В Азии нашли «закопченные» 12 000 лет назад мумии

На территории Южного Китая и других регионов Юго-Восточной Азии найдены древнейшие захоронения с мумифицированными останками. Ученые выяснили, что еще 12 000 лет назад охотники и собиратели прибегали к мумификации своих умерших с помощью длительной сушки дымом.

Люди с древних времен практиковали сохранение органических останков, прибегая к нагреванию, копчению, обработке солями, сублимационной сушке и бальзамированию. Все эти методы были направлены на удаление влаги из мягких тканей тела, что предотвращало разложение.

Древние останки, найденный в Китае, Вьетнаме и Индонезии, на первый взгляд, не имели видимых признаков мумификации. Однако на скелетах нашлись следы обугливания, к тому же тела находились в плотно сложенном положении. Скорченные позы скелетов заставили ученых задуматься, не были ли они высушены дымом.

Сушка покойников дымом известна среди некоторых коренных народов Австралии, ее до сих пор используют жители Папуа — Новой Гвинеи. По словам исследователей, анатомия тела и устройство черепа указывают, что эти мумии принадлежали к той же ветви человечества, что и предки папуасов и аборигенов Австралии, предположительно покинувших Африку и заселивших Юго-Восточную Азию.

В общей сложности следы копчения имели кости из девяти мест, включенных в новое исследование. Большинство образцов были получены из захоронений, датируемых периодом от 12 000 до 4 000 лет назад. Самым древним возможным примером стала кость руки с явными следами обжига, найденная на стоянке в северном Вьетнаме, возраст которой составлял около 14 000 лет.

«Примечательно, что эта практика сохранялась на протяжении очень долгого периода времени и в обширном регионе, от позднего палеолита до наших дней. Масштаб и устойчивость этой практики поражают воображение», - отметил автор научной работы доктор Сяо-чунь Хунг.

По его словам, традиции погребения – важная часть человеческой культуры, отражающая эмоциональные связи между людьми. В эпоху неолита и ранее копчение было «обязательством, которое можно было поддерживать только глубокой любовью и духовной преданностью».