Анна сидела на диване, поджав ноги, и листала старые фото на телефоне. Вот они на даче: Лиза с Машей лепят замок из песка, Сергей с Андреем жарят шашлыки, Ольга хохочет, держа бокал вина.
Всю ночь супруги не могли понять, почему друзья не позвали их на день рождения близнецов. Анна пыталась отвлечься, но обида сидела внутри, как заноза. Почему? После десяти лет дружбы, после всех вечеров у костра, всех разговоров по душам?
Сергей тоже был сам не свой. Хмурился, глядя в телефон, или молчал за ужином. На следующее утро Сережа позвонил другу.
Разговор с Андреем неделю назад длился минут десять, и под конец Сергей закричал в трубку:
– И ты из-за этого друга кинул?
Анна подскочила, прибежала из кухни, сердце колотилось. Сергей стоял посреди комнаты, швырнул телефон на диван, глаза горели.
– Что случилось? – спросила она, чувствуя, как голос дрожит. – Что он сказал?
– Бред, Ань! Полный бред! – Сергей рубанул воздух рукой, прошелся по комнате, как будто не знал, куда деть злость. – Говорит, мы зазнались. Мол, как только начали больше зарабатывать, машину купили, дом на даче отремонтировали, стали "не такие". Их детям, видите ли, тяжело – смотрят на Лизины игрушки и сравнивают. Ольга ночами плачет, потому что мы "лучше живем". И поэтому нас не позвали. Чтобы не чувствовать себя хуже.
Анна опустилась на диван, слова Андрея казались каким-то бредом. Зазнались? Они, которые копили на машину, отказывая себе в отпуске?
– Он серьезно? – выдохнула она. – Из-за машины? Из-за ремонта? Сереж, мы же всегда им помогали! Когда у них крышу заливало, кто лазил, заплатки ставил? Ты! Когда Ольга болела, кто с близнецами сидел? Я!
Сергей кивнул, уперся руками в подоконник.
– Я ему то же сказал. Напомнил, как мы их выручали. А он говорит, дело не только в деньгах. Мол, рядом с нами они чувствуют себя неудачниками. Десять лет дружбы, Ань, а в итоге одна зависть.
****************
Анна и Сергей строили свою жизнь с трудом, шаг за шагом.
Их финансовый рост начался в прошлом году медленно, но верно. Анна, после курсов, получила повышение – стала начальником отдела, зарплата выросла. Сергей тоже не стоял на месте: его взяли на крупный проект, где он руководил бригадой.
Они начали откладывать – сначала на новую машину, чтобы с комфортом доезжать до дачи. Потом решили отремонтировать дачный дом: сами красили стены, клали плитку, ночами смотрели видеоуроки, чтобы сэкономить.
"Ань, мы сделаем это место нашим вторым домом", – говорил Сергей, когда они, уставшие, пили кофе в три утра, окруженные банками с краской.
Ольга и Андрей были их самыми близкими друзьями. С Ольгой Анна делилась всеми переживаниями, трудностями. Обычно Ольга обнимала ее и говорила: "Ты сильная, Ань, ты справишься". Сергей с Андреем тоже были неразлучны: чинили заборы, рыбачили, говорили о жизни.
Но слова Андрея показали: успех семьи, их маленькие победы стали для близких друзей настоящим испытанием...
**************
Утром Анна готовила завтрак, но мысли крутились вокруг вчерашнего разговора.
Сергей сидел за столом, пил кофе, смотрел в окно. "Я хочу с ними встретиться, Ань. Не по телефону поговорить, а лицом к лицу. Пусть скажут прямо, что мы им сделали, кроме того, что пытаемся улучшить свою жизнь".
Анна кивнула: "Я тоже хочу. Но, Сереж, а если это правда? Если они нас правда так видят – зазнавшимися? Мы же не хвастались никогда. Машина – новая, но не самая дорогая, ремонт – своими руками делали, спали по три часа. Откуда это у них эта завить взялась?"
– Не знаю, – сказал Сергей, глядя в кружку. – Хотя Андрей всегда таким был, завистливым. Я ему сто раз говорил: не сравнивай себя с другими, живи свою жизнь. Видимо, не услышал.
На следующие выходные они решили поехать на дачу – забрать последние вещи, закрыть сезон. Лиза напевала в машине, но Анна видела, как она смотрит в окно, будто ждет, когда увидит Машу и Мишу. На участке было тихо, только ветер гулял между деревьями.
Но стоило выйти из машины, как навстречу выбежала другая подруга из их компании, Марина:
- Ань! Серый! Вы чего не сказали, что приедете? Мы тут чай пьем, идите к нам!
Анна остановилась, сердце екнуло.
- Марин, мы за вещами. Не хочется никому глаза мозолить.
Марина нахмурилась:
- Да что за бред? Мы вам всегда рады.
Сергей шагнул вперед:
- Вы - да, а вот другие - не очень.
Марина ахнула:
- Да вы что? Это про Олю что ли с Андреем? Я уверена, что с днем рождения какая-то ошибка вышла. Пойдем, я Ольгу позову, разберемся!
Анна покачала головой:
- Не надо, Марин. Не было с днем рождения никакой ошибки. Андрей Сергею всё сказал – им с нами тяжело себя сравнивать. Завидуют, мол, что мы машину купили, дом отремонтировали.
Марина прикрыла рот рукой: " Господи, да что за бред-то?"
– Вот и я не понимаю, – сказал Сергей. – Но я хочу это от них услышать. Не по телефону. Лично.
Но сначала они решили закончить дела по даче – покосить траву, собрать остатки яблок. Каждый звук за забором – смех, шаги – напоминал о том, что той дружбы больше нет.
Анна вспомнила, как Ольга однажды, после пары бокалов вина, сказала: "У вас с Серегой всё так гладко – дом, Лиза, работа хорошая. Семья, как из рекламы майонеза. А у нас вечно что-то ломается".
Тогда Анна отшутилась: "Гладко? Да ты не знаешь, что у нас дома твориться! На дачу все деньги уходят, квартиру тоже пора ремонтировать!"
Теперь те слова "подруги" звучали для Ани совсем по-другому. Не как простая шутка.
************
Вечером Сергей не выдержал: "Все, пора идти на разговор с другом". Он позвал Андрея подойти к калитке, и Анна слышала, как градус разговора повышается
– И ты из-за этого друга кинул? – рявкнул Сергей, вставая с дивана. – Из-за того, что мы машину купили? Из-за Лизиных кроссовок брендовых? Ты серьезно, Андрей?
Он повернулся к Анне, которая подошла: "Слышала, Ань? Кроссовки лизины вспомнили? А ты по-моему их вообще брала со скидкой с рук, на Авито".
Анна почувствовала, как внутри земля уходит из-под ног. Неужели так правда бывает?
Сергей встал рядом, обнял ее и обратился к Андрею.
- Андрей, если дружба – это соревнование, то это не дружба.
Андрей просто молчал. А потом развернулся и ушел. Ольга даже не вышла.
Лиза подбежала к родителям: "Мама, папа, мы идем к Маше и Мише?
Как объяснить ребенку, что ее друзья больше не смогут с ней играть? Сергей смотрел на Лизу, и его лицо смягчилось, но глаза были полны боли.
- Столько лет, – сказал он тихо. – Я думал, мы братья. А оказалось – чужие люди.
*********
Они решили больше не ездить на дачу – пока. Закрыли дом, собрали вещи, уехали молча.
– Сереж, это правда конец? – спросила она, когда подъехали к дому. – Десять лет дружбы – и всё, конец, из-за зависти?
Сергей выключил мотор, вздохнул.
– Не знаю, Ань. Ну думаю да, конец. Мы с тобой, в конце концов, заслужили друзей, которые будут радоваться нашим успехам, а не завидовать.
***********
Так закончилась крепкая дружба. Не из-за ссоры или громкого скандала, а из-за тихой, подлой зависти, которая расплавила всё, что строилось годами.
Ольга и Андрей не смогли перешагнуть через свои комплексы, и их страх быть "хуже" оказался сильнее того, что они называли дружбой.
Анна и Сергей решили идти дальше – искать новые знакомства. Потому что жизнь учит: настоящая дружба – как цветок, который растет только там, где нет тени зависти.