За последние 40 лет амазонские леса Бразилии утратили площадь, сопоставимую с размером Испании — такая оценка приведена в исследовании, опубликованном платформой MapBiomas. С 1985 по 2024 год вырублено 49,1 миллиона гектаров дождевых лесов, что составляет примерно 13% от первоначальной площади местной растительности.
Исследователи предупреждают, что Амазония приближается к критическому порогу — потере 20–25% растительности, после которого лес больше не сможет функционировать как самоподдерживающаяся экосистема. Как отметил Бруно Феррейра из MapBiomas, когда утрачивается слишком много растительной массы, нарушается круговорот осадков, и большие территории начинают превращаться в более сухие саванны.
Причины уменьшения лесной площади разнообразны. Одним из главных факторов является расширение пастбищного животноводства: за изученный период оно выросло почти в пять раз. Кроме того, экстремальные климатические явления — особенно засухи — усугубили ситуацию: в дополнение к долголетним вырубкам за последний год отмечен рост лесных пожаров, что привело к увеличению темпов обезлесения на 4% в период с августа 2024-го по июль 2025 года.
Сокращение лесов имеет последствия не только для биоразнообразия, но и для климатических циклов, а также для устойчивости экосистем, в том числе для коренных народов, зависящих от леса. Исследователи предупреждают, что если утрата растительности достигнет порога — порядка четверти — лес может перестать “устойчиво существовать”.
Также отмечается, что с приходом к власти Луиса Инасиу Лула да Силвы в 2023 году темпы вырубки замедлились, что может указывать на изменение стратегий защиты лесов. Однако эти меры сталкиваются с усилением засушливых периодов и пожаров, которые ставят под угрозу потенциальный прогресс.
Один из ключевых выводов исследования заключается в том, что Амазония, будучи крупнейшим дождевым лесом мира, сейчас находится вблизи “точки невозврата” — состояния, в котором восстановление экосистемы станет существенно более сложным или невозможным без радикальных вмешательств. Потери растительности не только изменяют пейзаж, но могут привести к постоянным изменениям климата, гидрологического режима и биологической устойчивости региона.