление птиц, то, скорее всего, там есть рыба, а значит там есть и кит, либо он уже плывет туда. Самым благоприятным временем по наблюдению за китами в наших широтах — летнее время», — добавила эксперт.
Киты играют важную роль в поддержании здоровья океанов и экосистем, поэтому их сохранение крайне важно. К сожалению, последствия китобойного промысла сильно снизили численность китов, поставив многие виды на грань исчезновения. Только совместными усилиями человечество сможет защитить этих уникальных животных и сохранить баланс природы для будущих поколений.
Если у вас есть желание быть частью научного мира по изучению водных млекопитающих и вам посчастливилось сфотографировать кита, то вы можете разместить фотографии на международном сайте www.happywhale.com, в котором специалисты помогут вам определить вид кита на вашей фотографии, а также вы поможете пополнить научные данные для дальнейшего изучения и мониторинга этих удивительных животных.
Гриниум.