«Ужас предстоящей смерти увеличивали жалостные вопли жён, стоны и раздирающие вопли умирающих поражали громаду несчастных»; когда стрельца отрывали от родных и вели к месту казни, «рыдания и вопли женщин увеличивались», жёны оплакивали осуждённых, причитая: «Для чего тебя так скоро отнимают у меня? Зачем покидаешь меня? И в последний раз поцеловать нельзя? Не дают попрощаться с тобой в последний раз» - так описывал происходящее австрийский посол.
Громче всех плакала молодая жена стрельца в богатом платье, но свеча ее мужа уже погасла и лежала на земле.
На картине Василия Сурикова "Утро стрелецкой казни"отмечены семь стрельцов, ожидающих казни. Каждый из них облачен в белую рубаху и держит зажженную свечу, символизирующую его жизнь. Когда погаснет пламя свечи, прекратится и жизнь её владельца. Среди осужденных видны разные эмоциональные состояния: рыжий стрелец выражает ярость и отказ принять свою судьбу, в то время как седой старик, расставаясь с семьёй, осознавая невозможность поддержать детей в будущем, испытывает глубокую печаль и чувство утраты.
Стрельцы выступали за старую веру
Картина посвящена историческому событию — казни стрельцов, которые устроили бунт в июне 1698 года. Царь Пётр полон гнева и ненависти к ним. Он ещё помнит стрелецкий бунт 1682 года, когда ему было 10 лет и пришлось пережить смерть близких родственников.
Первый бунт 1682 года был представлен как борьба между кланами Нарышкиных и Милославских. Она, конечно, имела место, но стрельцы также выступали за «старую веру». Вместе с москвичами они составили челобитную царям, прося восстановить по всей Руси «древлее благочестие» и устроить открытый спор о вере.
Спор состоялся 5 июля 1682 года в Грановитой палате. Староверие отстаивал Никита Пустосвят и убедил присутствующих в правильности древлей веры. Однако на другой день его по приказу Софьи схватили и поволокли на Красную площадь, где ему прилюдно зачитали приговор: «Казнить тебя смертью, чтобы иным таким ворам неповадно было впредь так воровать и на государей своих такие хульные и непристойные слова износить».
11 июля 1682 года Никите Пустосвяту хххххххх голову. Он оказался первым и последним человеком в русской истории, казненным на Лобном месте.
Пётр с тех пор возненавидел стрельцов, сделав их службу невыносимой.
Стрельцов часто сравнивают с турецкими янычарами из-за их особого статуса как элитных воинов, играющих ключевую роль в политических конфликтах. В отличие от простых солдат, московские стрельцы имели право заниматься торговлей и ремеслами параллельно со службой, получать достойное вознаграждение и строить семьи. Их положение позволяло жить относительно комфортно, будучи свободными от налогов.
Всё изменилось при Петре I: неудачный поход на Азов в 1695 году, сокращение жалования и тяжёлые условия службы стали причиной недовольства среди профессионалов, привыкших к уважению и иным условиям существования. После возвращения с юга Петр тут же направил их служить на западные рубежи, лишив возможности даже попрощаться с родными, что ещё больше усилило их раздражение.
Весной 1698 года четыре московских стрелецких полка подняли бунт, покинув службу и направившись к столице, протестуя против нехватки продовольствия, притеснений и бедственного положения. Однако правительство оказалось готово к подавлению мятежа: летом полки регулярной армии разгромили восставших близ Москвы, главарей казнили, многих наказали плетьми, тысячи сослали. Хотя казалось, что дело исчерпано, возвращение Петра из Европы осенью привело к новым жестоким расправам.
Масштабные казни стрельцов начались 10 октября 1698 года. Было казнено более тысячи человек, пятеро из которых потеряли голову непосредственно от руки Петра I. Царь заставлял своих приближённых тоже участвовать в казнях.
По приказу царя, приговоренных везли к месту казни в чёрных санях, украшенных траурными лентами. Стрельцы сидели в санях по двое, держа горящие свечи, лошади были чёрными, а кучера одеты в тёмные тулупы. Такими они и изображены на картине Василия Сурикова «Утро стрелецкой казни».
Художник показывает, как достойно ведут себя стрельцы перед смертью. Чернявый стрелец поднялся на телегу, всё ещё одетый в свой кафтан. Следуя обычаю, он низко поклонился на четыре стороны света, обращаясь к присутствующим с просьбой простить его, поскольку скоро он сам отправится вслед за своими товарищами на казнь. Он смиренно принял собственную горькую участь, готовясь достойно встретить смерть.
После массовых казней Петр решил ликвидировать стрелецкое войско целиком, включая части, не участвовавшие в восстании. Из-за начала Северной войны реформа затянулась, и окончательно стрелецкая структура исчезла лишь к 1720 году, когда завершилось формирование современной русской армии.
Таким образом, расправа над стрельцами стала мрачной постановкой, организованной самим Петром I, где он исполнил главную роль. Массовые казни, проведённые по приказу императора, превратились в устрашающее представление власти, показывающее, насколько решительно монарх намерен пресечь любые попытки сопротивления реформам и укрепить личную власть.