В мультиках и кино обезьянки часто показаны как забавные помощники или, наоборот, как злые и опасные существа. Но в реальной жизни всё совсем не так. К сожалению, многие из этих выдумок не только искажают правду, но и вредят самим животным.
Миф 1: Из обезьян получаются хорошие домашние питомцы
В фильмах и рассказах часто показывают милых обезьянок, которые живут с людьми — крошечных капуцинов, сидящих на плече пирата, или веселых шимпанзе в подгузниках.
Но на самом деле, держать приматов дома — плохая идея. Обезьяны — дикие животные, им нужно жить среди своих сородичей. К тому же, из среды обитания их забирают не так, чтобы добровольно. Часто, чтобы забрать детеныша обезьяны, браконьеры yбивaют его маму, а иногда и других членов группы.
Но есть и другая опасность: обезьяны могут болеть теми же болезнями, что и люди, и даже стать причиной новых эпидемий.
Миф 2: Шимпанзе и гориллы — злые и агрессивные
Легко понять, откуда взялся этот миф: шимпанзе оскаливают зубы в документальных фильмах, а огромные гориллы бьют себя в грудь на большом экране. Но идея о их врожденной жecтокости просто не соответствует действительности.
На самом деле они большую часть времени мирно занимаются своими делами: общаются, играют, ищут еду. Они не охотятся на людей — скорее, это люди представляют опасность для них. И шимпанзе, и гориллы сейчас находятся на грани исчезновения.
Обезьяны — социальные животные. Им выгодно жить дружно, а не ссориться. Агрессия мешает им выживать, поэтому они стараются избегать конфликтов.
Миф 3: Обезьяны — это почти как люди, только мохнатые
Нам кажется, что обезьяны очень похожи на нас. Но ученые говорят, что правильнее было бы считать людей одним из видов обезьян. Многие наши черты — например, пять пальцев на руках, умение видеть цвета, крепкая связь между матерью и ребенком — мы унаследовали от наших общих предков.
Но люди и шимпанзе развивались отдельно миллионы лет. Каждый вид приматов уникален и заслуживает защиты, а не попыток переделать его под себя.
Миф 4: Все обезьяны умеют пользоваться инструментами
Оказывается, только очень немногие виды обезьян используют палки или камни в повседневной жизни. И даже когда обезьяна достает термитов палкой, это не значит, что она понимает, как это работает. Она просто знает, что так можно добыть еду.
И нет, использование инструментов не означает аккуратной лестницы интеллекта от лемуров к людям. Разные виды независимо развивали специализированные навыки.
Миф 5: Если обезьяна улыбается, значит, она рада
У людей улыбка обычно означает радость. Но у обезьян оскал зубов может означать что угодно: страх, волнение, желание поиграть или даже угрозу.
«У всех приматов, по крайней мере у всех высших приматов — обезьян, человекообразных обезьян и людей — очень подвижные губы и лица», — рассказывает доктор Пол Гарбер, приматолог с многолетним опытом исследований. «У них есть ряд лицевых мышц, которые помогают им оттягивать губы».
Они используют мимику, чтобы передавать сообщения сородичам. Поэтому не стоит думать, что улыбающаяся обезьяна обязательно дружелюбна.
Миф 6: Все обезьяны живут в джунглях
Большинство обезьян действительно живут в теплых странах, но не обязательно в тропических лесах. Некоторые виды живут в саваннах, болотах, горах. Например, курносые обезьяны могут жить на высоте 4500 метров, где очень холодно и мало кислорода.
Миф 7: Гориллы и шимпанзе — это почти одно и то же
Оба вида — ближайшие к человеку, и оба находятся под угрозой. Но на этом их сходство заканчивается. Для начала, гориллы значительно крупнее: самцы могут весить до 400 фунтов (около 180 кг), в то время как шимпанзе обычно весят не более 120 фунтов (около 55 кг).
Их рационы также различаются: шимпанзе иногда охотятся и едят мясо, тогда как гориллы в основном питаются растениями. Шимпанзе активно используют инструменты, в то время как гориллы делают это крайне редко.
Даже их социальная жизнь устроена по-разному. Шимпанзе живут большими группами, где самцы обычно остаются в родной группе, а самки уходят в другие сообщества. В то же время гориллы образуют меньшие по размеру группы, где и самцы, и самки могут мигрировать между разными семьями.
Почему это важно?
Может показаться, что все эти мифы безобидны. Но на самом деле они мешают людям понимать, как на самом деле живут обезьяны и почему их нужно защищать.
Сейчас большинству видов обезьян грозит вымирание. Люди вырубают леса, охотятся на обезьян, меняют климат. Исчезновение обезьян нарушит хрупкий баланс в природе. Например, они разносят семена растений, помогая лесам восстанавливаться.
Ученые подсчитали, что защита обезьян и их домов обойдется человечеству не так уж дорого. Но если мы их потеряем, последствия будут необратимыми.