Шестилетний Николай Кардашев пришел в Московский планетарий и задал вопрос о звездах на небе. Спустя сорок лет он создал космический радиотелескоп "Радиоастрон", который вошел в Книгу рекордов Гиннесса как крупнейший инструмент для изучения Вселенной. Как сын "врага народа", расстрелянного в годы репрессий, стал одним из самых выдающихся ученых страны?
Сын "врага народа"
Николай Семенович Кардашев родился 25 апреля 1932 года в Москве. Его родители были высокопоставленными партийными функционерами. Отец, Семен Брике, работал в Коминтерне и ЦК ВКП(б). Мать, Нина Кардашева, вступила в партию еще до Октябрьской революции.
В 1937 году отца Коли расстреляли как "врага народа". Мать отправили в лагерь, а потом в ссылку. Пятилетний мальчик оказался в детском доме — судьба тысяч детей, чьи родители стали жертвами репрессий. Спасла его тетя, сестра матери. Она с большим трудом вызволила племянника из интерната.
С матерью Колю разлучили надолго. Он увидел ее только в 1954 году, когда она вернулась из ссылки, к тому времени юноше уже исполнилось 22 года.
Сколько лучей у звезд?
Интерес к космосу зародился у Кардашева в детстве. В шесть лет он впервые посетил Московский планетарий и попал на лекцию о Джордано Бруно. Уже тогда мальчика больше всего интересовал вопрос: сколько лучей у звезд? Пятиконечные они или шестиконечные?
В 12 лет Николай начал посещать кружок юных астрономов при планетарии, а поступление в МГУ в 1950 году, по словам Кардашева, стало самым важным этапом в его карьере.
Революция в радиоволнах
Студенческие годы Кардашева пришлись на период грандиозных открытий в астрономии. Ученые веками наблюдали космос только в видимом свете. Однако после Второй мировой войны выяснилось, что небесные объекты излучают еще и радиоволны.
Кардашев и его однокурсники стали первопроходцами в области радиоастрономии, сообщает "Коммерсантъ". В 1959 году Николай Семенович защитил кандидатскую диссертацию, работа оказалась настолько значимой, что спустя несколько лет ее признали докторской — исключительный случай в научной среде.
В своей работе молодой ученый продемонстрировал, как по радиоизлучению можно определить возраст космических объектов. Он также теоретически предсказал существование рекомбинационных радиолиний — одного из видов излучения межзвездного газа. Это явление было обнаружено наблюдателями только в 1964 году.
В 1960-х годах Кардашев фактически предрек существование пульсаров — нейтронных звезд с невероятно мощным магнитным полем. В конце 1967 года Джоселин Белл Бернелл и Энтони Хьюиш действительно их нашли. Сегодня пульсары остаются классическим объектом для исследований в радиоастрономии.
Объединяя континенты
Радиотелескопы долгое время страдали от низкого разрешения — они не могли уловить мелкие детали. Проблема заключалась в природе радиоволн: они в тысячи раз длиннее световых волн.
Советские ученые придумали блестящую идею. Сотрудник Пущинской обсерватории Рустам Дагкесаманский вспоминал: Леонид Матвеенко предложил концепцию, а Николай Кардашев сыграл главную роль в ее развитии. В 1965 году они опубликовали исследование о том, как соединить телескопы на разных континентах в единую систему.
Суть революционной технологии заключается в том, что сигналы каждого телескопа сохраняются отдельно с точными временными метками, а затем объединяются. Это позволило создать интерферометры с дистанцией в тысячи километров без необходимости прокладки кабелей. Эта разработка открыла путь к созданию межконтинентальных сетей телескопов. В 2019 году именно с помощью такой системы было получено знаменитое первое изображение черной дыры.
"Радиоастрон"
В 1978 году стартовал новый проект "Радиоастрон" — космический интерферометр. Его суть проста: чем дальше телескопы друг от друга, тем мельче детали можно разглядеть во Вселенной.
"Он был непреклонен в своих планах", — вспоминал Дагкесаманский. Кардашев не боялся ломать устоявшиеся схемы и преодолевать технические трудности. В науке он не признавал компромиссов.
"Радиоастрон" запустили в 2011 году. Он превзошел все ожидания. Телескоп получил разрешение в восемь угловых микросекунд, что стало абсолютным рекордом в астрономии. Проект внесли в Книгу рекордов Гиннесса как самый большой телескоп в истории.
Восемь угловых микросекунд — это невероятно маленькая единица измерения. Она позволяет астрономам различать мельчайшие детали на небесных телах с поразительной точностью. Это как увидеть монету размером в несколько сантиметров с расстояния в тысячи километров.
Мы не одиноки
Последним детищем ученого стал проект "Миллиметрон" — амбициозная обсерватория. Ее планировали отправить на полтора миллиона километров от Земли, чтобы исследовать органические соединения и, возможно, найти следы внеземных цивилизаций.
Финансирование урезали в ключевой момент. "Эта программа очень перспективна, она превосходит зарубежные разработки. Но ее создание затормозилось. Зарубежные ученые участвуют, но не знают, как продолжить работу", — говорил Кардашев перед смертью. Запуск отложили до 2030-х годов.
Академик не увидел воплощения своей мечты. Он ушел из жизни 3 августа 2019 года, оставив науке революционные методы изучения космоса и уверенность, что мы не одиноки во Вселенной.