Владислав ДОБРИКОВ, 8 «А» класс
Мальчик Ваня с мамой жил на даче. В тот зимний вечер, когда он скатывался с горки на ватрушке, он вдруг почувствовал грусть и одиночество из-за того, что его отец опять уехал в командировку. Каждый раз, когда Ваня скатывался с горки, он вспоминал отца и надеялся на то, что тот скоро вернётся.
Мальчик, задумавшись, отвлёкся и не заметил, как свернул с дорожки в сторону пихты. Он врезался на большой скорости в дерево и, когда открыл глаза, понял, что оказался под его ветвями.
Выбравшись, Ваня не поверил своим глазам. Он очутился в совершенно другом месте, напоминавшем степь. Красота природы очаровала его, как будто это был какой-то волшебный сон. Шелест травы, слабый ветерок и солнце, мягко освещающее открытое пространство, поражали спокойствием. Хоть в степи и было красиво, но ничего, кроме этого, мальчик больше не увидел, поэтому он пошёл дальше, даже не зная, в какую сторону ему идти.
Он побрёл куда глаза глядят, у него было только одно желание —исследовать новый мир.
Прошло минут двадцать, и Ване уже начало надоедать это однообразие пейзажа. Однако через минуту он наконец увидел вдали лес.
Мальчик не очень хотел идти в лес, потому что не знал, что там находится. Но сомнения Вани исчезли, и любопытство победило после того, как под одной из елей он увидел тропинку, ведущую в неизвестность.
Спустя какое-то количество времени он невероятно был удивлён, увидев огромную цитадель. Вокруг башни находились очень маленькие здания, из которых состояли поселки. Ваня был готов идти прямо в город, однако его остановил шум в небольшом домике неподалёку.
Из любопытства он решил заглянуть туда, но было довольно темно, и мальчик ничего не увидел. В попытках найти выключатель Ваня задел чей-то нос.
— Ай! – сказал таинственный голос, напоминающий шипение кота.
— Кто здесь? —спросил Ваня.
— У меня встречный вопрос, — ответил голос.
— Я Ваня, — ответил с уверенностью мальчик, так как он понимал, что от кошачьего голоса в дрожать не стоит, хотя и неизвестно, как тут отнесутся к незваному гостю.
Кто-то включил свет, однако ему всё ещё не был виден облик хозяина дома.
— Ваня? Ты человек?! — вырвалось из уст хозяина.
— Разумеется… А у вас здесь таких нет?
Из темноты в углу вышел невероятно пушистый и слегка толстоватый кот.
— Меня зовут Вятимон.
Ваня посмотрел с изумлением: он был в шоке от увиденного, ведь ему никогда раньше не доводилось видеть говорящего кота.
— Говорящий кот?! — уже с восторгом воскликнул мальчик.
— Я не кот! Я манул! — ответил на его восклицание Вятимон.
После недолгого разговора за столом Вятимон решил разузнать, откуда и как здесь появился человек, ведь в последний раз нога человека ступала в манульем краю пятнадцать лет назад.
— Я врезался в пихту, — с застенчивой улыбкой ответил маленький человек.
— Понятно… Я надеюсь, ты понимаешь, что тебе не следует тут находиться?
— Да, понимаю. Тогда скажи, как выбраться из этого места.
— Я хоть и инженер, но в таком не разбираюсь… Однако… Я вспомнил, что у меня есть книга на эту тему! — с радостью воскликнул манул и побежал куда-то в глубь дома.
Однако для мальчика «дом» Вятимона сложно было назвать домом, ведь это больше походило на лисью нору, причём очень скромную.
Спустя минуту довольный манул прибежал с книжкой и каким-то странным обручем с ушками, надетом на голову.
— Я узнал: чтобы выбраться из царства манулов, тебе понадобится артефакт и разлом в материи, который находится в кабинете Тимона.
Герой вопросительно посмотрел на толстого манула, тем самым намекая, что не понимает, о каком артефакте идёт речь и кто такой Тимон.
— Эх, все тебе надо объяснять. Тимон — манул, диктатор и тиран, правящий этим царством и живущий в огромной цитадели в центре города. Артефакт — наверняка легенда, придуманная манулами, живущими здесь намного дольше, чем Тимон. Так что шанс на то, что ты сможешь сбежать отсюда, очень-очень мал, —Вятимон почесал толстой лапкой свой нос и закатил глаза.
Ваня задумчиво начал ходить по дому, посмотрел куда-то в угол, раздумывая, как ему вернуться обратно.
— Я думаю, артефакт мы найдём, но как мне остаться при этом незамеченным?
— Ты читаешь мои мысли! Возьми-ка вот это устройство, —сказал Вятимон, протягивая мальчику свой обруч с ушками.
— Ушки?! Ты считаешь это устройством? Я же не пойду в город к остальным манулам с ушками на голове? Или ты действительно считаешь меня дураком?
— Ещё как пойдешь. И это МОЁ устройство, которое работает прекрасно. Надень ушки на свою голову и увидишь… увидишь… — манул начал откашливаться.
— Увидишь... кхя-кхя… увидишь… кхя-кхя… — всё продолжал манул.
И наконец, выплюнув комок шерсти, Вятимон сказал:
— Магию! Увидишь магию… Не люблю это слово, однако действие моего устройства иначе не объяснишь такому необразованному, как ты.
Ваня с чувством унижения надел странные ушки и… ничего не произошло.
— Мне показалось или ты меня… обманулил? — с подозрением ответил Ваня (ранее он не употреблял такого слова).
— Во-первых, я забыл включить ушки. А во-вторых, ой-ой… кажись, ты постепенно манулизируешься, — с беспокойством ответил Вятимон.
— Манулизируюсь? Это что такое? — задал вопрос Ваня, не заметив, что действие ушек уже началось.
— Манулизация — это постепенный процесс превращения в манула. А теперь посмотри на себя, — ответил на вопрос Вятимон.
Ваня с беспокойством посмотрел на свои… лапы и воскликнул:
— Где мои пальцы?!
Затем обернулся, посмотрел назад и закричал:
— Откуда здесь хвост?!
— Это иллюзия. Только в рамках этой иллюзии ты манул. Однако если ты не выберешься до полночи, то ты навсегда останешься манулом, так что времени у нас мало.
— Давай перейдём к делу, — продолжал Вятимон. — В легенде говорится, что в одной из нор нашего царства ты найдешь стеклянную баночку, являющуюся артефактом.
Обсудив с манулом план действий, Ваня, теперь уже готовый к борьбе за своё возвращение домой, спросил:
— А как мне проникнуть в цитадель?
— Я знаю один потайной ход, так что по этому поводу не переживай.
И вот мальчик отправился на поиски спасительной баночки. Однако перед поисками, будучи манулом, Ваня решил осмотреть город, ведь когда ещё получится попасть в царство манулов!
В городе его ждали такие же норы, как и у Вятимона, только лучше и красивее.
Пройдя дальше, герой зашёл на улицу с разбитыми фонарями. Там действительно были разбитые фонари, что вызвало у мальчика недоумение. Пока Ваня раздумывал, с чем это может быть связано, ему на ухо кто-то прошептал, что эта улица является одним из символов сопротивления Тимону, так как тот, взойдя на трон, издал указ о том, чтобы на каждой улице были фонари. Вроде бы ничего плохого в этом нет, однако у манулов была традиция выходить вечером в темноту (не обязательно на охоту) и гулять по городу, так как у манулов, как и у любой кошки, есть ночное зрение.
Ваня обернулся, чтобы посмотреть на того, кто ему это сказал, но сзади никого не было.
— Твои ушки устройство не только для создания иллюзии, но и для связи со мной, — ответил голос Вятимона.
Рядом с одним из фонарей был старый магазинчик, на витрине которого стояла та самая стеклянная баночка.
— И как это понимать? Ты же говорил, что баночка находится в одной из нор, — с возмущением произнес мальчик.
— Этой книге 10 лет, да и под норой тут имеется в виду жилище, может, домик. Не в буквальном же смысле, — захихикал манул.
Ваня, обидевшись и ничего не сказав, направился в сторону магазинчика, как вдруг оттуда выбежал толстый манул в маске грабителя и с целым мешком маленьких баночек.
Грабитель, забегая за угол, не заметил стражника с бронированным хвостом и побежал в сторону Вани. Тот подставил ему подножку (однако в данном случае это была подлапка). Грабитель упал, но Ваня успел поймать своей лапой мешок с баночками. Стражник, схватив за шкирку вора, потащил его в больницу, где того должны были вылечить от бешенства, так как, судя по всему, плохих манулов в царстве не было (за исключением Тимона), потому что их всех вылечивали. «Надеюсь, им это помогает…» — подумал Ваня.
С радостью на мохнатой мордочке и некоторой тревогой внутри к мальчику подбежал владелец магазина. Ваня это понял по бейджу, висевшему на шее манула.
— Спасибо большое, что остановили этого негодяя! Я могу вас как-то отблагодарить?
Ваня, очень обрадовавшись, ответил владельцу:
— А можете мне отдать вон ту баночку на витрине?
— Разумеется! К тому же она мне не нравится, ведь её никто не хочет купить…
Сказав спасибо, Ваня-манул пошёл дальше со своей баночкой, прижимая её к груди, как будто это большая ценность.
— Не забывайся! Теперь иди к цитадели, а дальше я скажу куда, —прозвучал голос Вятимона.
Через какое-то время, когда Ваня дошёл до цитадели, голос сказал:
— Теперь ты идёшь за башню. Там должен быть туннель, по которому ты легко поднимешься наверх.
— Ага, нашёл. А потом, когда поднимусь, что мне делать?
— Потом, когда войдешь в каби…(помехи), пройди… (помехи), —после чего связь была окончательна потеряна, и наступила тишина.
Ваня знал, что надо идти, но боялся. Его терзали сомнения и страх, что он никогда не выберется из этого царства.
Вдруг Ваня вспомнил слова мамы: «Что бы ни произошло, надо идти до конца, ведь иначе ты никогда не достигнешь момента, когда победа будет твоя».
И с этой мыслью Ваня, быстро взбираясь по туннелю, достиг крыши цитадели, откуда, насмотревшись на красоту открывшегося перед ним вида, отправился уже по лестнице ниже, пока не дошёл до этажа с кабинетом. Ваня был на сто процентов уверен, что эта та самая заветная дверь.
Тихо войдя, мальчик огляделся, чтобы узнать, кто ещё есть в этой комнате. Никого не было. Только, как трещина на стене, посреди комнаты светился узор лапы манула. Это был разлом. Ваня, зная, что должен сделать, подошел к разлому. Как вдруг в комнату ворвались два стражника, и с ними был он… Тимон.
Но как только Ваня ближе поднес баночку к разлому, стражники стали котятами, устройство с ушами у мальчика сломалось, и он стал обычным Ваней, без мягких лап, пушистого хвоста и толстого манульего пузика.
А Тимон… Тимон из манула превратился в старика! Теперь Ваня понял, почему Тимон – единственный плохой манул. Потому что он не манул, а человек! Жадный и злой человек.
— Мальчик, лучше отойди от этой трещины, а не то тебе не поздоровится, — угрожающе сказал Тимон.
— Ни за что! Я не послушаюсь тебя!
Как вдруг из распахнутой двери появился молодой человек.
— Отец! Не трожь мальчишку! Ты достаточно уже терроризировал нас! — крикнул он голосом Вятимона.
— Не вмешивайся, Егор! С тобой я потом разберусь, — ответил ему отец.
После чего Тимон напал на мальчика, пытаясь отобрать банку.
Ваня сопротивлялся. Но Тимон был сильнее. Егор-Вятимон не стал стоять в стороне и выпустил свои когти, чтобы ими порезать агрессора («Как он это сделал?» — мелькнуло в голове у Вани). Тимон, оттолкнув Ваню, схватил манула и кинул его в сторону стола.
— Беги! — обессилев, произнёс Вятимон.
Мальчик быстро среагировал и кинул баночку в разлом, после чего образовался портал, затянувший его. Вскоре портал пропал и больше не появлялся.
Ваня, проснувшись в своей уютной кровати, не поверил свои глазам. Он дома!
Когда герой пришёл в себя, мама вошла в комнату и сказала:
— Ах ты соня! Просыпайся скорее, мы едем в город. Папа приехал из командировки!
Мальчик решил ничего не спрашивать. Он быстро оделся, и они с мамой вместе сели в машину и поехали в город.
Однако по пути мама резко затормозила, так как увидела кого-то на дороге. Выйдя из машины, они оба подошли посмотреть на причину остановки. На дороге лежал маленький манул, совсем кроха. Ваня, взяв его на руки, посмотрел на котёнка. У крохи были мордочка и глаза, как у Вятимона.
Ваня с улыбкой на лице спросил:
— Мама, мы можем его оставить себе?
Сомневаясь сначала, мама всё-таки согласилась, после чего они продолжили путь в город уже с маленьким котенком.
Рядом с местом встречи Вани и его мамы с маленьким манулом стоял небольшой дом, где жила самая обычная семья. Однако в подвале этого дома каким-то образом внезапно появилась таинственная дверь в стене. Дверь слегка приоткрылась, и оттуда высунулась лапка манула с выпущенными когтями…
Руководитель проекта — учитель литературы Елена Николаевна Тимофеева.