Почему нулевая кровь настолько уникальна? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте вспомним школьную программу по биологии. На поверхности наших эритроцитов находятся особые белки — антигены. У большинства людей их насчитывается около 160 различных типов. Самые известные — это антигены систем ABO и резус-фактора, по которым и определяют привычные нам группы крови: первая, вторая, третья, четвертая, и дополнительно — положительный или отрицательный резус.
У людей с нулевой кровью на эритроцитах полностью отсутствуют все антигены резус-системы. Вообще все. Такая особенность делает нулевую кровь универсальной для переливания людям с редкими группами крови в пределах резус-системы — недаром ее часто называют за это «золотой». Но есть огромная проблема: сами носители Rh-null могут получать кровь только от других людей такой же группы. А их, напомним, меньше полусотни на всю планету.
Открыли нулевую кровь случайно, в 1961 году в Австралии — тогда у местной жительницы врачи обнаружили кровь, которая не реагировала ни на один из известных тестов по определению группы. Медики были в шоке — согласно тогдашним представлениям о группах крови такого просто не могло быть. Позднее ученые выяснили, что все-таки может, просто очень редко.
Носители Rh-null часто даже не подозревают о своей уникальности и обычно узнают о ней случайно — при подготовке к операции, во время беременности или при попытке стать донором. Сама по себе «золотая кровь» никак себя не проявляет и никаким образом не влияет не здоровье человека, она не связана с заболеваниями и не влияет на продолжительность жизни.
Однако из-за сложностей с поиском донора, жизнь с нулевой кровью требует особых мер предосторожности. Многие носители Rh-null сдают собственную кровь для хранения — на случай экстренной необходимости. Некоторые носят специальные браслеты с информацией о своей группе крови, чтобы врачи сразу понимали сложность ситуации. В некоторых странах существуют специальные реестры доноров с редкими группами крови, в которых могут зарегистрироваться и люди с Rh-null.
С медицинской точки зрения, нулевая кровь — это результат редких генетических мутаций. Чаще всего она встречается в изолированных популяциях, представители которых на протяжении поколений вступали в близкородственные браки. Но иногда такая генетическая мутация возникает спонтанно, и тогда в обычной семье может родиться ребенок с уникальной кровью.
Ученые активно изучают феномен Rh-null. Понимание механизмов, которые приводят к полному отсутствию резус-антигенов, может помочь в разработке новых методов лечения заболеваний крови и создании универсальной донорской крови в лабораторных условиях.
Ранее в России разработали портативный чип для мгновенного анализа крови.