Уильям Хогарт (1697-1764), создатель жанра "современных моральных историй", прославился как тонкий наблюдатель и беспощадный критик нравов своего времени, а также как деятель, стремившийся поднять престиж британской живописи. Он появился на свет в Лондоне в семье учёного-латиниста, бывшего директора школы. Отец, пытавшийся содержать собственную кофейню, потерпел неудачу и оказался во Флитской тюрьме за долги.
Эта семейная драма наложила глубокий отпечаток на будущего художника. С одной стороны, мальчик рано познакомился с жизнью и характерами обитателей лондонских кофеен, что впоследствии питало его наблюдательность. С другой — судьба отца научила его ценить финансовую независимость и умение держать собственные дела под контролем.
Хогарт начал путь в искусстве как гравёр: он создавал изящные серебряные блюда с гербами и в свободное время настойчиво осваивал живопись. Его первой крупной работой стала сцена из популярной пьесы "Опера нищего" (поставлена в 1728 году).
На картине запечатлён напряжённый театральный момент с вниманием к мельчайшим деталям — вплоть до публики в зале. Успех этого полотна был столь велик, что художник написал несколько его вариантов. Тщательность в передаче характеров и умение достоверно передавать портретное сходство принесли Хогарту заказы на портреты, включая модные тогда "разговорные" — неформальные семейные сцены, где люди изображены в непринуждённой обстановке.
Около 1731 года мастер представил первую серию картин в новом для Англии жанре — повествовательных циклов, напоминающих роман в живописи. Эти работы, наполненные иронией и живыми наблюдениями человеческих слабостей, имели серьёзную цель: Хогарт стремился не просто развлечь, но и подтолкнуть общество к переменам, уменьшению социальной несправедливости и поддержке городских низов.
Первая масштабная серия Хогарта, "Карьера проститутки" (1731 г.), рассказывает трагическую историю доверчивой провинциалки, приехавшей в Лондон. Содержательница притона втягивает девушку в мир проституции, и её путь завершается смертью от венерической болезни.
Оригинальные полотна погибли в пожаре 1755 года, но композиция сохранилась благодаря гравюрам, которые сам художник создал по мотивам картин. Эти оттиски не только увековечили сюжет, но и принесли автору ощутимую прибыль. Успех побудил Хогарта к новым циклам повествовательных картин, каждую из которых он также переводил в гравюру для продажи. Заботясь о защите своих работ от дешёвых копий, художник стал одним из первых в Англии активных сторонников введения авторского права для гравёров.
Следующей "нравоучительной историей" Хогарта стала серия "Карьера мота" (1732–1733). В восьми картинах он проследил стремительный взлёт и катастрофическое падение вымышленного героя — Тома Рейкуэлла, наследника крупного состояния. Юноша растратил своё богатство на роскошь, азартные игры и женщин, в итоге оказался в долговой тюрьме и лишился рассудка.
Полотна изобилуют язвительными, сатирическими деталями: Хогарт высмеивает светские условности, обличает снобизм и тщеславие, высказывает презрение к моде на чужеземные причуды. Серия имела большой успех.
Будучи страстным патриотом, художник негодовал, что состоятельные британцы скупают произведения иностранных мастеров, тогда как местные живописцы бедствуют, хотя сам он не гнушался творчески перерабатывать европейские образцы. Стремясь укрепить престиж национального искусства, в 1735 году Хогарт основал в Лондоне собственную Академию живописи, задуманную как демократическое объединение художников.
Хогарт обрушил свою сатиру и на высшее общество в масштабном цикле "Модный брак" (1743-1745). В шести картинах он разоблачает союз, основанный на холодном расчёте, а не на чувствах.
Сюжет предельно ясен: сын обедневшего графа Сквандера женится на дочери состоятельного купца, но такой договорный брак обречён. История ведёт зрителя через цепь измен, дуэлей, болезней и самоубийства — к трагическому финалу.
Уже первая сцена, "Брачный контракт", задаёт всю драматическую атмосферу. Старый граф демонстрирует родовое древо, за окном маячит новый особняк — символ его амбиций. Купец сжимает в руках брачное соглашение, а его дочь слушает ухаживания адвоката Сильвертанга. Молодой виконт, будущий жених, самодовольно любуется собственным отражением, не обращая внимания на невесту.
Даже детали служат аллегориями: две связанные цепью собаки в углу картины намекают на вынужденный союз, а огромное полотно на стене в итальянском стиле с головой Медузы становится мрачным пророчеством предстоящей катастрофы.
Хогарта нередко упрекали в том, что он нарочно утрирует человеческие черты, превращая свои образы в карикатуры. Художник не раз парировал подобные обвинения. В ответ на критику он создал гравюру, где наглядно показал разницу между "характером" и "карикатурой".
В нижнем левом углу листа он разместил три головы, выполненные по мотивам Рафаэля — образец гармоничного, правдивого персонажа. В правом нижнем углу — уже гротескные лица, вдохновлённые работами других мастеров, включая Леонардо, намеренно искажённые ради эффекта. Оставшуюся часть гравюры Хогарт заполнил собственными "характерными" фигурами, доказывая, что его цель — не насмешка, а точное и выразительное раскрытие натуры.
Хогарт не ограничивался насмешками над знатью — его сарказм одинаково задевал и простой люд. Так, в гравюрных циклах "Прилежание и леность" и "Переулок джина" он беспощадно высмеивает нравы рабочего класса, показывая пагубные привычки и моральное разложение улиц Лондона.
Позднее художник обратил острие критики на политику. В серии "Выборы" (около 1755 года) четыре масштабных полотна разоблачают изнанку предвыборных кампаний: подкуп избирателей, коррумпированных кандидатов и хаос уличных столкновений. Предполагается, что вдохновением послужили газетные репортажи о реальных выборах в Оксфорде, которые Хогарт внимательно изучал, превращая хронику в едкую сатиру на британскую политическую систему.
В 1757 году Уильям Хогарт получил придворный пост — должность королевского художника и инспектора работ по отделке дворца, обеспечивавшую стабильное и щедрое жалованье. Это назначение особенно радовало мастера: должность ранее занимал его тесть, известный живописец исторического жанра Джеймс Торнхилл, и Хогарт давно мечтал продолжить его путь, создавая монументальные полотна на возвышенные сюжеты.
Однако воплотить эту амбицию оказалось непросто. Попытка заявить о себе в жанре "высокой" исторической живописи завершилась неудачей. Его картина "Сигизмунда, оплакивающая сердце Гвискардо", написанная по мотивам "Декамерона" Боккаччо и задуманная как демонстрация того, что английский художник способен соперничать с мастерами Высокого Возрождения, встретила холодную реакцию: заказчик отказался от полотна, а публика раскритиковала его. Разочарованный Хогарт постепенно отошёл от живописи и в последние годы жизни почти не работал над новыми картинами.
Сегодня очевидно: настоящий талант Уильяма Хогарта ярче всего проявился в его небольших, камерных полотнах. Он с особым вкусом писал простых людей — например, служанок или уличных торговок. На одном из таких полотен запечатлена девушка с креветками: она уверенно шагает по рынку Биллингсгейт, держа на голове корзину с морепродуктами.
Эти работы не создавались ради продажи или по официальным заказам. Их притягательность — в живой непосредственности: Хогарт умел мгновенно уловить характер, сделать каждую фигуру неповторимой и наполнить сцену ощущением подлинной, не приукрашенной жизни.
***
Спасибо, что уделили время для прочтения нашей статьи! Мы надеемся, что Вы нашли её интересной и полезной. Ваше внимание и поддержка значат для нас очень много. Если Вы ещё не подписаны на наш канал, то подпишитесь, чтобы не пропускать новые публикации.
Мы также приглашаем Вас ознакомиться с другими статьями: